“老师麾下，没有六部九卿那般叠床架屋、推诿扯皮的官僚衙门！他立的是参谋房、政务司、工务局、商贸署……”
“还有农稷司，青州技院，华夏学堂……”赵玥儿低声补充道。
赵珩微笑着看了她一眼，点点头：
“那里取士，不考之乎者也，不考八股文章，考的是实学算术、农桑水利、营造开矿！”
“那里的官员升迁，不看门第世系，不看清流名望，只看修了几百里硬道、开了几十万亩荒田、炼了多少万斤精铁、库房里收了多少真金白银！”
赵珩越说越快，苍白的脸颊泛起了一丝潮红：
“朕还听说，在青州，哪怕是富甲一方的巨贾，也得老老实实与官府按印签契，违契者倾家荡产；寻常草民有了冤屈，不必在衙门前跪破膝盖击鼓，直接上法司对簿公堂，官民同坐一条长凳！”
“连铁林军里百战余生的泥腿子，解甲归田都能分到肥沃良田，战死阵亡其子嗣由官府供养，免费进学堂读书识字！”
一番话语落下，几位重臣听得心头嗡嗡作响。
他们不是不知道护国公在西北施行新政，当年徐文彦去青州寻求林川出兵，也多少见识过当地的民情。
只不过彼时来去匆匆，而且正值东宫生死存亡之际，所有的心思，都放在了盛州朝堂纷争，并没有多么深刻的体会。
再往后，朝堂上刘正风一派对林川百般诋毁，包括设立西北特别治区，众人忙着在朝堂上帮助陛下和护国公打配合，能想到的，也只是护国公要在西北强势立威，稳定局势，哪有心思去琢磨太多？
没想到，陛下方才说了那么多关于新政的内容，竟是前所未闻！
一时间，就连李若谷和徐文彦都有些神情恍惚起来。
赵珩看着他们震惊的表情，笑了笑。
“一开始，朕听到这些，也只觉得荒诞绝伦！觉得这分明是与民争利、重商轻义，是倒悬乾坤、违背祖宗成法！”
“可结果呢？！”
赵珩蓦地提高了声调：
“青州的常平仓粮满为患，粮食多得烂在仓里！铁林军纵横关内外，战无不胜，攻无不克！万民安居乐业，夜不闭户！连目不识丁的田舍汉、炼焦工，嘴里念叨的不是天子万岁，而是‘护国公’三个字重于泰山！”
“你们告诉朕！”
“护国公用的，到底算哪一家的法度？算哪一门的规矩？又出自四书五经里的哪一页圣人训？！”
一句句质问，如连珠炮般砸落。
李若谷身后，宗正寺卿颤声道：
“陛下……那、那等商贾利诱之术、百工杂造之技，不过是偏安一隅的奇技淫巧、霸术小道啊！”
“公爷天纵奇才，以虎狼之师强行弹压，短期内或许能见奇效。可若是推及大乾八百州县，若无先贤经义教化四方、纲常伦理维系人心，天下必将礼崩乐坏、大乱四起啊陛下！”
“小道？奇技淫巧？”
赵珩自嘲地笑了一声，
“若是小道，为何能让数百万饥民挺直腰杆吃饱穿暖，为何能练出横扫天下的精锐之师？”
“若是所谓的大道真的管用……为何整整百年，这大道，却把大乾一步步推到了亡国的边缘？！”
宗正寺卿如遭雷击，整个人僵在原地，哑口无言。
李若谷与徐文彦对视一眼，心情复杂。
此刻，无论是九五之尊的天子，还是名满天下的儒臣，面对护国公在西北荒原上撕开的崭新世界，全都成了瞎子。
“耳听为虚……眼见，方为实。”
良久，赵珩缓缓抬起头。
那双原本迷茫的眼睛里，陡然迸发出一股前所未有的决断。
他不顾身体的虚弱，霍然站起身来！
“哥哥！”
赵玥儿吓得尖叫一声，急忙扑上去搀扶。
李若谷与徐文彦亦是骇然失色，伏地惊呼：“陛下万金之躯，龙体尚未痊愈，万万不可动气伤身啊！”
赵珩轻轻推开了妹妹的手。
尽管双腿仍在微微颤抖，但他依旧努力挺直了脊梁。
“朕不回宫了。”
“什么？！”李若谷吓得魂飞魄散，“陛下……”
“朕回宫，除了坐在龙椅上当一尊泥塑木雕，听百官争吵不休，还能看懂什么？！”
赵珩看着他们，一字一句道，
“传旨！”
“盛州大局，朕全权托付中宫。”
“着皇后苏氏临朝称制，代掌玉玺；护国公林川持尚方宝剑，监国摄政！”
“内阁六部、九卿三法司、天下兵马粮饷，凡军国重务，皆由公爷与皇后便宜行事，先斩后奏，权同天子！”
李若谷与徐文彦浑身剧颤，老泪狂飙：
“陛下！万万不可啊！公爷本就手握重兵、威震海内，若再赐予监国摄政之权，与禅让何异？！陛下您……”
“朕，要出巡！”
“什……什么？”
李若谷和徐文彦愣在当场。
赵珩深深吸了一口气，转过头，望向了窗外的天际。
风雪已经停了。
一轮冬日，正刺破漫天阴霾，将万道金芒洒在大地之上。
“朕，要出巡。”
他轻声重复了一边。
苍白的脸上，绽开了一抹肆意与决然：
“脱了这身龙袍，换上麻布衣裳！”
“朕要带上你们两位老夫子，带上六部九卿里那些还没被官场染黑的年轻后生，亲自去一趟青州！去一趟齐州！去一趟那西北特别治区！”
赵珩猛地转过身，眸中烈火熊熊燃烧：
“朕要亲眼去看看，老师到底是怎么把这片烂透了的土地重新翻过来的！”
“朕要去看看，天下的穷苦泥腿子，究竟是怎样堂堂正正吃饱饭的！”
“朕要去看看，大乾未来的国运，到底在何方！”
“看明白了，朕就回京给老师做盾！”
“哪怕背负千古骂名、被天下士绅戳脊梁骨骂作离经叛道，朕也认了！”
“若是看不明白……”
赵珩猛地一挥衣袖，朗声道：
“朕宁可把这条残命埋在西北的土地里，也绝不回金銮殿，做那个亡国灭种的窝囊皇帝！！”
一番话掷地有声，在暖阁中回荡不绝。
李若谷与徐文彦浑身剧颤，已然泣不成声。
他们终于明白。
眼前这位天子，没有在剧毒中沉沦，反而在这场浩劫与震撼中，被淬炼出了一身横扫旧世的帝王铁骨！
而站在一旁的赵玥儿，看着哥哥那瘦弱却坚挺的身影，眼眶一红。
嘴角，却扬起了一抹骄傲的笑意。