莉迪亚小姐和副船长同时一惊，猛地转头朝着声音传来的方向望去。
只见在蔚蓝海天的交界处，一艘庞大的、冒着滚滚黑烟的舰影正艰难地向着他们这个方向驶来。
那舰影线条刚硬，覆盖着厚重的钢铁装甲，赫然是一艘伦堡王国的骄傲。
最先进的蒸汽铁甲战舰。
“是不屈号！”莉迪亚小姐一眼就认出了那艘战舰侧舷熟悉的编号和徽记，甚至带着一丝他乡遇故知的惊喜惊呼出声，“是我们王国的战舰！”
然而，她脸上的惊喜瞬间就凝固了，转而化为难以置信的惊恐。
那艘象征着王国无上武力的“不屈号”，此刻状态凄惨无比。
侧舷装甲被撕裂开数道巨大的口子，扭曲的钢板翻卷着，熊熊烈火正从破口处向外喷涌，浓烟几乎遮蔽了小半边天空。
更让人心惊胆战的是，战舰内部不时传来沉闷的殉爆声，每一次爆炸都让舰体剧烈震动，碎片四溅，显然内部的弹药库正在被火焰引燃！
它根本不是在巡逻，而是在逃跑。
以一种狼狈不堪、濒临解体的姿态，拼命地想要远离身后的某个恐怖存在。
甲板上，原本因为看到本国战舰而稍感安心的乘客和船员们，此刻全都震惊地张大了嘴巴，呆若木鸡。
他们心目中无敌的蒸汽铁甲舰，竟然被打得如此凄惨，如同丧家之犬？这彻底颠覆了他们的认知！
“怎么可能……”
副船长脸上的自信和骄傲瞬间碎裂，只剩下苍白和骇然。
“是什么东西能把‘不屈号’伤成这样？！”
答案，很快揭晓。
就在“不屈号”后方不远的海面上，一艘造型奇特的战舰破开浪花，紧追不舍。
那并非想象中更加先进的钢铁巨舰，而是一艘看起来颇为古老、甚至有些原始的巨大木质战船。
它的样式仿佛属于几个世纪前，但体型却异常庞大，丝毫不逊色于“不屈号”。
而最引人注目的，是这艘木质战船的船体上，缠绕着无数粗壮、虬结的深绿色藤蔓。
这些藤蔓如同活物般蠕动，有的紧紧缠绕着船体加固结构，有的如同巨蟒般在甲板上蜿蜒，甚至还有一些如同灵活的触手般在空中挥舞。
藤蔓上面似乎还残留着爆炸的焦痕和金属碎屑，仿佛刚刚经历了一场激烈的接舷战或被炮火洗礼。
这诡异而充满生命力的景象，与它正在追杀一艘现代蒸汽铁甲舰的事实结合在一起，形成了一种极度违和且令人毛骨悚然的画面。
看到这艘如同从神话或噩梦中驶出的木质怪船，副船长的瞳孔骤然缩小，脸上血色尽褪。
“鹦鹉螺号！是那个最近新出现的海盗，蒙特祖玛的鹦鹉螺号！”
副船长的话如同冰水浇头，让甲板上的温度骤降。
蒙特祖玛，这个名字在最近几个月里，如同幽灵般在无尽海的航线上传播。
起初，无论是海军还是各大航运公司，都以为这不过是又一个不知天高地厚、很快就会在海军炮火下灰飞烟灭的新兴海盗罢了。
但现实给了所有人一记响亮的耳光。
这个蒙特祖玛崛起的速度快得诡异。
他的“鹦鹉螺号”更是打破了所有人对海盗船的认知。
那艘仿佛拥有生命的木质战船，船体上与巨大藤蔓共生，不仅防御力惊人，甚至传闻在被炮火击伤后，那些藤蔓能如同活物般自行蠕动、修补损伤！
此刻，亲眼看到王国最先进的“不屈号”在这艘怪船面前狼狈逃窜，所有的传闻都变成了冰冷残酷的现实。
副船长瞬间从震惊中清醒过来，强烈的职业本能和危机感压倒了一切。
他猛地抓住莉迪亚小姐的手臂，语气急促而不容置疑：
“迪莉亚小姐！请立刻回到您的客舱，锁好门，无论听到什么声音都不要出来！快！”
莉迪亚小姐被他前所未有的严肃和苍白脸色吓到了，只是下意识地点点头，在闻讯赶来的女仆搀扶下，踉跄着向船舱跑去。
副船长立刻转向一旁同样吓呆的大副，几乎是吼着下达命令。
“快！拉响全船警报！所有非必要人员进入内部舱室！命令轮机舱，最大马力！左满舵，调转航向，远离交战海域！我们必须立刻脱离这里！”
刺耳的警报声瞬间响彻“皇家远望号”，打破了之前的死寂。
取而代之的，是一片慌乱和恐惧。乘客们惊慌失措地奔跑，船员们则拼命地冲向各自的岗位。
庞大的船体开始艰难地扭动，试图偏离原有的航线，与那两艘正在生死追逐的舰船拉开距离。
就在“皇家远望号”的船体开始艰难转向，试图逃离这片死亡海域时，更加令人绝望的景象发生了。
“看！海里！那是什么？！”一名眼尖的水手指着船舷外的海面，声音因恐惧而变调。
只见原本湛蓝平静的海水之下，不知何时出现了大片大片的阴影。
紧接着，一道道标志性的、如同死神镰刀般的背鳍划破了水面，环绕着“皇家远望号”缓缓游弋。
那是一条条体型硕大、眼神凶戾的鲨鱼。
它们并非零星几条，而是成群结队，仿佛一支沉默的水下军团，数量之多，几乎形成了一道环绕游轮的移动壁垒。
不仅如此，更远处还有巨大的、触手翻卷的阴影在深水中若隐若现，甚至能看到一些闪烁着诡异磷光的鱼群，如同受到指挥般，阻隔在游轮预定的逃离航线上。
“海洋生物！好多海洋生物！”
“我们被包围了！”
“光明女神在上，救救我们！”
甲板上尚未进入船舱的乘客们发出了惊恐的尖叫，眼前的景象超出了他们的理解范畴。
副船长扶着栏杆，身体不由自主地颤抖起来，他望着海面下那令人头皮发麻的鲨鱼群，想起了一个传闻。
“传闻是真的，那个蒙特祖玛，他不仅能操控野兽，还能奴役海洋中的生物……他根本就是个海洋的恶魔！”
就在“皇家远望号”因海洋生物的包围而速度骤减，陷入一片混乱之际，远方海面上的追杀也进入了尾声。
鹦鹉螺号终于追上了苟延残喘的 不屈号 。