“夜蝠号”在经历了“血潮之眼”的惊魂一刻后，虽然侥幸逃生，但舰体受损严重，几乎失去了大部分动力和隐形能力。它如同一个受伤的幽灵，漂浮在这片散发着不祥气息的未知空域，前方那颗巨大的、如同破碎心脏般的血色晶体星球，散发着令人心悸的威压。
舰桥内，气氛凝重到了极点。沈青蚨在苏沐月的紧急救治下，脸色依旧苍白，但眼神却异常锐利。他强撑着身体，指挥着众人进行紧急抢修和情况分析。
“机械钟馗，汇报舰体损伤情况和我们目前所处的位置。”沈青蚨的声音有些沙哑。
“报告指挥官，‘夜蝠号’结构完整度百分之六十二，主引擎完全瘫痪，备用引擎仅能提供百分之十五的推力，隐形系统模块损坏百分之九十，基本失效。武器系统尚可运作，但能量储备不足百分之三十。”机械钟馗的电子音也带着一丝不稳定的电流声，“根据星图校正和引力场分析，我们目前位于‘泣血晶窟’核心区域的边缘，距离那颗未知晶体星球约七万公里。该星球的引力场异常强大且极不稳定，不建议贸然靠近。”
“‘泣血晶窟’的核心区域……”“夜枭”的脸色变得非常难看，“我们竟然被直接传送到了这里！这颗星球……如果我没猜错，它就是传说中的‘血晶之核’，‘泣血晶窟’一切异象和诅咒的源头！”
“‘血晶之核’？”苏沐月疑惑道，“它和‘虚空之锚’有什么关系？”
“传说中，‘血晶之核’本身就是一枚……或者说，曾经是一枚‘虚空之锚’。”“夜枭”的语气带着一丝恐惧，“但在某个遥远的年代，这枚‘虚空之锚’似乎遭受了某种无法想象的重创，导致其核心能量失控，并与这片星域无数怨灵的负面精神能量融合，最终演变成了现在这个样子。它不再是稳定的‘锚点’，反而成了一个不断向外散播混乱、腐蚀和绝望的‘污染源’。巫阳想要寻找的，很可能是修复或者重新激活这枚‘虚空之锚’的方法，或者……从它破碎的核心中提取某种关键物质。”
这个解释让众人心中一沉。如果“血晶之核”真的如此危险，那么他们这次的任务难度，无疑又上升了数个量级。
“我们现在怎么办？星舰基本瘫痪，这里又是敌人的核心区域，我们……”一名“残火基地”的战士有些绝望地说道。
“不能放弃。”沈青蚨打断了他，眼神坚定，“既然已经到了这里，我们就没有退路。‘夜蝠号’虽然受损，但我们还有单兵作战能力。我们的目标是调查‘虚空之锚’，阻止巫阳。现在看来，这个‘血晶之核’，就是我们唯一的线索。”
他转向“夜枭”：“关于‘血晶之核’，你还知道些什么？比如，它上面是否有九黎科技的基地？或者……是否有可以登陆的区域？”
“夜枭”摇了摇头：“关于‘血晶之核’内部的具体情况，几乎没有任何可靠的情报。我们只知道，巫阳曾多次派遣探测器和特种部队试图深入，但大多有去无回。它的表面被一层厚厚的、不断蠕动的血色晶雾所笼罩，能够屏蔽大部分探测信号，并且具有强烈的精神腐蚀性。偶尔有情报显示，巫阳似乎在星球的某个隐秘裂谷中，建立了一个小型的秘密据点，用于研究‘血晶之核’的能量特性，但具体位置不明。”
“也就是说，我们必须亲自登陆上去探查了。”沈青蚨做出了决定。
这个决定无疑是疯狂的，但在目前的情况下，似乎也是唯一的选择。
经过一番简短的商议和准备，一支由沈青蚨、苏沐月、机械钟馗（以其小型战斗机器人形态）、“夜枭”以及四名最精锐的“烛龙”号和“残火基地”战士组成的登陆小队，穿戴上特制的、能够抵御强辐射和精神侵蚀的重型防护服，携带了充足的武器弹药和求生装备，准备乘坐“夜蝠号”上仅存的一艘小型登陆艇，强行登陆那颗散发着不祥气息的“血晶之核”。
其余的船员则留在“夜蝠号”上，全力进行抢修，并作为后备支援力量，随时准备接应他们。
小型登陆艇在沈青蚨的亲自驾驶下，小心翼翼地脱离了“夜蝠号”，向着那颗巨大的血色晶体星球缓缓飞去。随着距离的接近，那股令人灵魂战栗的邪恶气息也越来越浓烈，仿佛有无数双无形的眼睛在黑暗中注视着他们，发出无声的嘲笑。
穿过那层厚厚的、不断蠕动的血色晶雾时，登陆艇的外部装甲发出了刺耳的摩擦声，仿佛被无数锋利的爪牙撕扯。艇内的众人也感到一阵阵强烈的精神冲击，脑海中不断涌现出各种恐怖的幻象和绝望的念头。幸好他们都装备了心灵屏障装置，并且意志坚定，才没有被这些精神污染所吞噬。
“前方发现一处相对平坦的裂谷地带！能量读数……异常！似乎有……人工建筑的痕迹！”机械钟馗突然报告道。
沈青蚨精神一振，立刻操控登陆艇向着那片裂谷飞去。穿过浓密的晶雾，他们终于看清了下方的景象。
那是一片巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷，峡谷两侧是高耸入云的、闪烁着妖异血光的晶体峭壁。而在峡谷的底部，赫然矗立着一座由黑色金属构建而成的、充满了九黎科技风格的堡垒式建筑！建筑的规模不大，但戒备森严，四周布满了各种自动防御炮塔和能量感应器。
“看来，这里就是巫阳的秘密据点了！”沈青蚨眼中闪过一丝寒光，“准备战斗！”
登陆艇在一处相对隐蔽的晶石丛林中降落。众人迅速鱼贯而出，借助复杂的地形，小心翼翼地向着那座黑色堡垒摸去。
就在他们即将靠近堡垒外围的时候，沈青蚨的脑海中突然闪过一些……破碎而模糊的记忆片段。
那是一片同样被血色晶体覆盖的世界，一个穿着九黎科技制服的、面容模糊的男子，正带着年幼的他，在一座巨大的、散发着不祥气息的祭坛前进行着某种诡异的仪式。祭坛的中央，似乎就镶嵌着一颗……与“血晶之核”极为相似的、不断跳动的晶体心脏！
“这是……什么？”沈青蚨猛地停下脚步，捂住了剧烈疼痛的头颅。那些记忆片段是如此的真实，又如此的陌生，仿佛是他亲身经历过，却又被强行遗忘了一般。
“指挥官！你怎么了？”苏沐月连忙扶住他，关切地问道。
“我……我好像……来过这里……”沈青蚨的声音带着一丝困惑和痛苦，“或者说……与这里非常相似的地方……”
他体内的“混沌之种”，也在这时开始剧烈地躁动起来，仿佛受到了某种强烈的刺激，与这片“血晶之核”的特殊环境产生了更加深层次的共鸣。一股股冰冷而混乱的信息流，不受控制地涌入他的脑海，冲击着他的意识。
“啊——！”沈青蚨发出一声痛苦的低吼，双眼瞬间变得赤红，身上散发出令人不安的混沌气息。
“不好！指挥官的精神状态不稳定！可能是受到了‘血晶之核’更深层次的精神污染！”“夜枭”脸色大变，立刻取出一支特制的镇定剂，想要给沈青蚨注射。
但就在这时，异变再生！
那座黑色的九黎堡垒中，突然响起了刺耳的警报声！紧接着，堡垒的金属大门缓缓开启，从中涌出数十名全副武装的九黎卫队士兵，以及几台体型庞大的、狰狞可怖的战斗机器人！
显然，他们的行踪，已经暴露了！