归航号的甲板上，林小满正用铜丝清理定海罗盘的指针。阳光透过云层落在罗盘上，铜制的盘面泛着温润的光，唯独指针根部缠着圈锈迹，像块洗不掉的疤。
“这锈不对劲。”他用小刀刮下点锈末，放在鼻尖轻嗅，“有海盐味，还有点……硝烟的味道。”
苏湄凑过来，指尖沾起锈末搓了搓：“是老锈，至少十年了。定海营撤防正好十年，说不定是那时留下的。”
小王蹲在旁边拆黑风帮喽啰的包裹，突然喊：“小满哥，你看这个！”包裹底层藏着块巴掌大的铁板，上面刻着串奇怪的符号，边缘的齿痕和罗盘底座的凹槽正好吻合。
林小满将铁板扣在罗盘上，符号与盘面上的刻度对齐的瞬间，罗盘突然“嗡”地转起来，指针不再指向磁脉，而是指向西北方——定海营旧址的方向。
“看来得去趟定海营了。”他收起罗盘，眼角的笑纹里藏着点狡黠，“正好让小王你见识下，当年营里的伙夫都比你会用刀。”
“我哪有！”小王梗着脖子反驳，手里的匕首却“哐当”掉在甲板上，引得苏湄轻笑出声。
一、锈蚀的营门
定海营的旧址藏在片芦苇荡里。断墙爬满了牵牛花，营门的铁皮门楣上，“定海营”三个字被锈迹啃得只剩个轮廓。林小满推了推门，门轴发出刺耳的“嘎吱”声，像老伙计在哼唧。
“小心脚下。”他拽住差点踩到锈铁钉的小王，“这营里的铁家伙比黑风帮的人还记仇。”
营区里散落着生锈的兵器架、翻倒的铁锅，墙角堆着半人高的木箱，箱盖大多烂穿了，露出里面泛黄的账本。苏湄翻开最上面的一本，纸页脆得一碰就碎，上面的字迹模糊不清，只勉强认出“光绪二十三年”“军械入库”等字样。
“那边有座塔楼。”小王指着营区中央的青砖塔，塔尖歪向一边，像个醉汉，“说不定有线索。”
塔楼的门被铁链锁着，锁眼堵满了铁锈。林小满没找钥匙，反而从背包里掏出罐猪油，往锁眼里倒了点，又用匕首柄敲了敲。“当年守塔的老兵告诉我，对付这种老锁，猪油比机油好用。”
“咔哒”一声，锁开了。门后涌出股霉味，混杂着淡淡的火药香。
二、塔内的星图
塔楼一共三层。一层堆着些破损的望远镜、测深锤，墙角的火盆里，还留着没烧完的炭块，形状像只蜷缩的猫。
“这炭是人为弄成这样的。”苏湄用树枝拨了拨，炭块边缘很整齐，“像个记号。”
二层的墙上挂着幅星图，牛皮纸做的，边角卷得厉害。星图上用朱砂标着许多点，有的点旁边写着“甲”，有的写着“丙”，最亮的那颗天狼星旁边，画着个小小的罗盘。
“这些标记和罗盘上的符号能对上。”林小满掏出铁板，放在星图旁比对，“甲对应子，丙对应寅……是地支密码。”
三层的楼梯缺了两级，得跳着才能上去。楼顶的横梁上悬着个铁盒，用细麻绳绑着，绳子已经朽了，轻轻一碰就断成几截。
铁盒上着锁，比塔门的锁小一号，却更复杂，锁芯里嵌着七根细铁丝，像朵铁花。
“这是‘七星锁’，得按星图的顺序拨动铁丝。”林小满盯着星图，指尖在锁上点了点，“天狼星最亮，先动中间这根。”
他没用工具，直接用指甲抵住铁丝，轻轻往上挑。铁丝很脆，挑到第三根时，“啪”地断了。小王急得直跺脚，林小满却笑了：“断了才好，这锁的机关就在断口——你看，断口处有个小缺口，能插进小刀。”
果然，用匕首一别，锁开了。铁盒里没有金银，只有个巴掌大的铜盘，盘上刻着营区的地图，每个建筑旁都标着数字，像串密码。
“这数字和账本上的页码对得上。”苏湄突然想起一层的木箱，“快去看看！”
三、账本里的火药
回到一层，他们翻遍了墙角的木箱，找到五本完整的账本。按照铜盘上的数字，翻开对应的页码，每一页都有个用红笔圈出的字：
“三”页圈着“硝”，“七”页圈着“磺”，“十二”页圈着“炭”，“二十”页圈着“配比”，“二十八”页圈着“藏”。
“是火药的配方！”小王眼睛亮了，“定海营当年在偷偷造火药？”
林小满却指着“藏”字旁边的批注：“看这个——‘星落时，入地三尺’。星落指的是天狼星落到地平线以下，就是咱们来时看到的星象。”
他掏出罗盘，指针在“藏”字上转了个圈，指向营区西北角的马厩。
马厩早塌了一半，只剩下几根朽木。林小满让人清理出块空地，用罗盘测了方位，又按星图算好距离，在地上插了根树枝：“从这里往下挖三尺。”
小王挥着工兵铲开挖，刚挖两尺就碰到个硬东西。“铛”的一声，震得他手麻。
是个铁皮箱子，比铁盒大不少，表面的锈结成了块，像层硬壳。林小满浇了点水，锈块慢慢变软，露出上面的字：“定海营秘藏 光绪二十五年”。
四、会爆炸的账本
箱子打开的瞬间，小王“哇”了一声。里面没有火药，只有几本更厚的账本，还有个用油布包着的东西。
油布一解开，露出个铜制的小炮，只有巴掌长，炮身上刻着“掌心雷”三个字。
“这是营里的试验品，”林小满拿起小炮，掂量了下，“填上火药能打二十步远，当年我爹总拿它吓唬新兵。”
账本里的内容比之前的详细，不仅有火药配方，还有运输记录。其中一页画着艘船，船底标着“甲三”，旁边写着“五月初六，入港”。
“甲三是船的编号，”苏湄翻到前面的船运记录，“这艘船运送的‘物料’，数量和火药配方的原料对得上！”
突然，小王“啊”地叫了一声。他手里的账本着火了——不知何时，指尖沾了点猪油，刚才翻页时蹭到了账本里的磷粉。
“别吹！”林小满迅速合上账本，将着火的那页按在地上，“这是‘火信纸’，遇油就燃，是用来销毁证据的。”
火灭了，那页纸却没烧透，剩下的部分显出几个字：“黑风……接头……”
“黑风帮果然和定海营有关！”小王拍着大腿，“他们祖上就是营里的人？”
林小满没说话，只是将铜盘上的数字和火药配方的比例做了个换算，突然道：“不对，这配方少了样东西。”
他拿起那本着火的账本，对着光看，纸页背面有淡淡的印记，是用明矾水写的：“需加磁石粉，引星力”。
“磁石粉……”苏湄突然想起磁脉的矿脉图，“和咱们找到的磁脉正好对上！”
五、铁箱的暗格
林小满敲了敲铁皮箱子的底部，声音发空。“这里有暗格。”他用匕首沿着箱底的缝隙划了圈，果然撬开块薄铁皮。
暗格里放着个小陶罐，罐子里装着些黑色的粉末，还有张折叠的纸。
纸上是封老营官写的信：
“今查，黑风帮盗走火药配方，欲用磁脉之力造巨炮。吾等虽败，然星图仍在，密码尚存。若后世有人见此信，速将磁石粉与火药配比记于罗盘，勿让黑风得逞……”
信末的日期，正是定海营撤防的前一天。
“原来如此。”林小满将磁石粉倒进掌心，对着阳光看，“黑风帮找磁脉，是为了完善火药配方。”
小王突然指着陶罐：“这里面的粉末，和罗盘上的锈是一样的！”
没错，磁石粉混合火药后，长期存放会产生这种特殊的锈蚀。林小满将粉末小心地收好，又把信烧了——这次是用打火机，火苗很稳。
“现在怎么办？”小王问，“黑风帮还在找磁脉呢。”
林小满将铜盘放进背包，拍了拍小王的肩膀：“很简单，咱们先去磁脉最深处，把火药配方的‘引子’换了——让他们就算拿到配方，造出来的也只是堆哑炮。”
苏湄看着他眼里的光，突然笑了：“你是不是早就知道暗格里有信？”
“猜的。”林小满挑眉，“老营官的脾气，做事总留三分后手，就像这塔楼的楼梯，缺两级不是年久失修，是故意锯掉的，怕人轻易上来。”
夕阳落在营门的铁皮上，锈迹在光线下像撒了把碎金。归航号驶离芦苇荡时，林小满站在船头，将定海罗盘放在阳光下，指针根部的锈迹被晒得微微发烫，像在呼应着什么。
他知道，黑风帮的事还没了，磁脉深处藏着的，或许不只是火药的秘密。但此刻风正好，船正稳，身边的人也都在，没什么可急的。
“下一站，磁脉最深处。”他转身对苏湄和小王笑了笑，“这次让你们看看，什么叫‘哑炮的艺术’。”
小王挠着头笑，苏湄则望着远处的海平面，手里紧紧攥着那本没烧完的账本——纸页边缘的焦痕，像只展翅的鸟。