一场没有硝烟的战争落幕，汴梁城重归平静。
朱雀大街上，那座银山早已被搬进了皇家钱庄，钱庄的招牌在夏日的骄阳下熠熠生辉。门前依旧人流如织，排队存银购买国债的商贾百姓络绎不绝。
冠军侯府内，林笑端坐书房，正在批阅神机军的军务。左臂的伤势已然痊愈，但满头的白发依旧触目惊心。
“侯爷，钱庄今日上午又收了八万两存银。”徐贲匆匆进来汇报，脸上掩饰不住的兴奋，“照这个势头，咱们的体量迟早能超过天宝钱庄！”
林笑平静地说道：“莫要张扬。”
徐贲一愣：“侯爷，咱们大获全胜，为何如此低调？”
“树大招风。”林笑放下手中的公文，“越是这种时候，越要小心。”
他走到窗前，望着远处的皇宫方向。这几日朝堂上，世家诸公个个面若死灰，却又装作若无其事的模样，实在滑稽。但林笑清楚，受了重创的豺狼，必定会拼死反扑。
丞相府内，李思源脸色苍白地靠在软榻上。自从吐血昏倒后，他的身体便一日不如一日。
“相爷，御史台的魏大人来了。”管家小心翼翼地汇报。
不多时，一个清瘦的中年文官走了进来，正是都察院左都御史魏志远。他看着病榻上的李思源，眼中闪过一丝不忍。
“相爷，身体要紧。”魏志远在榻边坐下。
李思源苦笑：“老了，经不起折腾了。倒是魏兄，此番找老夫何事？”
魏志远四下看了看，压低声音：“事到如今，咱们已无退路。那林笑一日不除，咱们这些人就一日不得安生。”
“怎么说？”
“明日大朝会，我已联络好了。”魏志远眼中闪烁着狠毒，“百官弹劾，声势浩大，纵然是陛下，也不能不给天下人一个交代。”
李思源挣扎着坐起：“你确定？”
“生死存亡之际，谁还顾得了那么多。”魏志远站起身来，“相爷安心养病，明日朝堂之上，看我等如何让这个狂妄小儿万劫不复！”
深夜，崔氏府邸灯火通明。
崔敬言坐在书房内，面前摆着一封封已经写好的密信。这些信将在天明前送达京城各个重要人物手中——六部尚书、翰林学士……
“林笑，你以为赢了钱权又如何。”崔敬言冷笑着自语道，“明日早朝，老夫要让你知道，有些东西，你碰不得！”
管家在一旁小心伺候着：“老爷，您看这次……”
“必胜无疑。”崔敬言眼中满是恨意，“百官弹劾，纵然陛下再宠他，也不敢逆天下之大不韪。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴毒：“那些罪名，哪一条都是死罪。陛下就算想保他，也得掂量掂量。”
皇极殿内，文武百官齐集。
往日里总是最晚到的丞相李思源，今日竟是早早就位，虽然脸色苍白，但精神奕奕。都察院左都御史魏志远站在他身边，两人不时交换眼色。
林笑走进大殿时，立刻感觉到了异样的气氛。往日里对他笑脸相迎的官员们，今日都低着头避开了他的目光。就连燕鸿鹄，也只是远远地看了他一眼，眼中满是担忧。
“有事启奏，无事退朝。”太监尖声喊道。
魏志远踏前一步，声音洪亮：“臣有本奏！”
隆武帝皱了皱眉：“何事？”
魏志远从怀中掏出一本厚厚的奏章，高举过头：“臣弹劾冠军侯林笑！”
此言一出，殿内响起一阵低声议论。
“弹劾冠军侯？”
“这是要干什么？”
魏志远不理会众人的窃窃私语，朗声道：“冠军侯林笑，身为朝廷重臣，却不思报国，反而结党营私，扰乱国本！”
“一，结党营私！他与燕国公勾结，以隐龙司和神机军为倚仗，暗中培植党羽，意欲何为？”
“二，构陷忠良！清河崔氏分支，崔岳一脉世代忠良，却被其屠戮满门，翠云山庄七十三口无辜枉死，草菅人命至此！”
“三，好大喜功！与北周作战，不听主帅调遣，致使大军陷于危局，若非天幸，几十万将士性命休矣！”
“四，以商乱政！开设钱庄，发行国债，看似为国分忧，实则扰乱银钱流通，动摇国基！”
一条条罪名如连珠炮般抛出，听得所有人心中发寒，这里面每一条只要被坐实，林笑纵有国师和曾夫子力保，也难以全身而退！
魏志远话音刚落，丞相李思源颤颤巍巍地站出来：“臣附议！林笑此子，狼子野心，不除不足以安社稷！”
紧接着，户部尚书、工部尚书、礼部尚书……一个个重臣站了出来。
“臣附议！”
“臣附议！”
声音此起彼伏，眨眼间，大半个朝堂的官员都站了出来。
最后，魏志远高声道：“臣等恳请陛下，诛杀国贼，以正纲纪！”
话音落下，百官齐齐跪倒，声音如雷：“恳请陛下，诛杀国贼！”
整个皇极殿内，除了皇帝和林笑，几乎所有人都跪在地上。那声势之浩大，那场面之震撼，简直前所未有。
就在此时，年过七旬的曾夫子颤巍巍地站了出来：“陛下！臣以为此事有待商榷！”
魏志远冷笑：“曾夫子德高望重，但也不能因为林笑是您的门生，就颠倒黑白吧？”
“圣人有云：'君子之德风，小人之德草。'林笑所为，恰恰是君子之风！”曾夫子据理力争。
“圣人亦云：'民为贵，社稷次之，君为轻。'林笑以一己之私，害天下之公，岂是君子所为？”李思源反驳道。
一时间，双方引经据典，各执一词。但曾夫子终究势单力薄，面对百官的围攻，竟有些招架不住。
老人家第一次感到了深深的无力。纵然自己德高望重，纵然自己桃李满天下，但面对世家的集体反扑，依然显得那么苍白无力。
御座之上，隆武帝一直沉默不语，只是冷冷地看着下方的闹剧。
所有人的目光都聚焦在林笑身上。
而他，却从始至终一言不发，只是静静地站在那里，仿佛这些弹劾与他无关。
“够了！”隆武帝猛地一拍龙椅，整个大殿瞬间安静下来。
他怒视着林笑：“冠军侯！他们说的这些，你可认罪？”
林笑缓缓抬头，与皇帝对视了一眼。
两人交换了一个眼神，心中了然。随即，林笑缓缓跪下，声音平静：“臣，有负圣恩。”
此话一出，整个大殿死寂无声。
隆武帝“痛心疾首”地闭上眼睛，良久才睁开：“朕……朕对你如此信任，你却……”
他的声音中带着愤怒和失望：“传朕旨意！即日起，夺去林笑冠军侯爵位，收回神机军兵权，软禁于侯府，听候发落！”
“陛下圣明！”百官齐声高呼。
世家诸公面面相觑，眼中都闪烁着胜利的喜悦。还以为需要几番拉扯，没想到陛下竟然如此爽快。
禁军校尉上前，将林笑“押送”出殿。
走出皇极殿的那一刻，林笑回头看了一眼。隆武帝正端坐在龙椅上，面无表情。但在无人察觉的时候，向他微微点了点头。
戏，终于要演到最精彩的部分了。