王绾起身奏道：“魏地还需时日方能完全平定，约需四月方可彻底纳入版图。
待魏地稳定，需委任一位治理之才。”
祖龙微笑道：“赵地非有合适人选吗？”
王绾迟疑道：“冯大人久在外派，是否召回？”
祖龙答曰：“贤者多担当，冯卿资历深厚，与赵迟配合默契，二者联手方能稳固秦邦根基。”
王绾点头领会，散朝后众人陆续离去。
韩非特意靠近李思，冷嘲热讽：“今日之事，我记在心中，咱们的恩怨容后再算。”
言罢拂袖而去，不留余地。
李思握紧拳头，脸色铁青，痛惜未能察觉祖龙的支持，内心既感不甘又觉忧虑。
赵迟现已是武安君，韩非亦位列九卿。
蒙家与赵迟结亲，赵迟的势力愈发壮大，深受秦王宠爱，令李思深感懊悔。
章台宫内，祖龙回宫即唤：“琪儿、熙儿！”
两名孩童闻声欢腾奔来，他一手一个抱起孙儿，笑意盈盈。
赵高知趣退出，以免打扰。
宫中上下皆知祖龙对赵迟一家的厚爱，赵迟的子女在宫中备受尊崇，无人敢轻慢。
祖龙称赞赵迟今日建功，孙儿们也因祖父喜悦而兴奋。
虽未亲眼见过迟儿成长，但见到孙辈已感宽慰，对他们尤为珍视。
蒙府中，蒙毅归家见祖父蒙骜仍在练拳，笑问何事让他如此欢喜。
蒙毅告知魏国即将归附秦帝国，蒙骜听后震惊不已。
蒙骜虽隐居家中，仍心系国事。
“你该听说过赵迟吧。”
“他引黄河水灌入魏国大梁城，魏无忌精心布署的四十万大军被洪水冲毁，魏国不战而降，魏无忌与魏王皆死于赵迟之手。”
“魏国可以说是彻底覆灭了。”
蒙毅激动地说。
“又是那个赵迟？”
蒙骜大为惊愕。
蒙骜凝视孙儿，眉宇间满是复杂的神情。
这些年，赵迟的名字不断传入耳中，每次提及都让人肃然起敬。
赵迟年少时就在战场崭露头角，从灭韩到平定赵国，再到如今攻伐魏国，他的每一步都关系着秦帝国的命运。
“赵迟这年轻人，年纪轻轻就有如此成就，实在令人钦佩。”
蒙骜感慨道，“大王亲自授予他全权指挥，原以为他需时日才能有所作为，没料到短短两个月就打得魏国连连败退，就连朝中老臣也始料未及。”
“赵迟如今已获武安君封号，位居关内侯，掌控晋地兵权。”
蒙毅低声补充，语气中带着敬意。
武安君在秦帝国象征至高荣誉，是无数将士毕生追求的目标，而赵迟在而立之年前便达到此顶峰，实属罕见。
“若白起泉下有知，也会感到欣慰。”
蒙骜低声呢喃，目光望向远方，“赵迟继承了我们秦军最出色的特质，也许，他会成为下一个白起。”
蒙毅低头沉思片刻，抬头说道：“祖父，近日少府韩非将登门拜访，您知道吗？”
“韩非？”
蒙骜皱眉，“他素来孤傲，今日为何主动来访？”
“或许公务所需。”
蒙毅猜测道，“我去准备茶点。”
转身欲走时，蒙骜叫住他：“等等。”
“祖父还有什么吩咐？”
蒙毅止步，满脸疑惑。
“听说你最近常出入官场，与不少朝臣交往甚密，可卷入了什么麻烦？”
蒙骜语气严肃，“莫非你也想学别人，借机谋取私利？”
“祖父言重了。”
蒙毅连忙解释，“只是碰巧遇到些事务要处理而已。”
“哼！你以为我不知情？”
蒙骜冷笑一声，“你若真无意卷入党争，又何必遮掩？老实说，我虽年迈，但还清楚是非。”
蒙毅刚要辩解，却被蒙骜打断：“不必多言！若有隐瞒，从此别再踏进此门！”
“祖父息怒。”
蒙毅低头道，“父亲并未参与任何阴谋，只是——”
“够了！”
蒙骜厉声制止，“今日若不说实话，休想离开！”
“祖父，我……”
蒙毅欲言又止，最后长叹一声，“罢了，我承认，确有其事。”
蒙骜稍作沉思，目光渐渐柔和：“说吧，究竟何事？”
“祖父。”
蒙毅无奈一笑，“您若一定要问，我也只能坦白了。”
“站在哪一边？”
“扶苏公子，还是其他人？”
蒙骜神情严肃追问。
“都不是。”
蒙毅摇头回答。
“这是为何？”
“既然没选扶苏公子，那你们到底选了谁？”
蒙骜语气沉重道：“大王正值壮年，此刻谈党争为时尚早。
然而，我大秦统一大局已成，有人卷入其中也在所难免。
蒙家世代效忠大秦正统，若有所选，也只能是扶苏公子，他是大秦长子，这合乎常理。”
“当然。”
蒙骜加重语气，“若选错，蒙家必陷入危机。
即便眼下权势鼎盛，面对王权依然渺小，‘一朝天子一朝臣’的道理，想必你也明白。”
显然，在他心中，众王子中，唯有扶苏才是正统，他对扶苏格外偏爱。
蒙毅再次摇头：“祖父，父亲和我们并未选择扶苏公子。”
蒙骜眉头紧锁，严厉质问：“荒谬！连蒙武那小子也站到你们那边？快告诉我，你们到底选了谁？”
蒙骜面色凝重，显然若蒙毅再不说明白，此事难以善终。
蒙毅只得郑重解释，以免祖父与扶苏私下接触，造成不必要的麻烦。
“祖父，此事您得答应我保密，只听我说。”
……
李烟言忽然问道：“大王，迟公子的父亲是谁？”
蒙毅严肃提醒蒙骜：“祖父，有话直说。”
“祖父不会无端生事，此事关乎蒙家未来，万不可轻率讨论。”
“你们父子到底选了哪位公子？”
蒙骜不耐烦地追问。
蒙毅低声答道：“迟公子。”
蒙骜大吃一惊：“什么？你在戏弄我吗？我大秦并无迟公子的说法。”
蒙毅低声揭示惊人真相：“仅有少数人知晓，如今的武安君赵迟实为大王之子，也是我大秦长公子。”
蒙骜听完皱眉，严肃询问：“你是在认真对我说吗？还是开玩笑？”
蒙毅正色道：“武安君确实是大王之子，也是长子。”
蒙骜下令：“说说事情的始末。”
蒙毅娓娓道来：“大王初入秦帝国时，带回了一位青梅竹马的女子，祖父想必还记得她？”
“自然记得。”
“可她出身普通，仅是平民百姓。
彼时大王虽登基，却无实权，太后、吕不韦与宗室皆不认可这段姻缘。”
“后来，那女子便消失了……”
蒙骜低声说道，神色渐趋平静，似已了然。
“赵迟，便是那位女子所出？”
蒙骜惊疑地追问。
蒙毅点头：“半年前，大王在李家村找到了赵迟的真实身世及其生母。”
“千真万确，御医夏无且正是赵迟的外祖父。”
蒙毅将所有细节尽数禀报蒙骜。
听完后，蒙骜陷入沉思，眉宇间却难掩忧虑之色。
“赵迟是大王的长子，怪不得近日听闻大王对两位公子偏爱有加，甚至亲自在章台宫照料，远超对亲生骨肉的关怀。
原来这两子竟都是大王的孙辈。”
蒙骜瞬间领悟：“原来是这样。”
蒙毅继续说道：“祖父，就说这么多。
总归父亲打算让蒙家扶持赵迟。
这几日我也悄悄联系了许多朝臣，只为给赵迟的身份正名铺路。”
蒙毅说完，目光凝视着蒙骜。
“大王虽然厚待迟公子，但他终究是民间私生子，即便为长子，却并非正室所出，与那些嫡出的公子相比，差距甚大。”
“您认为大王真的会立迟公子为储君？”
蒙骜沉稳地问。
“大王心意已定。”
“他日与迟公子相认，便是迟公子被册封为储君之时，还会追封其母为王后。”
“到那时，迟公子就不再是私生子，而是我大秦的正统嫡长子。”
“储君之位，非迟公子莫属。”
蒙毅语气坚定，隐约透着几分兴奋。
蒙骜现出惊异之态：“大王竟这般看重赵迟公子？”
“祖父，您该懂得爱屋及乌的道理。”
“大王多年未立后，实因赵迟之母。
据说赵迟之母临终前，大王几乎要在墓前殉情，幸好父亲及时阻止，否则大王可能已经离世。”
蒙毅话语中带着些许惋惜。
“竟有此事？”
蒙骜震惊。
“千真万确。”
蒙毅微微点头。
“看来大王对赵迟之母情深意重，非比寻常，你们父子的决定并无偏差。”
蒙骜点头表示认同。
“祖父，您是否依旧反对蒙家支持迟公子？”
蒙毅眼眸闪动。
“我反对又有何用？你们早已全力相助迟公子了。”
蒙骜不耐烦地回应。
然而，
老者皱眉沉吟片刻：“大王若要追封赵迟之母为王后，又欲立赵迟为储君，必定招致宗室与权臣群起而攻之，这是个难题。”
“当初大王未与赵迟相认，实为睿智之举。
让赵迟凭战功累积威名，掌握权柄，父子联手，天下莫敌。”
“待日后相认，知会我一声，我必入朝为他们正名。”
蒙骜言辞坚定。
“祖父，此话当真？”
蒙毅激动地问。
作为四朝元老的上将军，蒙骜在昭襄王时便已声震大秦，堪称国家柱石。
若祖龙与赵迟相认，得祖父支持，局面必然改观。
“既选定赵迟，祖父自不会阻拦。”
“你先退下，祖父还需休养，盼能见证父子相认那一刻。”
蒙骜不愿多言。
“是。”
蒙毅满心欢喜离去，得知祖父愿助，他倍感意外，赵迟或不知情。
知晓其身份者屈指可数，众人正为他谋划，未来必有诸多助力。
“未曾料到赵迟竟是大王之子。”
“更是大王当年倾心之人所出。”
“蒙武这人，如此要事竟未告知于我。”
“但他支持赵迟，此举应是对的，蒙家未来可期。”
“若能再多活几年，或许我也能成为五朝元老。”
蒙骜暗自思忖。