拿到藏经阁通行玉牌后，林渊便前往李长老分配的居所——灵溪谷。谷内流水潺潺，灵植遍布，灵气浓度比藏经阁第七层更胜一筹，恰好适合炼化万象鼎残片的力量。刚踏入谷中，青岚子的声音便在识海响起：“此地灵气精纯，且无外人打扰，正好借机融合鼎片，突破境界。”
林渊盘膝坐于灵泉旁，取出《器灵真解》反复参悟。按照古籍所载，他将器灵根的力量注入万象鼎残片，引导其与玉佩共鸣。青光流转间，鼎片散发出的精纯灵力涌入四肢百骸，原本驳杂的四灵根灵力竟被逐步同化，丹田内的灵力漩涡愈发凝练。青岚子在识海中不断指点：“运转灵力时需以器灵为核，让四灵根之力如百川归海，如此才能发挥器灵根的真正威力。”
三日时光转瞬即逝，林渊周身忽然爆发出强烈的灵力波动，筑基中期的屏障应声而破！他缓缓睁眼，眸中青光一闪而逝，掌心的万象鼎残片已完全与他气息相融，举手投足间都带着淡淡的鼎器威压。“筑基中期了，且灵力纯度远超同阶修士，即便面对筑基后期，你也有一战之力。”青岚子赞许道。
同一时刻，灵峰另一侧的烈火谷中，林昊正盘膝炼化一枚朱红色丹药。丹药入口，狂暴的火灵力瞬间席卷全身，他的修为竟在短时间内从筑基中期强行提升至后期！“这聚气丹果然霸道，多谢赵师兄相助。”林昊睁眼，眼中闪过一丝戾气。身旁的赵虎冷笑一声：“我帮你，不过是看不惯那林渊的嚣张气焰。排位赛上，你若能废掉他，我保你得到赵长老的青睐，甚至能帮你夺取他身上的宝贝。”
原来林昊伤势痊愈后，便找到了与秦峰交好的内门弟子赵虎。两人一拍即合，赵虎拿出宗门禁药聚气丹，帮林昊强行提升境界，条件便是让林昊在排位赛中除掉林渊。
排位赛当日，九玄宗内门的天武场人声鼎沸。场边高台上，数位长老端坐观战，李长老目光落在林渊身上，眼中满是期待。天武场中央矗立着四座比武台，弟子们按抽签结果依次对战，单败淘汰制，最终胜者将获得秘境名额。
“第一场，林渊对阵周凯！”执事长老的声音响彻全场。周凯是内门老牌弟子，筑基中期的土灵根修士，防御惊人，曾连败三名同阶弟子。他走上比武台，轻蔑地看着林渊：“外门上来的废材，劝你主动认输，免得被我打碎经脉。”
林渊缓步登台，面色平静：“出手吧。”周凯见状怒火中烧，周身土黄色灵力暴涨，双手结印：“土遁·岩刺阵！”地面瞬间裂开，数十根尖锐的岩刺破土而出，密密麻麻地刺向林渊，封锁了所有闪避空间。
围观弟子纷纷惊呼，这岩刺阵防御森严，攻击迅猛，寻常筑基中期修士根本难以破解。然而林渊却站在原地未动，体内器灵根全力催动，万象鼎残片的器韵扩散开来。“器鸣·裂空！”他低喝一声，指尖凝聚出一道青金色光刃，光刃之上萦绕着上古器韵，竟直接撕裂了岩刺阵的灵力脉络。
岩刺纷纷崩碎，周凯脸色剧变，急忙催动灵力凝聚出一面厚重的岩盾。林渊身影一闪，瞬间出现在周凯身前，青金色光刃劈在岩盾上，“铛”的一声脆响，岩盾竟被劈出一道裂痕。周凯只觉一股沛然莫御的力量传来，手臂发麻，连连后退。
“你不是我的对手。”林渊声音平淡，脚下灵力涌动，身形如鬼魅般再次逼近，光刃直指周凯眉心。周凯瞳孔骤缩，深知再硬抗必败无疑，急忙喊道：“我认输！”
执事长老宣布结果的瞬间，全场一片哗然。谁也没想到，林渊竟能如此轻松击败周凯，那诡异的青金色光刃和惊人的速度，让众弟子刮目相看。高台上的长老们也纷纷点头，眼中露出赞许之色。
就在此时，另一座比武台上爆发出熊熊烈火，林昊周身火焰冲天，手中长剑燃烧着熊熊烈焰，一记“火龙破”将对手击飞出去，胜负已分。他目光死死盯住林渊，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“林渊，别得意太早，下次相遇，我会让你知道什么叫生不如死。”
林渊回望过去，清晰感受到林昊身上暴涨的修为和浓郁的火灵力，眉头微蹙。青岚子的声音及时响起：“他的修为提升得太过诡异，气息驳杂，定是用了禁药之类的旁门左道。此人已被嫉妒冲昏头脑，你若与他对战，切记不可大意，他大概率会用阴招。”
林渊心中了然，微微颔首。此时执事长老再次宣布对战名单，林渊的下一个对手已然确定。而林昊站在比武台上，目光阴鸷地望着林渊的方向，双手悄然握紧，掌心凝聚