驿馆那间戒备最是森严的地下密室，空气冰冷而粘稠，唯一的光源，来自一盏被罩在厚重玻璃罩内的瓦斯灯，散发着惨白而诡异的光芒。
俾斯麦背对着他那些，早已是心胆俱裂的幕僚们，独自伫立在一副巨大的南渊京畿地图前。
那张本应印着帝国荣耀与未来的地图，此刻在他眼中，却如同一张，布满了无数利齿，正缓缓张开，准备将他与整个帝国彻底吞噬的巨兽之口。
“大人，我们……我们真的要这么做吗？”
开口的是帝国生物研究院的首席学者，阿尔布雷希特博士。
他是一个五十多岁的男人，头发花白，戴着一副厚厚的黑框眼镜，眼中闪烁着一种，混合了科学家的狂热与凡人的恐惧的复杂光芒。
他的双手，正死死地捧着一个，由铅与黑曜石打造的、刻满了复杂符文的沉重盒子。
那，便是“潘多拉”。
俾斯麦缓缓转过身，他那双布满了血丝的眼眸，在惨白的光线下，显得格外骇人。
他没有回答，只是反问道：“博士，告诉我，我们还有别的选择吗？”
“我们的金融绞索，被他们的怪物，用一把算盘就轻易剪断了。”
“我们引以为傲的精密机械，在他们眼中，不过是孩童的玩具。”
“我们试图用奢侈品去腐化他们的社会，他们却反手，建起了一座‘世界之城’，要将我们，钉在文明的耻辱柱上，接受全世界的公开审判！”
他的声音，一声比一声嘶哑，一声比一声冰冷。
“告诉我，博士！面对这样一个，不讲任何道理，不遵守任何规则，只懂得用绝对力量碾压一切的怪物帝国！我们，除了打开这最后的盒子，还有什么牌，可以打？”
阿尔布雷希特博士的嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
他比任何人都清楚，手中这个盒子里，所装着的，究竟是何等恐怖的魔鬼。
那不是普通的瘟疫。
那是他们帝国，耗费了三代顶尖学者的心血，从南大陆最原始的雨林深处，提取、培养、并经过了无数次“定向变异”之后，才最终成型的【凋零之噬】。
一种，潜伏期极长，传播途径极其隐秘，却又，拥有着三段式连锁毁灭效应的恐怖生物兵器！
它的第一阶段，会以孢子的形态，通过土壤与水源，悄无声息地，感染这片土地上，最主要的粮食作物，比如水稻与小麦。
它不会让作物立刻死亡，只会让它们，在成熟的季节，结出空瘪的、毫无营养的谷壳，引发一场，无声无息的巨大饥荒！
当饥荒爆发，牲畜因缺少饲料而变得虚弱之时，这种病菌的第二阶段便会被激活！
它会攻击所有食草类动物的免疫系统，引发大规模的、无法治愈的“腐蹄病”！
而当整个社会，都因饥饿与混乱，而陷入崩溃，当人类的身体，也变得，前所未有的虚弱之时……
那隐藏在病菌基因链最深处的、针对人类的第三段攻击序列，才会，如同地狱的丧钟般，被最终敲响！
“这……这是反人类的罪行！”
博士的声音，因为恐惧而剧烈颤抖，“一旦释放，它将是无差别的攻击！甚至……甚至可能会，反噬我们自己！”
“那又如何？”俾斯麦的脸上，露出了一抹，狰狞而又疯狂的笑容。
“一个，无法胜利的帝国，本身，便没有存在的价值！”
他一步步地，走到博士面前，那双，燃烧着地狱之火的眼睛，死死地盯着对方。
“听着，博士。南渊人，正在建造一座，名为‘医道馆’的愚蠢建筑。他们，将在那里，向全世界，炫耀他们那可笑的‘仁心’与‘仁术’。”
“而我们，便将这‘潘多拉’，作为，泰西斯帝国，送给他们，也送给这个世界的……‘开幕贺礼’！”
“我们会将它，伪装成，某种，来自我们帝国黑森林的珍稀土壤样本，或是，某种，改良过的作物种子，在他们的‘农学馆’里展出。”
“等到博览会结束，等到，那些，来自世界各地的愚蠢商人与使节，将这些，沾染了‘希望’的种子与土壤，带回他们各自的国家……”
他张开双臂，仿佛在拥抱一个，充满了死亡与凋零的血色未来！
“整个世界，都将与我们一同来品尝，这场由南渊人，亲手开启的……末日盛宴！”
在俾斯麦那，充满了煽动性与毁灭欲望的蛊惑之下，阿尔布雷希特博士眼中最后的一丝犹豫，终于，被狂热所彻底取代。
他缓缓地，单膝跪地，将那个，盛放着灭世魔鬼的黑曜石盒子，高高地，举过了头顶。
“为了……帝国的荣耀！”
……
与驿馆那，充满了阴谋与死亡气息的压抑氛围，截然相反。
京城西郊，那座，正在拔地而起的“世界之城”，此刻，正沐浴在盛夏最灿烂的阳光之下，充满了一种撼天动地的勃勃生机。
数以十万计的工匠与士兵，如同勤劳的蚂蚁，在这片广袤的土地上，创造着属于人类的奇迹。
蒸汽打桩机的轰鸣声，钢梁吊装时的号子声，与那，刚刚铺设完毕的铁轨之上，小型运输机车驶过时，发出的“哐当哐当”的悦耳声响，共同交织成了一曲，属于这个时代的、最雄浑的工业交响乐！
一座座，风格各异，却又无一不充满了宏伟气魄与超前设计感的巨大展馆，如同雨后春笋般，在这片平原之上，拔地而起。
东侧，是【格物馆】与【军工馆】。
巨大的钢结构骨架，与厚重的水泥墙体，构建出了一种，充满了力量感的冷硬线条。
远远望去，便如同一头，匍匐在大地之上的钢铁巨兽，令人望而生畏。
南侧，是【万商馆】与【百业馆】。
数万吨，由皇家玻璃厂，最新烧制出的巨幅平板玻璃，被巧妙地，运用在了建筑的穹顶与外墙之上。
阳光，透过那澄澈的玻璃，照亮了内部，那足以容纳十万人的巨大空间，构建出了一座，如梦似幻的水晶宫殿。
而在这座，充满了钢铁与财富气息的未来之城的正中心。
却坐落着一座，风格截然不同的建筑。
【医道馆】与【民生馆】。
它没有，令人震撼的高度，也没有，金碧辉煌的装饰。
整个建筑，采用了，一种温润的环抱式设计，由最质朴的青砖与原木构成，其间点缀着流水、花园与充满了药香的空中廊道。
它，就像一个温柔的母亲，用她那充满了慈爱的臂弯，将所有，代表着冰冷力量与欲望的建筑，都轻轻地，拥入了怀中。
此刻，一身素雅白裙的苏灵均，正与她的夫君林远，站在这座，凝聚了他们毕生心血与理想的建筑顶层，俯瞰着下方，那，热火朝天的建设景象。
“长姐的构想，真是……匪夷所思。”林远看着那，环绕着整个展馆的巨大“生命之树”雕塑，由衷地感叹道，“她，竟真的，将‘天人合一，道法自然’的理念，融入到了这，一砖一木之中。”
苏灵均的脸上，也带着温柔的笑意。
“长姐说，医道的根本，不在于‘术’，而在于‘心’。我们这座展馆，要向世人展示的，不仅仅是，我们能治愈多少疾病。更是，我们，对‘生命’本身，最本源的敬畏与关怀。”
就在这时，一名，由她亲自培养的医女，匆匆跑了上来。
“署长大人，林医官！刚刚，工地南侧，有一名工匠，在操作蒸汽切割机时，不慎，被飞溅的铁屑，划伤了手臂！伤口很深，流血不止！”
林远的脸色，瞬间一变。
然而，苏灵均，却显得，异常镇定。
“慌什么？”她平静地说道，“立刻，启动‘三级创伤应急预案’！将伤者，送入一号‘无菌手术室’！由我，亲自，为他进行‘清创缝合’！”
她甚至还回过头，对着那名脸上同样露出了一丝担忧之色的泰西斯“观察员”，露出了一个，自信的微笑。
“这位先生，若是有兴趣，不妨也一同，来观摩一下，我南渊最新的‘外科’技术。”
……
当夜，长乐宫，观星台。
苏晓晓，正独自一人，静静地，看着天边，那一轮皎洁的明月。
下方，西山苑囿的方向，依旧是灯火通明，亮如白昼，如同一片，坠落于人间的璀璨银河。
那里充满了希望与新生的力量。
可，不知为何。
今夜的她，心中却始终萦绕着一股，莫名的心悸。
仿佛有一片，肉眼看不见的乌云，正从一个她无法感知的遥远方向，缓缓地飘来。
企图将那片，由她亲手点亮的璀“璨银河”，彻底地吞噬。
她下意识地，将手覆上了自己的胸口。
那枚，本已因功德愿力，而渐渐复苏的玲珑佩印记，此刻，竟毫无征兆地，传来了一阵，极其微弱，却又，无比清晰的冰冷。
那是一种，对即将到来的、大规模的“非自然死亡”的预警！
“怎么了，晓晓？”
南渊钰那温暖的大手，从身后，轻轻地，覆上了她的肩膀，将一件，柔软的披风，为她披上。
“夜深了，风大。”
苏晓晓，没有回头。
她只是，看着远方那片，繁星般的灯火，那双清亮的凤眸之中，缓缓地浮现出了一丝，前所未有的凝重与冰冷的杀意。
“阿钰。”
她的声音很轻，却如同凛冬的寒风。
“传我的密令。”
“命雨虹与慕白，即刻起，将‘世界之城’的安防等级，提升至最高！”
“再命灵均与林远，放下手中所有的常规课题！”
“让他们，立刻，组建一个，最高级别的【未知病源应急防治研究所】！”
“告诉他们，”她的声音，顿了顿。
“一场，我们，从未见过的……瘟疫。可能，要来了。”