随着时间推移，两人的精力逐渐消耗。莫子砚额头布满汗珠，林见雪的眼神也有些疲惫。就在他们一筹莫展时，莫子砚怀中的蓝光珠子突然光芒大盛，一股神秘力量涌入他的体内。莫子砚只觉头脑清明，对符文阵法的理解瞬间加深。他按照珠子指引的方向，将真气精准地注入符文之中。符文光芒闪烁，相互交织碰撞，发出阵阵轰鸣。巨石开始剧烈摇晃，表面的符文逐渐黯淡。终于，“轰”的一声巨响，巨石裂开一条大口子。两人兴奋不已，携手从洞口走出。此时，天边已微微泛起鱼肚白，清新的空气扑面而来。他们望向山谷深处，那里云雾缭绕，仿佛隐藏着无尽的宝藏与秘密。莫子砚握紧林见雪的手，说道：“走吧，我们去探寻那宝地。”两人迈着坚定的步伐，朝着山谷深处进发。
山谷深处，云雾比外界更加浓郁，能见度不过数丈。脚下的路也越发崎岖，时而需要攀爬湿滑的岩壁，时而要蹚过冰凉的溪流。那枚蓝光珠子在莫子砚怀中依旧散发着微弱却稳定的光芒，如同一个无声的向导，指引着方向。
林见雪紧了紧莫子砚的手，轻声道：“这雾气好生奇怪，似乎能隔绝感知。”她运转内力，试图探查周围，却感觉如同泥牛入海，收效甚微。
莫子砚点头，怀中的珠子微微发热，他能清晰地感觉到一股牵引力，正来自前方云雾更深处。“别怕，有它在。”他安慰道，同时心中对这珠子的来历更加好奇。它不仅能助人领悟阵法，还能指引方向，绝非凡物。
又行约莫一个时辰，前方的雾气忽然变得稀薄起来。一阵沁人心脾的异香飘入鼻腔，令人精神一振。两人对视一眼，加快了脚步。
穿过最后一片浓雾，眼前的景象豁然开朗。
只见一个约莫数十亩大小的山谷盆地出现在眼前，盆地中央，是一汪碧绿的深潭，潭水清澈见底，潭底似乎有流光溢彩的东西在缓缓移动。潭边生长着许多从未见过的奇花异草，有的散发着柔和的光晕，有的形状酷似星辰。几株参天古木矗立在潭边，树干粗壮，需数人合抱，枝叶繁茂，遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的灵气，几乎要化为实质。
“这里……这里简直是仙境！”林见雪喃喃道，眼中充满了震撼与惊喜。
莫子砚也是心神激荡，他能感觉到体内的真气在这浓郁的灵气滋养下，变得更加活跃。怀中的蓝光珠子此刻光芒大盛，牵引着他走向那潭水。
“那潭水，似乎不一般。”莫子砚沉声道。
两人小心翼翼地靠近潭边。潭水碧绿，却并不浑浊，反而清澈得能看到水底光滑的鹅卵石和一些不知名的游鱼。当莫子砚靠近时，潭水中央忽然泛起一圈涟漪，一道水柱缓缓升起，水柱顶端托着一个小小的玉盒。
蓝光珠子从莫子砚怀中飞出，悬浮在玉盒上方，散发出柔和的光芒。玉盒的盖子缓缓打开，里面并非金银珠宝，而是一枚通体莹白、约莫拇指大小、形状酷似莲子的东西，散发着比周围灵气更加精纯的气息。
“这是……”林见雪惊疑不定。
莫子砚心中一动，脱口而出：“难道是传说中的‘洗髓莲子’？”他曾在一本古籍残卷上见过记载，说天地间有一种奇物，名唤洗髓莲子，服之可洗经伐髓，改善资质，对于修炼者而言，乃是天大的机缘！
就在此时，那枚蓝光珠子忽然化作一道流光，融入了洗髓莲子之中。莲子的光芒骤然变得更加璀璨，同时，一股温和的吸力从莲子上传来，将周围的灵气疯狂地吸扯而入。
“不好！”莫子砚脸色一变，他感觉到这股吸力越来越强，整个盆地的灵气都开始暴动起来，朝着莲子汇聚。而那莲子的光芒也越来越盛，似乎随时可能爆发。
“快退！”莫子砚拉着林见雪迅速后退了数丈。
几乎在他们退开的瞬间，那洗髓莲子猛地爆发出耀眼的白光，一股庞大的灵气冲击波以潭水为中心扩散开来，席卷了整个盆地。周围的奇花异草在这股冲击波下，非但没有受损，反而更加生机勃勃，散发出的光晕也更加明亮。
白光散去，那枚莲子静静悬浮在潭水上方，蓝光珠子已经不见踪影，显然是融入了莲子之中。莲子散发出的气息更加温和，也更加诱人。
莫子砚深吸一口气，看向林见雪：“见雪，这莲子……”
林见雪微微一笑，眼中闪烁着真诚的光芒：“子砚，这珠子本就是你的，若不是它，我们也到不了这里。这莲子，自然也该归你。”她虽也心动，但深知主次。
莫子砚看着林见雪清澈的眼眸，心中一暖，摇了摇头：“这一路若不是你相助，我也寸步难行。这莲子虽好，但我二人患难与共，理应共享。”
他思索片刻，道：“这莲子蕴含的能量太过庞大，一人服食恐怕难以完全吸收，甚至可能有爆体之危。不如我们一同运转功法，引导莲子的能量入体，或许能双双受益。”
林见雪闻言，点了点头：“好，听你的。”
两人盘膝而坐，相对而视，运转起各自的功法。那洗髓莲子光芒流转，丝丝精纯的能量如潺潺溪流般缓缓流入他们体内。莫子砚只觉一股暖流在经脉中游走，所过之处，杂质被一一排出，骨骼发出清脆的声响，似在重塑。林见雪亦是如此，她的肌肤变得更加莹润，眼眸中闪烁着灵动的光芒。然而，就在能量传输到一半时，莲子突然光芒大盛，能量如决堤的洪水般汹涌而来。两人面色一变，全力运转功法抵挡，额头上冒出细密的汗珠。就在他们快要支撑不住时，莲子的能量竟自行调整，分成两股更为温和的能量，重新流入他们体内。这一次，他们顺利地将莲子的能量吸收殆尽。当最后一丝光芒消散，两人缓缓睁开双眼，对视一笑。他们能感觉到自身的实力有了质的飞跃。莫子砚站起身，拉着林见雪的手，说道：“我们带着这份机缘，继续闯荡江湖吧。”两人转身，朝着山谷外走去，迎接他们的，将是更加精彩的冒险。
夕阳的余晖将山谷的出口染上了一层温暖的金色，莫子砚与林见雪并肩走在蜿蜒的小径上，步履轻快，周身气息虽已收敛，但偶尔泄露出的波动，也足以让寻常武林人士侧目。
“子砚，”林见雪轻声唤道，侧过脸看着身边的男子，她的笑容比以往任何时候都要明媚，“你感觉到了吗？体内的真气似乎……更加精纯，运转起来也顺畅了许多，仿佛以前的滞涩感都消失了。”
莫子砚握紧了她的手，眼中精光一闪而逝：“何止。我感觉内力的量也增长了近一倍，更重要的是，洗髓莲子不仅净化了我们的经脉，似乎还滋养了我们的根基。以前修炼中遇到的几处瓶颈，现在竟隐隐有了松动的迹象。”他顿了顿，嘴角扬起一抹自信的弧度，“恐怕，我们现在的实力，寻常的江湖一流高手，已不足为惧。”
林见雪眼中闪过一丝惊喜，旋即又有些担忧：“实力提升固然可喜，但也容易引人注目。这江湖，卧虎藏龙，我们还是要小心行事。”
“放心，”莫子砚眼中闪过一丝狡黠，“木秀于林，风必摧之的道理我懂。我们只在必要时显露实力。对了，接下来我们去哪里？”
林见雪沉吟片刻，道：“听闻百里之外的‘落霞城’即将举办三年一度的‘武林新秀大会’，据说冠军能得到‘天机阁’提供的一份神秘奖品，或许是一本失传的武学秘籍，或许是一件稀世珍宝。我们不如去凑个热闹，也正好检验一下我们这次的收获？”
“新秀大会？”莫子砚闻言，眼中露出感兴趣的神色，“好主意！正好让我们看看，这江湖年轻一辈中，都有哪些才俊。走吧，落霞城！”
两人相视一笑，加快了脚步。
一路行去，他们刻意避开了官道，专走僻静山路。沿途也遇到过一些不开眼的毛贼强人，莫子砚和林见雪几乎没费什么力气便将其打发，有时甚至林见雪一人便能轻松搞定，这让两人对自身实力的认知又清晰了几分。
这一日，他们终于远远望见了落霞城的轮廓。此城依山傍水而建，城墙高耸，旌旗飘扬，远远望去，一派繁华景象。城门口人流如织，其中不乏身负刀剑、气息彪悍的江湖人士，显然都是冲着那新秀大会而来。
“看来，这次的大会，果然吸引了不少人。”林见雪看着熙熙攘攘的人群，轻声道。
“人多才热闹嘛。”莫子砚笑着，拉着林见雪汇入人流，朝着城内走去。
刚一进城，一股喧嚣热闹的气息便扑面而来。客栈酒楼生意火爆，街头巷尾随处可见谈论着新秀大会的江湖人，言语间充满了对各路热门人选的猜测和期待。
“听说了吗？‘怒蛟帮’帮主的独子赵烈，据说已经将家传的‘怒蛟功’练至第七重，力能扛鼎，这次是夺冠大热门之一！”
“还有‘寒月宫’的传人苏清瑶，一手‘冷月剑法’出神入化，美若冰霜，实力更是深不可测。”
“我更看好‘擎天门’的少门主石破天，据说他天生神力，修炼的‘擎天拳’霸道无比，去年就在修仙世界上闯出了不小的名头。”
各种议论声传入耳中，莫子砚和林见雪不动声色，心中却已对此次大会的强手有了初步的了解。
他们找了一家名为“迎客来”的客栈住下。刚安顿好，便听到楼下传来一阵喧哗争吵之声。
“凭什么你们‘黑风寨’的人就能占最好的位置喝酒？这大堂是你家开的不成？”一个粗豪的声音响起。
“哼，小子，嘴巴放干净点！我们黑风寨的人在此，识相的就赶紧滚开，不然别怪爷爷们不客气！”另一个嚣张跋扈的声音回应道。莫子砚眉头微蹙，与林见雪对视一眼，皆是摇了摇头。这江湖，果然走到哪里都少不了纷争。
“下去看看？”林见雪问道。
“看看也好，”莫子砚淡淡道，“了解一下这些所谓的‘新秀’，都是些什么德行。”
两人缓步走下楼去，只见大堂中央，两伙人正剑拔弩张地对峙着。一边是七八个穿着黑衣，面露凶光的汉子，为首的是个独眼龙，腰间挎着一把鬼头刀。另一边则是三个年轻书生打扮的青年，虽然衣衫朴素，但腰间同样佩剑，眼神清澈，此刻正一脸怒容地看着对方。
“黑风寨？”莫子砚低声对林见雪道，“我好像听过，是附近一带臭名昭着的山寨，打家劫舍，无恶不作。没想到他们也敢来落霞城，还如此嚣张。”
林见雪秀眉微蹙：“这三个书生打扮的青年，似乎是‘青云书院’的人。青云书院虽是文院，但据说也有武学传承，只是行事低调，没想到会在这里和黑风寨的人起冲突。”
那独眼龙见对方只是三个文弱书生，更是有恃无恐，狞笑道：“小子们，别给脸不要脸！今天要么磕头认错，要么就躺着出去！”说着，他一挥手，身后的黑风寨喽啰便纷纷拔出了兵器。
青云书院的三个青年虽然愤怒，但面对对方人多势众，也不禁有些紧张，握紧了手中的剑柄。
就在这剑拔弩张之际，一个清朗的声音响起：“黑风寨好大的威风，在落霞城的客栈里，也敢如此横行霸道？”
众人循声望去，只见莫子砚与林见雪不知何时已站在一旁，说话的正是莫子砚。他脸上带着一丝淡淡的嘲讽，眼神平静地看着那独眼龙。
独眼龙见有人敢管闲事，还是两个看起来年纪不大的年轻人，其中一个更是娇滴滴的女子，顿时勃然大怒：“哪里来的野小子，敢管你黑风寨爷爷的闲事？我看你是活腻歪了！”
莫子砚懒得跟他废话，只是淡淡道：“要么，带着你的人滚。要么，我帮你们滚。”
“找死！”独眼龙怒喝一声，“给我废了这不知天高地厚的小子！”
两个黑风寨喽啰狞笑着挥刀便向莫子砚砍来。
莫子砚眼神一冷，身形不动，只是手腕微翻，两道指风无声无息地激射而出。
“啊！”
“哎哟！”
惨叫声响起，那两个喽啰手中的鬼头刀“哐当”落地，捂着自己的手腕，痛得龇牙咧嘴，他们的手腕处，不知何时多了一个细小的血洞，鲜血直流。
这一手“弹指神通”虽然只是小试牛刀，却也让在场众人皆是一惊。独眼龙脸上的嚣张也收敛了几分，惊疑不定地看着莫子砚：“你……你是什么人？”
莫子砚负手而立，淡淡道：“路过的。不想惹麻烦，就快滚。”
独眼龙看着地上哀嚎的手下，又看看莫子砚那深不可测的眼神，心中一阵发虚。他知道今天踢到铁板了，对方年纪轻轻就有如此功力，绝非易与之辈。但就这么灰溜溜地走了，又实在丢不起这个脸。
就在他进退两难之际，大堂门口突然传来一个威严的声音：“都住手！在落霞城地界，竟敢当众斗殴，眼里还有没有王法！”
众人回头，只见一群穿着城卫队服饰的人走了进来，为首的是一个身材魁梧，面容刚毅的中年将领。
独眼龙见到来人，像是见到了救星，连忙上前点头哈腰道：“是张队长啊！误会，都是误会！这几个小子故意找茬，我们只是正当防卫！”
那被称为张队长的将领冷冷地扫了独眼龙一眼，又看了看莫子砚和那三个青云书院的书生，沉声道：“不管是谁的错，此地是客栈，不是你们打斗的地方！念在武林新秀大会在即，不宜多生事端，今日之事，我就不追究了。都给我散了！若是再让我看到你们在此闹事，定不轻饶！”
独眼龙如蒙大赦，狠狠瞪了莫子砚一眼，带着手下狼狈地溜走了。
青云书院的三个书生连忙上前，对着莫子砚和林见雪拱手道：“多谢二位兄台仗义出手，在下青云书院李修文，这两位是我的师弟，王崇文、刘知礼。敢问二位高姓大名？”
莫子砚回了一礼，笑道：“举手之劳，何足挂齿。在下莫子砚，这位是林见雪姑娘。”
李修文眼中闪过一丝惊艳，随即诚恳道：“莫兄，林姑娘，大恩不言谢。若有机会，我青云书院定当报答。”
莫子砚摆摆手：“不必客气。大家都是来参加新秀大会的吧？不如一同落座，喝杯薄酒如何？”
李修文闻言大喜：“固所愿也，不敢请耳！”
四人欣然落座，小二麻利地收拾了残桌，又添了几样精致小菜与一坛新酒。
王崇文性子最是跳脱，先忍不住问道：“莫兄，方才看你出手，那几个泼皮无赖竟连你衣角都碰不到，不知莫兄师出何门？”
莫子砚浅酌一口酒，笑道：“家师闲散之人，不值一提。些许防身伎俩，让王兄见笑了。”他不想多提，总??能说我是狐族，王崇文也是机灵人，见他不愿细说，便知趣地岔开了话题。
刘知礼则更为稳重，他看向林见雪，拱手道：“林姑娘，方才你那一指点出，看似轻柔，却让那带头的恶汉痛呼倒地，想必也是身怀绝技。”
林见雪微微一笑，清丽的容颜在灯火下更添几分柔和：“刘兄谬赞了。我只是懂些粗浅的医理，知道何处是人体痛穴罢了，算不得什么绝技。”她声音清婉，如空谷幽兰，听得李修文三人都是一怔。
李修文定了定神，举杯道：“莫兄，林姑娘，不管如何，今日之恩，我兄弟三人铭记在心。我敬二位一杯！”说罢一饮而尽。
莫子砚与林见雪亦举杯回敬。
席间，李修文谈及此次新秀大会，神色颇为郑重：“此次大会，汇聚了大江南北的青年才俊，据说连西域和北地都有高手前来参与。竞争之激烈，怕是前所未有。”
王崇文接口道：“可不是嘛！听说今年‘瀚海刀’沙千里的弟子也来了，还有‘蜀中唐门’的几位年轻俊杰，个个都不好惹。”
刘知礼则补充道：“除了这些成名已久的宗门弟子，还有不少隐世不出的奇才。比如去年在江南一带连败数位高手的‘玉面书生’苏幕遮，此次也报名参加了。”
莫子砚听着他们的谈论，神色平静，只是偶尔点头。林见雪则听得饶有兴致，不时看向莫子砚，眼中带着一丝鼓励。
李修文见莫子砚气度不凡，绝非池中之物，心中更是敬佩，忍不住问道：“莫兄此次参加大会，不知有何志向？”
莫子砚放下酒杯，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：“志向谈不上，只求能与天下英雄切磋交流，印证所学，便已心满意足。”他语气淡然，却自有一股从容自信。
李修文三人闻言，皆是暗暗点头，心中对莫子砚的评价又高了几分。
酒过三巡，菜过五味，几人越谈越是投机，从武学见解到江湖趣闻，相谈甚欢，大有相见恨晚之意。
最后，李修文提议道：“莫兄，林姑娘，明日大会便要开始了。我等三人的住处就在隔壁客栈，不如明日一早，我等再来此处汇合，一同前往会场如何？”
莫子砚笑道：“好，一言为定。”
林见雪亦颔首表示同意。
当下，几人起身告辞，约定明日再会。
回到房中，林见雪才轻声问道：“子砚哥，方才那些人，你似乎并未尽全力？”
莫子砚微微一笑：“对付些小角色，何须费力。倒是明日的大会，才是真正的开始。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“见雪，明日你只需在一旁看我便可，无需担心。”
林见雪乖巧地点点头：“嗯，我相信子砚哥。”
窗外，夜色更浓，一场龙争虎斗，已在悄然酝酿。而属于莫子砚和林见雪的故事，也才刚刚拉开序幕。