天机阁内阁深处，灯火清寂。
案几后，一名灰袍老者端坐，眉目如刀，气息深不可测，周身隐隐有雷音回荡。
此人正是偃月城三大巨头之一，天机阁阁主，修为已至金丹后期。
当陆凡步入时，老者抬眼，目光如电般扫来，随即露出几分笑意。
“想必，你就是如今如日中天的虚灵门陆凡吧！年纪轻轻，便入金丹，今日一见，果真不凡。”
他并未直接卖关子，而是抬手在案几上一点，指尖灵光一闪，留下一枚玉牌，轻描淡写道：
“三万灵石，换一条真正的情报。最低价，老夫今日只收你这点——若是旁人，连入这厅的资格都没有。”
话音落下，场内静极。
陆凡神色不变，袖袍一拂，三万灵石瞬间堆满案几。
“请阁主赐教。”
老者眼中闪过一抹欣赏，随即哈哈大笑：“痛快！”
他伸手虚握，灵石尽数消失，换而出的是一块通体金灿的令牌。
“你想寻凤系妖兽的下落，不必东奔西走。百年一度的苍茫拍卖，将在海外某处秘岛举行。
届时，不止有凤系妖兽的情报流通，往年甚至出现过凤系妖兽的精魄，曾被人以天价拍走。”
老者语气悠然，却每一个字都敲进陆凡心头：
“那场拍卖，灵宝现世不算稀奇，古经、秘典、奇物……应有尽有。
只是，想参与其中，最低也要金丹境界，最好还得有引荐，否则连门槛都进不去。”
说罢，老者手中轻轻一抛，金光一闪，那枚金令已落在陆凡面前，符文缠绕，威压隐隐。
“凭此令，你可直接进入拍卖。”
紧接着，他又从袖中抛出一卷海图，灵纹流转，赫然标记着一处孤绝在海的秘岛。
“这是拍卖所在之岛的具体方位，藏在无边海外的迷雾之中，非有指引，难以抵达。”
老者淡淡一笑，语气意味深长：
“此物的价值，远非三万灵石可比。老夫送你，不是买卖，而是交一个朋友。”
陆凡抬眼望向阁主，神色肃然，抱拳一揖，声音低沉而真挚：
“多谢阁主，陆凡铭记在心。”
阁主朗声大笑，衣袖一振，豪气顿生：
“哈哈！小友不必客气。老夫一生阅人无数，今日却觉得你与旁人不同。三万灵石，于我而言不过沧海一粟，若能借此结下一段善缘，何乐而不为？”
他语气一转，语意悠远：
“记住，修行之路漫长，能走到尽头的，从来不是孤身一人。你若将来真踏入元婴，今日这一杯交情，也许能在关键时刻，化作一份因果。”
陆凡心头微震，暗暗点头，再次郑重一拜：“谨记阁主教诲。”
二人相视一笑，气氛既轻松，又暗藏深意。
……
陆凡自天机楼缓步而出，偃月城的白昼正沉在午后的静热之中。
苏瑶此刻却还站在楼门廊下，手心微微发凉。
她一想到方才自己不识泰山，差点把对方当做寻常散修轻慢打发，便暗暗心惊。
“幸好阁主亲自出面，否则我这一生，怕就要葬在今日了。”
她望着陆凡渐行渐远的背影，心中百感交集，既有羞惭，也有一丝难以言明的敬畏。
……
陆凡神识在海图上游走，逐寸推敲标记的暗纹。
海图以碧金灵砂绘就，线条弯曲若游龙，最终落在一片漆黑的海域之上。
那是海外万里之外的孤岛，岛上符号复杂，显然并非常凡之地。
“果然是在海外。”陆凡心中暗道。
此行无传送阵可用，只能依靠自身御空而行。
路径上必有海兽出没，海潮与妖气交织，非金丹修士根本无法横渡。即便是金丹，也有陨落于海兽之口的事情发生。
陆凡眸光深沉，却并无退意。确定了路程之后，他不再多留，身形一闪，化作一道青虹破空而去。
陆凡御剑一路南下，穿越了无尽山脉与辽阔平原，脚下大地渐渐收束成一道笔直的海岸线。
眼前，是一望无际的碧海苍茫。
巨浪如同无数头怒吼的凶兽，拍击着崖岸，溅起漫天白沫。海风咆哮，携带着咸湿与凛冽的气息，扑面而来，衣袖猎猎作响。
陆凡凝立空中，俯瞰这无边海域，心中骤然生出一股久违的畅快。
在天渊中，他始终行走于血光与杀伐之间，步步如履薄冰；在各大宗门中，他又常被算计与推挤，难得有片刻舒展。
此刻立于天地交界处，风声浩荡，胸臆间反倒生出一种说不出的开阔。
“这天地……真大。”
他低声喃喃。
目光越过海天交接之处，云层翻涌，仿佛远方藏着另一片未知的大地。他心底隐隐一动：那里，也许便是自己未来的路。
然而，这片壮丽的景象之下，也潜藏着冰冷的杀机。
远处海面忽而隆起一道巨浪，浪头间，似有漆黑的鳞甲一闪而逝，紧接着传来一声低沉的兽吼，仿佛在警告着闯入者。
陆凡心神收敛，眼底的快意逐渐沉寂成冷光。
“海外……不是低阶修士能来之地。”
下一刻，他脚下子午凤鸣剑发出一声清越剑鸣，划破长空，化作一道流光，直冲无垠海域。
陆凡御剑驰骋在无边碧海之上，天光倾泻而下，浪涛千层，浩荡无穷。
忽然间，前方海域骤然暗沉，一股森冷的气息自深渊之下涌起。
海面鼓起一道道巨浪，接连拍击而来。随即，一只身长数十丈的海兽破浪而出，浑身鳞甲漆黑，眼眸如血，獠牙狰狞。
其背后，竟拖曳着一串漩涡般的黑水，仿佛随时要将飞遁之修吞没其中。
紧随其后，又有数头海兽浮出水面，皆是筑基乃至金丹级别的气息，声势震天，水雾弥漫间，像一座座浮动的山岳，直扑陆凡而来。
“这就是海兽么？”
陆凡眸光一冷，子午凤鸣剑嗡然一颤，剑鸣穿透天际。
随着剑意催动，凤鸣剑剑光骤然炸裂，带着丝丝轮回意境和剑道雏形的锋锐。剑光划空，如长虹坠海，直接劈向最前的一头金丹海兽。
轰——
剑光斩下，海水被生生劈开数十丈，海兽怒吼，血光四溅。
其余数头海兽齐声嘶吼，杀意更盛，巨尾横扫，掀起滔天巨浪，将整个海天染得昏暗。
陆凡却神色不变，袖袍一震，数道断光式瞬息而出，每一道剑光都带着穿透一切的凌厉，转瞬之间，便有两头筑基海兽被洞穿咽喉，坠入血海。