霍思言声音低沉，胸口的符焰微颤。
少年叹息：“这些，是当年南荒战死的勇士，新魂派夺其遗骨，困魂锁身，做成守阵傀儡……每一个，都曾是我的族人。”
空气骤然一凝。
霍思言缓缓转首，盯住少年。
“所以，你带我们来这里，是要借刀斩傀，还是借我们探阵？”
“若说没有私心，那是骗你们，但若无你们相助，我一人根本不可能闯过此处。”
谢知安冷哼一声，正要开口，却被霍思言抬手止住。
“他是否真心，此刻已不重要。”
她盯着那一具具缓缓走来的傀骸。
“重要的是，我们若不破此阵，便都死在这里。”
沈芝缓缓收紧指尖的暗器，轻声道：“说得对，无论真假，我们和他现在站在同一条船上。”
谷底寒风扑面，残魂低嚎。
四人并肩而立，背后退路已绝，前方却是无尽傀影。
“走。”
谢知安低沉吐出一个字，剑锋骤亮，雷光如龙，朝第一具骨傀劈去。
谷底炸裂，轰声震得四壁碎石滚落。
第一具骨傀被斩成两截，却仍扭曲着向前爬来。
它的胸腔中闪烁着幽绿火光，仿佛燃烧着不灭的魂焰。
谢知安皱眉，剑锋一转，硬生生以雷霆灌入，将其彻底震碎。
可几乎同一刻，更多的傀骸自骨链之上坠落，狰狞咆哮，扑向四人。
“斩不尽的。”
沈芝冷声提醒，双袖挥出，十数枚赤丸散开，在空中爆成烈焰。
火光一时照亮了半个谷底，却只让傀骸动作迟滞了片刻。
霍思言眸色一冷，指间符焰交织，顷刻化作数道灰色火线，如蛛丝般飞舞，缠住迎面而来的傀骸关节。
随着她低声一喝，火线骤然收紧，数具傀骸应声碎裂，魂焰化灰。
可就在此时，脚下的地面猛然一震，仿佛整片裂谷都活了过来。
骨链从四面八方同时涌来，如潮水般将四人团团困住。
少年脸色苍白，却仍强撑着低声道：“这是……守阵之灵，它不认人，只认魂印，新魂派在这里设下禁制，所有闯入者，皆是死敌。”
霍思言心念急转，骤然抬手，在空中画下一个符阵，符纹迅速铺开，勉强挡住了压下来的骨链。
但符阵颤抖不已，似随时都会崩碎。
“撑不了多久！”
谢知安沉声一喝，背脊笔直如山，剑锋连劈，雷霆炸开，硬是从骨链包围中劈出一线裂缝。
“走！”
三人一同扑向那道裂缝，少年紧随其后。
可还未冲出谷底深处，忽然，一声低沉的轰鸣自黑暗中传来。
随之而来的，是一股压迫至极的魂威。
所有骨傀竟在同一时间停下动作，齐齐跪伏，像是在朝某个存在行礼。
黑暗深处，一道高大的影子缓缓浮现，浑身笼罩在漆黑魂雾之中，眼眶两点赤光，宛若地狱鬼神。
少年瞳孔骤缩，低声颤道：“那是……魂狱主傀！”
霍思言心口骤然收紧。
她听过此名，那是赤玄子在世时亲自炼制的傀儡王，以千人之骨铸身，以万魂之怨为心。它不是普通的傀儡，而是半具不死之灵！
“快退！”
谢知安一声暴喝，剑光轰出，却被那庞然傀影抬手轻轻一挡。
雷光顷刻被吞没，剑锋反震，谢知安踉跄退后三步，虎口裂开血痕。
沈芝脸色发白，立刻甩出最后一枚暗器。
赤光闪烁，破空之声尖锐如雷。
可在靠近傀影之前，暗器便无声熄灭，仿佛投入深渊。
“糟了，它能吞噬术力。”
沈芝咬牙说道。
霍思言不再犹豫，十指齐动，魂符连连飞出，灰焰化作巨大的火幕，将三人护在其中。
可魂狱主傀一步踏下，火幕便轰然碎裂，余焰四溅。
“挡不住！”
霍思言喉头一甜，差点吐血。
少年此刻忽然抬起头，咬牙低吼道：“我来引开它，你们快走！”
“不行，你疯了？”
谢知安厉声呵斥。
“我若死在这里，也是族人的归宿！”
少年怒吼一声，身形骤然掠起，魂力狂涌，竟以血气强行引动骨链，逼得魂狱主傀的目光暂时落在他身上。
“快走！”
四周的傀骸再次躁动，霍思言瞳孔骤缩，终于一咬牙，牵起谢知安与沈芝，拼命朝另一侧冲去。
崖壁在魂力冲击下轰然裂开，一条隐秘暗道显露。
三人头也不回，闯入其中。
背后，少年的怒吼与傀影的轰鸣混杂，逐渐远去。
暗道深处，冰冷的风扑面而来。
谢知安紧握剑柄，手背青筋暴起，声音低沉：“不行，他会死的，他绝对遭不住这种力量。”
霍思言沉默良久，眼底却闪烁着复杂的神色。
“我看……不一定。”
沈芝低声接道：“无论如何，他至少替我们挡下了一劫。”
三人继续深入，暗道蜿蜒曲折，最终通向一处石窟。
石壁上刻满了古老符纹，隐隐流淌着幽光。
霍思言伸手抚过符痕，眼神渐渐凝重。
“这是南荒的古纹……传说，守戟之地，必有此印。”
空气霎时沉寂。
霍思言心中涌起一个念头，他们，已踏入镇魂戟的外围！
石窟中风声呜咽，仿佛远古之灵在低声哀唱。
谢知安手指微颤，剑锋紧握，额角青筋暴突。
自踏入暗道，他一句话都未说，此刻终于开口，声音低沉，带着克制不住的怒意。
“他救了我们。”
霍思言静静看着他，眸光深沉。
沈芝缓缓说道：“他选择的，是自己的路，新魂派未必仁义，但南荒之人，向来把生死看得比我们更轻。”
“可那是被逼的路。”
谢知安忽然抬眼，漆黑眼底燃烧着火。
“若非新魂派横行，他怎会落得今日？”
霍思言伸手，轻轻按住他的剑柄。
“知安，他既然挡下那一劫，就不该让他的血白流，无论他是否生还，我们都得找到答案。”
空气沉默了片刻。
风声呼啸间，石壁上的符纹忽然闪烁，流动起来。
那些古老的纹路，似乎因他们的到来而苏醒。
沈芝上前一步，眯眼细看。
“这是南荒的古印，“山魇”。”