众人蹑手蹑脚地摸出林子边缘，那七名身着乎浑邪战甲的囚犯被推在最前头。
米风和多克等人则低垂着头，混在队伍中后方，白色斗篷将他们秦军的制式装备遮掩得严严实实。
单提兰走在队伍最前面，感觉自己每一步都沉重的要命。
他在心里拼命给自己打气：“呼……冷静……冷静……就和以前一样，过去蒙混过关……蒙混过关……”
纷乱的思绪不受控制地飘回了他的学生时代。
他是个极好学的人，在艾达留学时，不满足于本专业的课程，经常跑去蹭课。
而有些他感兴趣的军事类、前沿科技类课程，往往是满员甚至保密的。
克里姆林国立大学管理严格，但他乎浑邪公派生的身份本身就有一定便利，可这还不够。
为了混进那些紧闭的教室，他不得不“装”出一个又一个身份。有时是“王庭研究院”的年轻技术专员，拿着不知从哪里弄来的、印着模糊钢印的旧证件；有时则干脆冒充某个部门的下级军官，凭借着乎浑邪人天生的彪悍体魄和那点从家乡听来的、半真半假的军队见闻，居然屡屡得手。
得益于艾达与乎浑邪的盟友关系，国立大学的许多教授和管理人员即便有所怀疑，也多半睁一只眼闭一只眼，默许了这个“好学”的乎浑邪年轻人加入本该封闭的课堂。
就这样，在艾达留学的三年多里，他几乎把克里姆林国立大学几个敏感学院的秘密课程蹭了个遍。
而他也足够谨慎，从不在同一个学院使用多个假身份，直到毕业，竟也安然无恙，未被戳穿。
这次……也和以前一样，不是吗？
他试图用过去的“成功经验”安抚自己狂跳的心脏。
正恍惚间，一个比他还要魁梧、身着花旗重型防弹甲的身影如同铁塔般骤然挡在他面前，几乎遮住了他所有的视线。
“站住！”一声低沉的呵斥。
单提兰猛地惊醒，这才骇然发现，自己心神不宁之下，竟然带着队伍走到了离营地哨卡不足十米的地方！
周围密密麻麻的花旗大兵，或明或暗，无数道目光如同探照灯般聚焦在他们这支小小的“巡逻队”身上。
没有接到明确的攻击指令，这些花旗士兵暂时还保持着对“友军”的克制，但枪口都已微微抬起，处于随时可以击发的状态。
单提兰感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了，他颤抖着手，依照乎浑邪军人见面时有时会摘盔示意的习惯，笨拙地摘下了自己的头盔。
头盔下露出的，是一张符合乎浑邪人特征的、棱角分明的脸，但更重要的是，那张满脸横肉，一道旧伤疤从眉骨斜划到下颌，为他平添了几分凶悍。
而此刻，由于极度的紧张，他的眼神完全失去了焦点，显得空洞而茫然。
拦路的花旗军士显然被这张脸和这眼神结结实实地“震慑”了一下，下意识地后退了半步。
在他解读里，这种“空洞”绝非怯懦，而是一种对周围一切，包括他本人在内的、彻头彻尾的蔑视！
“干什么的？”军士勉强稳住心神，用蹩脚的乎浑邪语喝问，试图在气势上压过对方。
他自恃身材高大，但在卸下头盔、完全展露出身形的单提兰面前，他竟然感觉不到丝毫优势。
更让他恼火的是，对方似乎连正眼都没瞧他一下！
其实单提兰是不敢，他骗骗大学里专注于学问的教授们尚可，此刻面对的是荷枪实弹、杀气腾腾的花旗大兵，他感觉自己下一秒就要心脏骤停！
单提兰全身的肌肉都在不受控制地微微颤抖，心跳声在耳朵里如同擂鼓。
这种巨大的心跳声几乎可以被外界听到。
他生怕自己一开口就暴露了内心的恐慌，或者做出什么错误的举动，因此只能僵在原地。
在后方紧盯着他的米风和多克看来，此刻的老单全身上下简直都是破绽，随时可能崩溃。
然而，在那个花旗军士眼中，情况却截然不同。
这人沉默如山，眼神骇人，面对质问毫无反应，这绝非常人！
他们确实接到了有关左贤王部队在要塞西侧活动的通报，这边出现一支巡逻队似乎也说得通，但他们的真实目的是什么？
是来营救白天被抓住的那些乎浑邪侦察兵？
还是来近距离监视，甚至图谋那辆要命的卡车？
无论哪个，都绝不能让他们得逞！
“你们没有授权。”军士改用花旗语，语气强硬地重复，试图打破这令人窒息的沉默。
“……”
单提兰依旧没有任何回应。
“我说，你们没有授权！”军士壮着胆子又吼了一句，声音里带上了一丝不易察觉的焦躁。
也就在这时，他的目光无意间扫过了单提兰胸口护甲上那个用马克笔新鲜画就的、线条狞厉的狼头图腾。
他并不认识这个具体标志属于哪个部门，但直觉告诉他，身上带着这种隐秘标记的人，绝对不是普通的巡逻兵！
丫的，这伙人搞不好是乎浑邪的特种部队或者更麻烦的秘密警察吧？
一个念头不可抑制地在他脑中升起，让他握着枪柄的手心渗出了汗水。
“哦。”
单提兰喉咙里干巴巴地挤出一个音节，声音不大，但在死寂的雪夜里却清晰得吓人。
哦？？？！
他身后伪装成巡逻队员的众人，无论是秦军还是乎浑邪囚犯，心里同时“咯噔”一下，仿佛一道霹雳在脑中炸开。
老单这唱的是哪一出？！
一个“哦”就完了？这算什么反应？！
对面那个花旗军士和他周围的士兵也明显懵了，脸上写满了错愕和不解。
哦？然后呢？你们是走是留？
到底要干什么？
这反应完全超出了他们的预期，就像蓄力一拳打在了空处，说不出的别扭和诡异。
米风在队伍后面看得心急如焚，冷汗都快下来了。
他下意识就想迈步上前，替完全宕机的单提兰解围。
可他刚有动作，胳膊就被多克死死拽住，同时他自己也瞬间惊醒——这时候他一个“巡逻队员”贸然出头，只会更引人怀疑！
而僵在原地的单提兰，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来，大脑一片空白，彻底死机。
他眼神放空，直勾勾地“瞪”着前方，其实什么也没看进去，完全依靠着身体的本能僵硬地站在那里。
然而，米风刚才那下意识欲上前又止住的小动作，却被对面警惕的花旗士兵敏锐地捕捉到了。
后面的人想干嘛？要替他们老大出头？
还是说……这个领头的乎浑邪大汉根本不屑于亲自跟我们这些小兵废话？
就在这诡异的僵持中，那名花旗军士显然承受不住这种无声的压力，他按住耳麦，开始低声与前线指挥部通话：
“前指，前指，哨卡A7报告。这边有一伙乎浑邪巡逻兵……是，对，人数大约二十……对，领头的……他不愿意说话，态度很强硬……嗯……好，我知道了，等待进一步指示。”
完了！他在呼叫上级！
单提兰虽然大脑混乱，但这句话他听懂了。
一旦上面真的去找乎浑邪方面验证，或者下达什么明确的指令，他们这支冒牌货立刻就会原形毕露，死无葬身之地！
极度的恐惧像一桶冰水当头浇下，反而让单提兰从完全宕机的状态中一个激灵惊醒过来。
他猛地回过神，鼻腔里不受控制地发出粗重的喘息声，胸口剧烈起伏。
他拼命想让自己冷静下来，想办法挽回，可极度紧张之下，脑子完全不听使唤，不知道哪根筋搭错了，一句混着豁出去的愤怒和色厉内荏的咆哮脱口而出：
“让你问了吗？！！”
这一声吼，如同平地惊雷！
！！！
那花旗军士被这突如其来的一嗓子吼得浑身一激灵，周围士兵更是条件反射般“哗啦”一声齐齐举枪，无数个红点瞬间在单提兰白色的斗篷上乱颤。
就在这千钧一发之际，单提兰仿佛触发了某种自我保护机制，开始用一种极其僵硬、毫无起伏的语调，机械地背诵起来：
“乎浑邪……王庭禁卫……受命检查……并协同防御。”
他每个字都吐得很慢，字与字之间带着不自然的停顿。
这并非他刻意营造威压，而是大脑彻底空白后，仅能依靠肌肉记忆挤出的、事先准备过的说辞。
他还能做什么？
难道要当场哭出来吗？不，绝对不行！
妈的，单提兰，想想你自己！
一个声音在他内心狂吼。
你是汗国万里挑一的精英，是高能物理领域备受瞩目的学者，是从小到大从未落于人后的翘楚！
面前这个，不过是个花旗大兵，仅此而已！
他拼命用过往的荣耀给自己构筑心理防线，试图压住那几乎要将他淹没的恐惧。
“请让开。”
他继续用那干涩、缓慢的语调说道，与其说是命令，更像是一种固执的宣告。
那哨兵被他这反常的、带着某种偏执感的姿态慑住了，下意识地往后退了一小步。
单提兰虽然已经极力克制，但他庞大的身躯、空洞的眼神和这诡异的说话方式，组合在一起，无论如何都像是在进行无声的“威胁”。
“我……我要询问一下后方……”鉴于之前刚被单提兰吼过，哨兵居然真的询问了一嘴。
单提兰没有说话，只是静静地看着他。
“那……我就当你默认了？”
……
“前指……这……”
哨兵按着耳麦，语气变得犹豫，似乎在接收新的指示，“……好……好……明白了。”
他抬起头，对着周围的士兵挥手：“都把枪放下！”
枪口悻悻然地垂了下去。
“你们可以进去，”哨兵侧开身子，让出通道，但补充道，“但不能接近作战中心和核心区域，我们会派人……”
“谢谢。”单提兰生硬地打断他，根本没听后面的限制条款。
他直接用自己的肩膀撞开还有些挡路的哨兵，带着身后一群心脏都快跳出嗓子眼的队员，头也不回地、几乎是直线地走进了营区，将那群面面相觑的花旗士兵甩在了身后。
“妈的！那个乎浑邪大只佬，眼神像是要活撕了我！”
他们刚走远，那名哨兵就忍不住对旁边的战友低声吐槽，抹了一把额头并不存在的冷汗。
“别说你了，我们刚才也发怵。”
另一个士兵心有余悸地附和，“这家伙身上一点杀意或者怒气都感觉不到，但不知为什么，就是让人觉得……他绝对是个狠角色，那种一言不合就能拧断你脖子的类型。”
“太恐怖了，那眼神，那张脸，配上那说话的调调……我看见他们身上的狼图腾了，你见过其他乎浑邪人有吗？搞不好都是特种兵！”
“理解……算了，咱要不要跟上去盯着？”
“你还真去跟？把这烫手山芋交给里面、守在卡车周围的兄弟们头疼去吧！咱们就老老实实守好这门口就行！”
“也是……那彪形大汉确实够吓人的。对了，前指到底是什么情况？怎么就放他们进去了？”
“西边和左贤王派来的那伙人冲突升级了，指挥部那边焦头烂额，要求我们这边保持克制，在一定程度内满足乎浑邪人的‘合理’请求，但绝不允许他们接近作战平台和核心装备。放心吧，就他们这十几二十个人，在咱们营地里翻不起浪，根本伤及不了卡车分毫。”
“行吧……”
另一边，单提兰带着众人僵硬地走入营区内部，直到拐过一个帐篷，暂时脱离了门口哨兵的视线，他才仿佛被抽干了所有力气，机械地抬手将头盔重新戴上。
几乎就在他戴上头盔、接通内部通讯的瞬间，耳机里就炸响了多克压低了声音却怒气冲冲的咆哮：
“老单！！！你他妈在干什么？！我们要的是从旁边绕过去！不是大摇大摆走进来！现在好了！我们他妈在花旗人营地正中心了！所有人都注意到我们了！怎么办？你就打算这么带着我们直线穿出去吗？！还有，你刚刚那是什么反应？！一个‘哦’？！然后直接撞进去？！你……”
“多克！”米风冷静地打断了多克的连珠炮。
他显然看出了单提兰状态不对，那僵硬的步伐和刚才近乎失控的举动都说明老单已经到极限了，人家是个科学家，其次是囚犯，见过世面，但是哪有这样的大风大浪。
“事已至此，先进来总比在门口被识破好。冷静点，让老单喘口气。”
通讯器里沉默了片刻，传来多克粗重的呼吸声：
“……是，抱歉，我太激动了。对不起，老单。”
“……”
“你生气了？别那么小气嘛，我这不是急的吗？”
多克见单提兰没反应，又补充道。
“……”
单提兰不是生气了，他甚至没完全听清多克在说什么。
他的大脑在过度紧张和恐惧的冲击下，已经彻底断线了，此刻正处在一种茫然的神游状态，只是凭借着身体的本能，深一脚浅一脚地跟着感觉往前走。
“下次这种事，还是别为难他了……”米风说