上文书说道，华灯初上，城内的酒肆被暖黄的烛火浸透，酒香与喧嚣缠卷在一起。王猛身着一袭玄色长袍，端坐主位，身姿笔挺，面容沉稳，可暗藏在眼底的警觉，却如暗夜中的狼眸，不放过任何风吹草动。身旁的张魁，一身劲装，手按刀柄，目光似出鞘利刃，在热闹的酒肆中精准捕捉危险的气息。
司马弘与马三华分坐两旁，脸上虽挂着热络的笑，举杯的手却因紧张微微发颤。马三华率先起身，双手抱拳，高声说道：“王将军英名远播，我与司马兄倾慕已久，此次能投身麾下，往后定当赴汤蹈火，以报知遇之恩！”言罢，仰头将杯中酒一饮而尽，酒水顺着嘴角滑落，打湿了衣襟。
王猛嘴角上扬，刚要回应，身旁的张魁却眉头骤紧，目光如隼，死死锁住马三华腰间的佩剑。那佩剑系法与之前对阵时大相径庭，张魁心中警铃大作，他深知，这绝非寻常的疏忽，其中必有隐情。他不动声色地用手肘轻碰王猛，微微抬眼示意。王猛笑意未减，可握着酒杯的手悄然收紧，心中暗自思量：这二人，怕是来者不善。
司马弘敏锐地捕捉到这细微变化，心中暗叫不好。他佯装镇定，不着痕迹地给马三华使了个眼色。马三华瞬间会意，脸上的笑容陡然消失，取而代之的是满脸怒容。“啪！”他猛地一拍桌子，桌上的杯盏被震得跳了起来，酒水四溅。“司马兄，你可别忘了，之前被困绝境，若不是我舍生忘死，拼死护你，你早就命丧黄泉，哪还有机会在这高谈阔论！”他手指着司马弘，声音因激动而微微发颤。
司马弘“嚯”地站起身，脸涨得通红，额头上青筋暴起：“你休要颠倒黑白！若不是我提前谋划，咱们早就全军覆没，哪轮得到你在这邀功！”两人互不相让，你一言我一语，争吵声越来越大，唾沫横飞。周围的士兵们面面相觑，有的不自觉地往后退了几步，有的紧张地握紧了手中的兵器，酒肆里的空气仿佛都被点燃，弥漫着浓浓的火药味。
就在众人的注意力全被争吵吸引时，司马弘趁乱将一封密信遗落在地，信角隐约露出“城外伏兵”四字。王猛见状，心中冷笑，面上却不动声色。他佯装发怒，大喝一声：“都别吵了！如今大家是一家人，还提这些做什么！”说着，他大步上前，弯腰捡起密信，匆匆扫了一眼，心中便有了计较：这二人果然心怀不轨，既然如此，便将计就计。他一边不动声色地安抚众人，一边悄悄向亲信使了个眼色，低声吩咐：“速去城外密信所指之地，设下埋伏，务必将叛贼一网打尽！”亲信领命，悄然退下。
与此同时，酒肆外的街道上，一个黑影一闪而过，快速朝酒肆靠近。原来是王猛安排的暗哨，他神色匆匆，脚步急促，快步来到酒肆门口，与守卫低语几句后，迅速进入酒肆，来到王猛身边，附身说道：“将军，在他们住处发现了与城外联络的信件和信物，证据确凿。”王猛眼神一凛，心中暗道：果然不出所料。看来，这场生死较量，才刚刚开始 。
欲知后事如何下回分解