听到这道声音，齐小二心里瞬间咯噔了下。
完了！终究是扰了这些大人的兴致！
他怀着忐忑的心情，从屏风后方小心翼翼地挪步走了出去。
“钟……钟员外。”
齐小二下意识看向说话那人，心情瞬间跌入了谷底。
此刻坐在最首位的钟员外，威严的脸庞分明透露着几分不悦，目光如剑锐利地落在他的身上。
让齐小二瞬间感觉浑身仿佛被针扎了似的，浑身上下到处都有些发麻。
“我问你，楼下究竟是何人闹事？如此吵吵闹闹，你家掌柜难道也不管一管么？！”
钟员外寒着脸，轻声呵斥道。
听到这话，齐小二顿时打了个冷颤，连忙苦着脸解释道：
“大人，您可别怪我家掌柜，兴许是小人的错……”
说着，迎着钟员外以及其余陪客审视的目光，他只能硬着头皮小心翼翼地回道：
“实不相瞒啊大人，方才小的在门口遇到了一位奇女子，年纪不过七八岁而已，居然指名道姓要到天顺酒楼吃饭，还没有预约。”
“小的本来想按照规矩，将那小女娃撵走的，可意外发现她力气奇大，又说是第一次到这安阜城，想尝尝传闻中安阜城四大酒楼的饭菜，看着可怜兮兮的。”
说到这里，齐小二忽然看到坐在对面的钟员外，脸庞飞速闪过一丝疑惑，吓得他下意识顿了顿。
听到声音戛然而止，钟员外眉头微微皱起，目光落在店小二的脸庞上面。
见他有些慌张的望着自己，他语气稍微好了几分，轻声道：
“看我做什么？继续说吧。”
“如今楼下这般吵闹，与那位女娃有何关系？”
听到七八岁的年纪，又是个第一次来安阜城的小女娃，力气还不俗，他心里便条件反射般地一凛。
难道说，是那位从青阳镇赶到安阜城了？
听到来自钟员外的催促，店小二紧张地咽了咽口水，连忙低声继续解释道：
“俺方才说过了，本来是一时心软，小的居然鬼使神差地向蔡掌柜申请了下，没想到他居然同意破例了。”
“于是我便将那小女娃接待进楼，本来想盯着她点菜的，可方才二楼的王大人要求小的上去算账，便一时疏忽，将此任交给了别的小二。”
“等小的结完账下楼的时候，才发现那小女娃居然不识好歹，一口气点了十道大菜！”
说到这里，他苦着脸叹了口气，“钟员外，想必以你的地位也晓得，咱们天顺酒楼向来都是提前三天预约。”
“这后厨里备的菜，都是提前按照预约准备好了的，只稍稍多备了点，这小女娃本就是破例进楼，又点了如此多的菜。”
“要是不能及时补充，等待会别的客人登门，后厨做不出来，那麻烦可就大了！”
闻言，钟员外不着痕迹地点了点头，“的确有此事。”
“老夫之所以经常来你们这天顺酒楼招待贵客，便是因为你们酒楼向来都是凌晨才去菜市，备好一整日的新鲜肉菜。”
说到这里，他忽然话锋一转，皱着眉头问道：
“不过……”
“那女娃的确是过分了些，可这与楼下如此吵闹有何干系？”
“难道她拿不出银子，所以此刻你家蔡掌柜正在发难？”
说完，他浑浊泛黄的眼底闪过一丝凛然。
他故意这么一问，便是为了从眼前这位店小二口中得知更多的讯息。
倘若楼下那小女娃拿不出钱，那就百分百不是他心里想的那个人。
若是能拿得出，恐怕就十有八九了！
毕竟放眼整个安阜县，年龄正正好好七八岁的小女娃，力气大又有钱，还并非城中之人，那就仅有一个答案，呼之欲出！
“这……这倒不是。”
齐小二叹了口气，“咱家蔡掌柜也晓得她点了十道菜，并没有说些什么。”
“再说小的刚才上楼之前，亲眼看到那个小女娃从怀里掏出两锭银元宝，小的没看错的话，都是五两一锭的元宝，饭钱肯定是够了。”
“只是你也晓得，咱家掌柜的脾气，就算她掏得出银子，可要是浪费太多……”
他刚说到一半，就忽然被钟员外高喝打断：
“等等！你方才说什么？”
“你确定那小女娃从怀里掏出来的，是五两一锭的元宝？！”
他原本从容的脸庞，在此刻陡然大惊失色。
一旁，坐在他两旁的客人微微怔然，显然是第一次看到这位钟员外如此失态的反应。
“老钟，看你这反应，难道认识楼下那位小女孩不成？”
此话一出，众人纷纷摇了摇头，哄闹笑了笑。
显然他们只把这句话当成一个笑话看待。
安阜城赫赫有名的钟员外，怎会认识一个第一次来安阜城的乡下孩童呢？
“都别说话，听他如何回答。”
听到耳边的哄笑，钟员外依旧板着脸，目光死死地盯着对面不敢吭声的店小二。
他刚说完，整个包厢便瞬间安静了下来。
他身旁的宾客皆是下意识收起了笑容。
齐小二被眼前这副阵仗，险些吓破了胆，连忙低着头哆哆嗦嗦地回道：
“钟……钟员外，小的绝对没有看错，就是五两一锭的元宝。”
“如今楼下之所以如此热闹，恐怕就是那女娃饭量惊人，兴许吃得太多吓住了别的宾客吧……”
饭量惊人？吃得太多？
砰！
钟员外此刻一脸震惊，毫不犹豫霍然站起了身。
身后的木椅应声朝后方倒下。
“快，都快随我下去！”
他这突如其来的动作，吓得齐小二眼皮翻了翻，险些晕了过去。
眼见着钟员外不知哪来的速度，两步就跨出了包厢的大门，齐小二毫不犹豫就立马跟了上去！
虽然他并不知道钟员外究竟发了什么癫，但他晓得自己此刻最重要的，就是立刻！跟上！
包厢里，望着空荡荡的首位。
其余七名穿着华贵锦衣的宾客，下意识对视了一眼，皆是看出了对方眼里的震惊。
这钟员外，究竟抽了什么风？