郑公倒是不急，先安安稳稳地坐下来：“哦？老夫还能帮上你的忙？”
“郑公，您能不能想办法，让官家派兵快速增援西北？或者帮我寻找一个面圣的机会也行！”
“面圣？我听说你如今已是‘御前伴读’了？不能面圣吗？”
卢生也坐了下来：“唉……您是不知道！官家给我封得这个官！就是个虚衔，都没告诉我怎么才能进宫……估计只能等他想起我了，才会召见。有急事的时候我是真见不到他的。”
郑公点了点头：“原来如此。那你为什么要让朝廷增兵西北？”
“你和阿云朵回大宋的时候，是不是在好水川见到几个巨大的鸽子笼？”
“嗯，军队里都要养一些鸽子，会把鸽子笼放在战地，养一段时间，让它们把那里当成家。再运到远处，这样可以给战地送信，这有什么奇怪的？”
“这不是养信鸽的笼子，是一个释放信号的机关！党项人在好水川肯定有埋伏！”
郑公只是微微一笑：“放心吧，呼延丕显不是傻子，我也不是傻子。我路过怀远城的时候，已经把鸽笼的事情跟他说过了。按常理，除非卫慕氏开始攻打兴庆府，呼延丕显有必胜的把握，否则他是不可能出兵的，就算好水川有埋伏也是徒劳。”
“你们早就料到了？”
“只要呼延丕显约束好下属，不可能中这个埋伏。”
“那要是没有约束好下属呢？”
“卢生啊，我理解你的担心。但处处杞人忧天，这兵就没办法带了。就像你做生意的时候，总想着处处有意外：买药怕人投毒，看病怕人暴毙，你的生意也没办法做，对吧？”
听郑公这么一说，卢生心底稍安。那种心头狂跳的感觉，终于也慢慢消散了。
只有一朵乌云，一直压在头顶，挥之不去。
郑公起身，拍拍卢生肩膀：“行吧，回去先好好休息吧。现在这种情况，朝廷是不可能派兵的，面圣也没有用，你也不用瞎跑了。西北有消息，我会第一个通知你的。”
“那就谢谢郑公了。”
“不过……你要是确实心慌，想去西北亲自看一看也可以，老夫能派人护送你过去。”
卢生被郑公这么一提醒，真的有点“春心萌动”了，反正京城天天被逼着上学，这种日子他也是过够了。
郑公看出卢生动了心思，就继续循循善诱：“你要是去了西北，顺便帮我个忙。如今西北商路堵塞，我在兴庆府已经积压了好些香料，你小子鬼精灵，一定可以把这条商路打通。”
原来这老头是有事让自己帮忙啊？
卢生也不是无私奉献的，便问道：“那我有什么好处？事成之后，你分我几成利？”
“提钱不好吧？会伤了咱们的情分！”
卢生赶忙摆摆手：“那你也别跟我提感情，提感情也伤钱。”
郑公叹了口气，走出大厅，看着西北方：“哎……老夫年纪大了，也没有个一儿半女，只求身后财富能造福百姓，我觉得你就是个不错的继承者。”
卢生可不上当，这老头搁这儿画大饼呢。
“你就先说能拿多少钱吧？”
郑公嘴角抽了抽，缓缓抬起右手，极不情愿地伸出食指，想了想，又把中指也伸了出来：“给你两成利。”
卢生走到郑公身旁，捏住他的手掌，用了很大力气，终于把无名指也给抠了出来。
“三成吧。”
郑公手被掰得生疼，用力挣脱，甩了甩手：“你还真是个讨债鬼！行吧，三成就三成，你什么时候走？”
“我先回去跟我姐说一声吧！我姐让不让我走还不一定呢！”
“你就说你还要去西北救你媳妇，她肯定答应。”
“行，我回去试试吧。”
……
卢生离开郑氏香料行，心情放松了一些，郑公说的对。天高路远的，他也确实不能杞人忧天。
路过皇宫的时候，卢生看着巍峨的宫墙，有些犯嘀咕，要是真遇到急事？要怎么才能进宫找受益帮忙呢？
想着想着，他就靠近了宫门，还离得两丈远，就被一个侍卫呵斥：“你干什么？离远点儿！”
“侍卫大哥！我跟你打听个事儿，我要是想去求见陛下，你们能不能通报一下呀？”
那侍卫直接愣住了，他当差这么久，还第一次有人提出这种要求。
如果是平常府邸，是可以去门房问问，门房进去通报之后，主人家一般都会欢迎的。
可是这里是皇宫啊！还从来没有人想过用这种办法进宫的！
侍卫都给气笑了：“你脑子有病吧？当自己是什么人？”
“哦，对了，忘记自我介绍了，我是御前伴读卢生，你可以查到的。”
那侍卫态度稍微和缓了一些，恭敬拱手，却还是循规蹈矩地回道：“这位大人，如果您要进宫面圣，先隶本部门班次，由御史台每五日排定起居日转对名单，报合门司核验；再具封章，经通进司进呈；待朝会之日，宰枢密奏事已毕，合门使引轮对官上殿……
卢生完全没听懂什么意思，只能挠头：“这么麻烦啊？”
“不然呢，大人你以为是去二大爷家串门吗？”
“那行，几位大哥辛苦了，我就先走了。”
正说话间，一行太监走出宫门，卢生一眼就认出了杨怀敏，随即大声喊道：“杨供奉！杨供奉。”
那侍卫想要阻止，已经来不及了。
杨怀敏朝着声音方向望去，随即展颜一笑：“哟，卢伴读，您怎么在这儿呢？”
“我想见见官家，先来问问路。”
“卢伴读想面圣？哎……不过不巧，咱家现在还有公务在身，耽误不得，要不你随我来？我们边走边说。”
“诶，好嘞，我陪杨供奉走走。”
一行太监就朝着御街走去，卢生也排在队伍里。
“杨供奉，你们这是要去哪啊？”
杨怀敏步履不停：“要去曹家宣旨，就在前面，不远的。”
“曹家？曹利用？他又怎么了？”
“这还得感谢卢公子啊，您和包拯查到了曹家的赃款，证据确凿，太后娘娘和陛下都震怒了，下旨发配曹利用去房州了。这次没封官，圣旨上只写了：‘发配房州安置’。”
“那也挺惨的。”
杨怀敏冷哼一声：“这也叫惨？要不是咱大宋朝不杀士人，就凭他当众羞辱罗供奉，他家一准得被抄家灭门！”
卢生叹道：“诶……他也是个糟老头子了，发配到房州，也活不了两天了。”
“不过，这次太后还安排了咱家一路护送。咱家这一路肯定好好照应他！”说到此处，杨怀敏似是想到什么好玩的事情，脸上的笑意更浓了。
“杨供奉，你是想要？”
“卢伴读，别多想，都是‘上面’默许的，总之呢，他别想活着到房州了。”
卢生后背有些发凉。“大宋朝不杀士人”，那也只是明面上不杀，暗中害死了的又有多少？郁郁而终的……那就更多了。
“对了，杨供奉，那我面圣的事情？”
“回头，我找个机会，在官家面前提一提卢伴读，让皇城司给您安排个专门进宫的门路。”
“那就多谢公公了。”
说话间，一行太监已经到了曹利用府上。
杨怀敏扇了扇鼻子：“这曹府怎么回事？这么臭？是全家都拉裤裆了？”
“那不至于，估计是正在清理茅厕吧。”
“我听说，府里有臭气，就是风水不好，难怪曹家陨落得这么快。”
……
卢生远远的看着曹府门口，一行太监颐指气使地在门口叫嚷：“曹大人！您怎么还不出来！是想抗旨不成？”
终于，曹利用虚脱地被家丁搀扶出来，他满头白发，没有带冠，头发有些凌乱。
到了门口匍匐跪下：“臣，曹利用接旨。”
太监宣读了什么，卢生也没有细听。
总之，等曹利用离开京城，杨怀敏注定不会善待他，最终也是个不堪受辱，自缢而亡的下场。
……
二十多年前，景德元年（1004），辽军南下、兵临澶州，曹利用是大宋唯一全权议和使者，两度独闯辽营谈判，是澶渊之盟实际敲定人，他拒绝割让一寸土地，把岁币压到最低。
他以此功绩，一路青云直上，久居高位。
便渐渐骄矜跋扈，忘了君臣本分，更忘了功高不可震主的道理。又有恃权敛财、贪赃枉法，终是落得个身败名裂、不得善终的下场。