在沈青蚨与“残火基地”正式结盟后的数日里，“Rx-7”小行星内部呈现出一派既紧张忙碌又充满希望的新气象。双方的人员和资源得到了前所未有的整合。来自“烛龙”号的先进技术和相对充裕的物资，极大地缓解了“残火基地”长期以来的窘迫；而“残火”成员们对“赛博苗疆”这片特殊环境的深入了解、丰富的游击作战经验以及那些土法炼制的、却往往能出奇制胜的特殊装备，也为“烛龙”号的船员们打开了新的思路。
“烛龙”号的修复工作在双方工程人员的协力下稳步推进。虽然主引擎和重型武器系统因为核心部件损坏严重，短时间内难以彻底修复，但大部分常规武器和防御系统已经恢复运作，星舰的整体机动性和生存能力得到了显着提升。更重要的是，在白芷博士和苏沐月的共同努力下，沈青蚨的身体状况也逐渐好转。“神曦”药剂的副作用被一种由“残火基地”特有的草药与“烛龙”号医疗技术结合研制出的新型中和剂有效抑制，而他父亲沈沧溟灌注给他的庞大精神力，也开始与他自身的“混沌之种”初步融合，虽然过程依旧痛苦且充满未知，但沈青蚨能清晰地感觉到，自己对“混沌”力量的理解和掌控，正在以一种不可思议的速度提升。
联盟的第一次正式联席会议，在一间由“残火基地”最大的洞窟临时改造而成的会议厅内召开。沈青蚨、李清源、苏沐月、机械钟馗代表“烛龙”号一方，林朔、白芷博士、“夜枭”、“磐石”等“残火基地”的核心成员悉数出席。
会议的第一个议题，便是如何应对巫阳可能的反扑，以及如何主动出击，打破目前的僵局。
“根据‘夜枭’截获的最新情报，巫阳在上次攻击受挫后，似乎并没有立刻调集大规模部队进行报复，反而收缩了‘育巢’周边的防御圈，同时加紧了对某种特殊资源的开采和运输。”李清源首先通报了最新的敌情，“我们怀疑，他可能是在为某个更重要的计划做准备，或者……他也在忌惮我们上次展现出的‘混沌守护’之力。”
“我更倾向于前者。”林朔沉声道，“巫阳的性格极其自负和偏执，他绝不会因为一次小小的挫败就轻易放弃。他现在的隐忍，很可能是在积蓄力量，准备发动更致命的一击。而他加紧开采的特殊资源，如果我没猜错，应该与他那个疯狂的‘登神计划’有关。”
“‘登神计划’……”沈青蚨的目光投向了“夜枭”，“你之前提到，巫阳似乎在寻找‘虚空之锚’，作为他计划成功的关键。关于这个‘虚空之锚’，你还有更详细的情报吗？”
“夜枭”清了清嗓子，调出了几幅模糊的星图和一些残缺的古代文献投影：“‘虚空之锚’这个名字，最早出现在一些被九黎科技列为禁忌的远古星图和神话传说中。根据这些零星的记载，‘虚空之锚’并非单一的物体，而更像是一种……能够稳定不同维度之间连接的‘坐标点’或者‘能量节点’。传说中，宇宙初开，维度混乱，正是这些‘虚空之锚’的存在，才使得各个宇宙和位面得以稳定下来，形成了我们现在所知的宇宙秩序。”
他顿了顿，继续说道：“巫阳似乎认为，通过掌控这些‘虚空之锚’，他就能够打通物质宇宙与他所设想的那个‘高维信息空间’之间的稳定通道，从而将整个‘赛博苗疆’连同所有‘调整者’的意识集体上传，实现他所谓的‘文明飞升’。而这些‘虚空之锚’的线索，大多指向了‘赛博苗疆’深处几片被称为‘禁忌之地’的区域。”
“禁忌之地？”苏沐月好奇地问道，“那些地方有什么特别之处吗？”
“磐石”瓮声瓮气地接口道：“那些地方……很邪门！我们‘残火’的先辈们曾经尝试探索过其中一两处，但几乎都是有去无回。那里不仅有九黎科技布置的各种致命陷阱和巡逻机器人，更可怕的是，还存在着一些……无法用常理理解的诡异现象和恐怖生物。有的地方空间错乱，进去就再也找不到出来的路；有的地方时间流速异常，待上一天等于外面过了一年；还有的地方，充斥着能够直接侵蚀心智的低语，让人在不知不觉中发疯，自相残杀。”
他的描述让在场的所有人都感到一阵不寒而栗。
“根据我们掌握的星图和情报分析，”夜枭补充道，“目前已知的‘禁忌之地’至少有三处，分别被我们命名为‘迷雾坟场’、‘时之漩涡’和‘泣血晶窟’。每一处都对应着不同的危险特征和传说中的‘虚空之锚’线索。巫阳似乎对‘泣血晶窟’最为关注，近期有大量资源和兵力被调往那个方向。”
“‘泣血晶窟’……”沈青蚨默默念着这个名字，心中隐隐感觉到，这个地方或许与他父亲留下的某些线索，或者与“混沌之种”的秘密有所关联。
“如果我们能够抢在巫阳之前，找到并控制这些‘虚空之锚’，甚至……摧毁它们，是否就能阻止他的‘登神计划’？”李清源问道。
“理论上是这样。”林朔点了点头，“但风险也极高。那些‘禁忌之地’的危险程度远超我们的想象，而且巫阳也绝不会让我们轻易得手。这几乎等同于一次自杀式的突袭。”
会议室内陷入了短暂的沉默。所有人都明白，这是一个艰难的抉择。主动出击，意味着要深入龙潭虎穴，九死一生；而被动防守，则只能眼睁睁看着巫阳的计划一步步推进，最终将他们彻底碾压。
“我们必须去。”沈青蚨突然开口，声音不大，但却异常坚定，“坐以待毙不是我们的风格。而且，我有一种预感，那些‘禁忌之地’中，或许隐藏着彻底击败巫阳的关键。”
他的目光扫过众人：“我决定，我们将兵分几路。一部分力量留守‘Rx-7’，继续修复星舰，加强防御，并密切监视巫阳的动向。另一部分精锐力量，由我亲自带领，前往‘泣血晶窟’，调查‘虚空之锚’的真相，并伺机破坏巫阳的计划。”
“指挥官，这太危险了！”苏沐月立刻反对，“你的身体还没有完全恢复，而且‘泣血晶窟’……”
“我知道危险。”沈青蚨打断了她，“但有些事情，必须有人去做。而且，我相信‘混沌之种’的力量，在那些特殊的环境中，或许能发挥出意想不到的作用。”
李清源沉吟片刻，说道：“我同意指挥官的计划。但深入‘禁忌之地’的人选和装备，必须慎之又慎。我们不仅要面对巫阳的军队，还要应对那些未知的环境威胁。”
林朔也点了点头：“‘残火基地’可以提供一支由经验最丰富的斥候和爆破专家组成的特别行动小队，他们熟悉‘赛博苗疆’的各种险恶环境，并且掌握一些对抗九黎科技陷阱的特殊技巧。我们还会为你们准备特制的防护装备和求生工具。”
经过一番激烈的讨论和周密的计划，一支由沈青蚨亲自率领，成员包括苏沐月、机械钟馗（以一具特制的小型战斗机器人形态参与）、“残火基地”的“夜枭”（作为向导和情报专家）以及十名“烛龙”号和“残火基地”精锐战士组成的特别行动队，正式成立。
他们的目标，直指神秘莫测的“泣血晶窟”。
在他们出发的前夜，沈青蚨独自一人来到了父亲沈沧溟的墓前。那是一座由“残火基地”的工匠们精心雕琢的石冢，矗立在“Rx-7”小行星一处相对僻静的地下溶洞中，洞顶有微弱的星光透过岩缝洒落，宛如点点烛火。
“父亲，孩儿不孝，未能让您安享晚年。”沈青蚨跪在墓前，声音哽咽，“但请您相信，我一定会完成您的遗愿，守护好我们所珍视的一切，让巫阳血债血偿。‘混沌’的真意，我会用我的一生去践行。”
他深深叩首，然后毅然起身。他的眼中，悲伤依旧，但更多的，是破釜沉舟的决心和一往无前的勇气。
远方，“泣血晶窟”的方向，仿佛传来阵阵若有若无的、令人心悸的低语，像是远古的邪神在召唤，又像是无数冤魂在哭泣。一场更加凶险、更加诡谲的冒险，即将拉开序幕。