五庄观的废墟上，火焰渐渐熄灭，只余下一地焦黑的灰烬。
孙悟空扛着金箍棒，满意地看着彻底焚毁的妖树：“这下总该干净了。”
八戒伸了个懒腰：“走走走，赶紧上路，俺老猪肚子都饿扁了。”
沙僧默默收拾行李，唐僧则双手合十，对着灰烬低声诵经，超度亡魂。
顾十七的身影已经消失，众人只当他被金光送回了“来处”，并未多想。
然而——
“孙——悟——空——！”
一声沙哑的怒吼突然从灰烬中炸开！
众人猛地回头，只见焦黑的土地突然裂开，一只枯瘦如柴的手破土而出，死死扣住地面！
“卧槽？！”八戒吓得一蹦，“这玩意儿还没死透？！”
孙悟空金箍棒一横，眼中凶光毕露：“装神弄鬼，吃俺老孙一棒！”
他刚要动手，那手臂的主人却猛地从土里钻了出来——
紫金道袍残破不堪，白发散乱，面容枯槁，但那双眼睛却清明锐利，再无之前的邪气。
镇元子。
真正的镇元子。
“你……”孙悟空眯起眼，“是人是鬼？”
镇元子剧烈咳嗽了几声，吐出一口黑血，这才抬头，死死盯着孙悟空：“泼猴……你烧了本座的树……”
孙悟空冷笑：“烧了就烧了，你能怎样？”
镇元子缓缓站直身体，虽然虚弱，但周身却隐隐有仙气流转：“人参果树乃天地灵根，你可知毁它的后果？”
八戒插嘴：“能有什么后果？不就是棵吃小孩的邪树吗？”
镇元子摇头，声音沙哑：“那树……本座培育了数万年，虽被心魔污染，但仍是三界仅存的‘寿元之根’。”
他抬起手，掌心浮现出一缕微弱的灵光：“如今树毁，三界寿元失衡——天劫将至。”
沙僧皱眉：“天劫？”
镇元子冷笑：“七日之内，若无人能重塑灵根，则三界生灵……皆减寿一纪（十二年）。”
唐僧大惊：“这、这如何是好？！”
镇元子目光森冷，突然一把扣住唐僧的肩膀：“所以——孙悟空，你得给本座去找医树的仙方！”
孙悟空金箍棒一指：“老东西，放开俺师父！”
镇元子不为所动，枯瘦的手指微微收紧，唐僧顿时痛呼一声：“若你不去……本座便先杀了他，再让三界陪葬！”
孙悟空眼中杀意暴涨，可镇元子周身突然浮现出一道金光——竟是天道庇护！
“别白费力气了。”镇元子冷笑，“此刻本座身系三界寿元，天道自会护我。”
八戒低声骂道：“这老倌儿怎么比俺老猪还无赖？”
沙僧沉声道：“大师兄，不如先答应他，再作打算。”
孙悟空咬牙，最终冷哼一声：“行，你说，去哪儿找这劳什子仙方？”
镇元子松开唐僧，袖袍一挥，空中浮现一幅星图：“东海蓬莱，南极星墟，西天灵山——这三处，各有一味药引。”
“蓬莱的‘不死泉’，星墟的‘南极仙翁寿果’，灵山的‘八宝功德水’。”
他盯着孙悟空，一字一顿：“七日之内，若集不齐……你知道后果。”
孙悟空冷笑：“老倌儿，你最好说话算话。”
镇元子闭目不语，身形渐渐虚化，只留下一句：“本座……等你的好消息。”
“兵分三路。”孙悟空果断道，“八戒去东海，沙师弟去南极，俺老孙上灵山。”
唐僧担忧道：“可时间紧迫……”
孙悟空咧嘴一笑：“师父放心，俺老孙一个筋斗十万八千里，来得及！”
八戒扛着钉耙，懒洋洋道：“蓬莱俺熟，当年当元帅的时候常去蹭酒。”
沙僧点头：“星墟虽冷，但贫僧曾随玉帝巡天，识得路径。只是南极仙翁寿果，怕不是那么好要的。”
孙悟空看向唐僧：“师父，您先跟……嗯？”
他忽然发现，顾十七消失的地方，地上竟留着一本笔记。
翻开一看，里面密密麻麻记录着五庄观的规则，最后一页还画着一棵树的草图，旁边标注：
“树心未毁，灵根可复。”
孙悟空眼睛一亮：“那破树还有救！”
众人重返废墟，在灰烬深处挖出了一截焦黑的树干——
树心处，竟有一点翠绿的光芒微微跳动。
“灵根未灭！”沙僧惊喜道。
八戒挠头：“可光有灵根不够吧？那老倌儿不是说要三味药引吗？”
孙悟空盯着那点绿光，忽然笑了：“俺老孙看，这老倌儿是在耍咱们。”
“啊？”众人一愣。
孙悟空掂了掂那截树干：“你们想想——蓬莱不死泉是疗伤圣药，南极冰魄寿果能封存生机，八宝功德水更是佛门至宝……这三样加一起，别说救树，死人都能复活。”
他眼中精光一闪：“那老倌儿根本不是要救树……他是要借这三样宝贝，重塑金身！”
唐僧愕然：“这……这如何是好？”
孙悟空咧嘴一笑：“将计就计。”
七日之限的最后一天。
镇元子端坐在临时搭建的法坛上，闭目调息。
忽然，狂风骤起，孙悟空一个筋斗落在面前，手里拎着三个宝瓶。
“老倌儿，东西齐了！”
镇元子睁开眼，强压激动：“拿来。”
孙悟空却没动，反而笑道：“先放俺师父。”
镇元子冷哼，袖袍一挥，唐僧身上的禁制解除。
孙悟空这才递上宝瓶，镇元子迫不及待地打开——
瓶子里空空如也。
“你——！”镇元子勃然大怒。
孙悟空金箍棒一横，冷笑：“真当俺老孙不知道？你根本不是镇元子——你是那心魔的最后一丝残念！”
“什么？！”唐僧大惊。
“真镇元子的魂魄，早被俺老孙从树心里救出来了。”孙悟空吹了声口哨。
一道清光从天而降，化作真正的镇元子，仙风道骨，再无阴霾。
假镇元子的面容扭曲起来：“不……不可能！”
真镇元子叹息：“孽障，你借本座之身行恶，今日该了结了。”
他抬手一挥，三道光华从天而降——
蓬莱不死泉、南极冰魄、八宝功德水，竟同时落下，将假镇元子彻底净化！
尘埃落定。
真镇元子对孙悟空深深一揖：“多谢大圣相救。”
孙悟空摆手：“少来这套，赶紧把树救活，俺老孙还要赶路呢。”
镇元子微笑，将三样宝物融入那截焦黑的树干。
绿光暴涨，一株幼苗破土而出，转眼间长成参天大树——
新的人参果树，再无血腥，只有纯净的生机。
唐僧双手合十：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
八戒摸着肚子：“这回的果子……能吃了吧？”
众人哄笑。
顾十七坐在教室里，讲台上的教授正在讲《西游记》中的五庄观故事。
“……所以，人参果其实是象征长生不老的……”
他低头笑了笑，翻开笔记本，里面夹着一片翠绿的树叶——
那是他消失前，偷偷从新生的人参果树上摘的。
树叶微微发光，仿佛在回应什么。
窗外，一只金丝雀落在枝头，歪头看了他一眼，振翅飞向蓝天。
“老师，那你也没说，地仙之祖镇元子这等存在是为什么入魔的啊？”
顾十七站在讲台上，沉默不语。