龙飞伫立于“镇海号”甲板之上，目光越过茫茫红海，远处卡特琳娜的船队已渐行渐远，血色玫瑰旗在海风中猎猎作响，似在嘲弄这片海域的汹涌暗流。他心头微沉，卡特琳娜所言“三日之约”虽不明朗，然其话语中透露出的“奥斯曼帕夏”与“耶德港”之秘，显与覆海会勾连甚深。若能借此女之力挖出更多线索，或可为承泽在天京的局势增添几分胜算。然此女狡黠如狐，其所图“小忙”背后，恐非表面那般简单。
“都司，那娘们儿终究非善类，咱虽答应合作，可得提防她背后捅刀子。这红海之上，奥斯曼人本就对咱们大满水师戒心颇重，若再被她牵着鼻子走，恐有闪失。”王铁柱立于龙飞身侧，粗犷的面庞上满是忧色，手中厚背大刀握得更紧，仿佛随时准备应战。
龙飞微微颔首，沉声道：“铁柱所言不无道理。卡特琳娜此人，行事诡谲，既非覆海会中人，亦非奥斯曼正军，其背后或有其他势力倚仗。我等既已应下合作，便需见机行事，借其线索，查明覆海会之秘，然不可全然信之。”他语中透着一分谨慎，目光扫向海面，继而下令道：“传令下去，加速北行，目标耶德港。沿途密切监视周边动静，若有异变，即刻示警！”
随着号令传出，镇海号与麾下舰队调整阵型，船帆鼓满，乘风破浪，向红海北端疾驰而去。红海水道狭窄，两侧不时可见嶙峋礁石与沙洲，偶有奥斯曼巡船游弋，旗帜飘扬，透着一股肃杀之气。龙飞心知，此地乃奥斯曼帝国咽喉之地，商贸繁盛，然官僚腐朽，权贵盘根错节，覆海会既有货物北行，定已与当地官员勾连一气。他腰间海龙佩微微发热，似在感应这片异域海域的暗流，为其指引前方迷雾。
两日后，镇海号一行终抵耶德港外海。远远望去，港口码头帆影如林，来自波斯、热那亚、威尼斯等地的商船往来不绝，岸上建筑多以白石砌就，尖顶清真寺与集市喧嚣交相辉映，一派异域繁华之景。然在这繁华背后，龙飞却敏锐察觉到一丝不和谐的气息——码头附近，奥斯曼士兵巡逻严密，目光中透着几分敌意，似对大满水师的到来颇为警惕。
“都司，奥斯曼人管得忒严，咱这几艘船刚靠岸，怕是已被盯上。不如先遣人探探风声，免得贸然上岸，惹出是非。”王铁柱低声建言，目光扫向码头，眉头紧锁。
龙飞点头应允，随即命麾下一名精通土语的随从先行上岸，以大满使者身份递交文书，声明此行乃为商贸洽谈，实则暗中打探奥斯曼官员态度与港口风声。自己则与王铁柱率一队亲卫，随船停泊外海，静观其变。
不料未过半个时辰，那随从便匆匆而回，面带急色，禀报道：“都司，奥斯曼方面回话了，港口总督穆罕默德·帕夏愿接见咱们，但言辞间颇多试探，似对我等来意心存疑虑。此外，城中集市有传闻，近来有不明势力活动频繁，似乎与一批神秘货物有关，恰与咱们追查之事相符！”
龙飞闻言，目光微眯，沉声道：“穆罕默德·帕夏……既愿接见，便是机会。覆海会之货若真与此地有关，其背后或有奥斯曼权贵撑腰。我等需得谨慎应对，与此同时，暗中查探货物下落。”他略一思忖，转头对王铁柱道：“铁柱，你率人留守舰队，若有异动，随时接应。我带数人上岸，会一会这位总督，且看他葫芦里卖的什么药。”
言罢，龙飞整顿衣冠，腰悬佩刀，头上特意戴一顶嵌玉官帽，以示大满使者身份，随即带上几名亲卫，与那随从一同乘小艇登岸。岸上，奥斯曼士兵列队相迎，为首一名军官身披铁甲，面目冷峻，目光如鹰隼般扫过龙飞一行，口宣土语，示意随其前往总督府邸。
耶德港总督府坐落于港口高地，白石墙壁在烈日下熠熠生辉，府门两侧立着持矛卫士，气势颇足。龙飞步入大殿，只见殿内铺设精美地毯，四壁悬挂鎏金烛台，空气中弥漫着琥珀与麝香的气息，显是奥斯曼权贵奢华之风。殿上主座，一名身着锦袍的中年男子端坐，头缠白色头巾，颌下长须，目光深邃而阴冷，正是耶德港总督穆罕默德·帕夏。
“大满使者远道而来，本帕夏理当前来相迎，然贵国水师来势汹汹，似非单纯商贸之行。不知龙都司此来，究竟所为何事？”穆罕默德操着一口生硬的汉语，语调中透着几分不善，手中握着一串琥珀念珠，轻轻拨动，似在掩饰内心的不安。
龙飞神色不动，拱手一礼，沉声道：“帕夏大人明鉴，龙某此来，奉大满朝廷之命，巡查红海航道，缉拿扰乱商贸之海匪，并与贵国商议通航事宜。耶德港乃红海重镇，龙某自不敢怠慢，特此前来拜会大人，望能得大人相助，共保航道安宁。”他言辞得体，暗藏机锋，既表明来意，又不露追查覆海会之真意，免得打草惊蛇。
穆罕默德闻言，眼中闪过一丝精光，似在揣度龙飞言中真假，片刻后方才冷笑道：“红海乃我大奥斯曼帝国的内海，航道安宁，自有本帕夏坐镇，龙都司之言，未免有些多虑。至于通航之事，自有苏丹陛下定夺，非本帕夏所能擅专。不如这样，龙都司既远来是客，便在耶德港多住几日，待本帕夏禀报伊斯坦布尔，再议此事如何？”他语中虽有推脱之意，但目光却始终紧锁龙飞，似欲窥探其反应。
龙飞心知此人狡猾，表面客套，实则拖延，其背后或已知晓覆海会之事，却不愿明言。他不动声色，颔首道：“帕夏大人所言甚是，龙某自当遵从。既如此，便先告辞，待大人消息。”言罢，他微微一礼，转身离去，然覆海诀真气悄然运转，意念扫过大殿，果觉察到穆罕默德身旁一名随从气息异样，眼神闪烁，似有隐情。
离开总督府后，龙飞并未返回舰船，而是命亲卫分头探查城中动静，自己则独自前往集市，欲从民间风声中寻得更多线索。耶德港集市喧嚣无比，摊位上堆满香料、丝绸与波斯地毯，来自各地的商人操着不同口音讨价还价，空气中弥漫着烤肉与咖啡的香气，令人目不暇接。龙飞身着便装，行于人群之中，耳边不时传来议论之声，多为近来港口货物频繁调动，似有大宗神秘物资运入城中，然无人知其详情。
正思忖间，一阵异样的目光忽然投来，龙飞心头微动，覆海诀意念探去，果察觉到集市一角，一名身披斗篷之人正暗中窥视自己，其气息隐晦，似受过特殊训练。龙飞不动声色，缓步行至一处咖啡馆，寻了个靠窗座位坐下，要来一壶浓郁的土耳其咖啡，目光却始终留意那斗篷人动向。
不料片刻后，那斗篷人并未近前，反倒悄然离去，取而代之的，是一抹熟悉的猩红身影自街角缓步而来。卡特琳娜一袭红袍，腰悬弯刀，头裹丝巾，笑意盈盈地步入咖啡馆，目光直直锁定龙飞，似早知他在此。她轻盈坐下，径自要来一杯咖啡，戏谑道：“龙都司好雅兴，竟在这异域集市品起了咖啡。看来你是真不怕穆罕默德那老狐狸的刀哩！”
龙飞目光微冷，沉声道：“卡船主既来，想必不只是叙旧。三日之约未到，你却先寻上我，究竟所为何事？”他语中透着一分戒备，知晓此女狡黠，其行踪诡秘，或已掌握更多线索。
卡特琳娜闻言，碧眼中闪过一丝狡黠，低声笑道：“龙都司何必如此冷漠？我此来，不过是告诉你，耶德港的水，比你想象的更深。穆罕默德那老东西，与覆海会早有勾连，你若贸然查探，恐会自投罗网。不如你我合作，我有人脉与手段，你有大满水师之名，正可互补。”她语中诱惑十足，目光却始终带着几分试探。
龙飞心头微动，知晓卡特琳娜所言非虚，穆罕默德态度暧昧，背后定有不为人知之秘。而覆海会在中东地区的渗透，若无她相助，恐难查清。他沉吟片刻，沉声道：“卡船主既有诚意，龙某自无拒绝之理。然合作需有底线，你我既为盟友，线索须得共享，若有隐瞒，休怪龙某翻脸无情。”
卡特琳娜闻言，轻笑一声，点头道：“龙都司放心，我卡特琳娜虽是女子，却也知江湖道义。既如此，今夜亥时，城中一处秘密赌场再会，我自会带你见识耶德港的真正面目！”她言罢，起身离去，身影很快没入集市喧嚣，徒留龙飞一人，目光深邃地望向远处总督府方向。
夜色渐深，耶德港灯火点点，龙飞心知今夜之行，恐是揭开覆海会一角面纱之机，然卡特琳娜所言赌场，究竟藏着何种秘密？穆罕默德的态度暧昧，奥斯曼中央又是否知晓此事？更远处，威尼斯与热那亚的商人身影在港口若隐若现，他们究竟扮演何种角色？这一切，似一张无形大网，正将他与覆海会的博弈推向更深的漩涡……