清晨的阳光透过落地窗洒进卧室，顾凡刚刚系好了袖扣。
深黑色的定制西装上，暗红色的内衬若隐若现，领带夹是一枚微缩的徽章。
这是琴送他的礼物。
“你确定要戴这个？”琴的声音从衣帽间传来。
她走出来时，一袭酒红色的鱼尾裙勾勒出完美曲线，耳垂上两枚耳环随着步伐轻晃。
顾凡伸手替她整理项链，一条细细的银链。
“白皇后最喜欢华丽登场，我们得给足面子。”
楼下传来两声短促的喇叭声。
透过窗户，能看到大黄蜂正以科迈罗的形态停在庭院里，车灯调皮地眨了眨。
“看来我们的司机等不及了。”琴笑着拿起手包。
大黄蜂的内饰今天格外豪华。
真皮座椅散发着新车的味道，大黄蜂的声音响起：“顾，已规划最优路线，预计10分钟到达。要播放音乐吗？”
“来点应景的。”顾凡按下车窗。
音响立刻流淌出钢琴版的《hellfire》
迪士尼《钟楼怪人》的经典配乐，但被大黄蜂重新编曲成了爵士风格。
琴忍不住笑出声：“你教的？”
“不，这次真不是我。”顾凡举手投降。
十分钟后
地狱火俱乐部门口，红毯铺展，闪光灯此起彼伏。
富豪，政客，名媛们陆续入场，记者们举着相机，争相拍摄这些上流社会的精英们。
顾凡和琴从大黄蜂上走下来，现场瞬间安静，随后快门声疯狂响起。
“那是斯塔克集团的新股东？！”
“他身边的红发女士是谁？似乎是x战警的凤凰女？”
“没错，听说她消失了很久。”
顾凡神色从容，唇角挂着淡淡的微笑，朝记者们微微颔首。
琴则优雅地挽着他，红发披散，气场丝毫不输任何一位名媛。
刚走到门口，一道熟悉的声音传来。
“看看吧，顾老板，今天这么隆重？”
托尼斯塔克端着香槟，西装笔挺地站在入口处，嘴角挂着标志性的玩味笑容。
“托尼。”
顾凡伸手和他握了握，“没想到你也对这种社交场合感兴趣。”
“股东会议刚结束，顺便来看看。”托尼挑眉，目光在琴身上停留了一秒。
“琴女士今天很美。”
“谢谢。”琴微微一笑，伸手与他相握。
这时，一位身着黑色礼服的侍者走上前，恭敬地鞠躬：“顾先生，葛雷女士，白皇后正在顶楼等您。”
顾凡点头，对托尼道：“失陪。”
托尼举了举酒杯：“待会儿见。”
电梯直达顶层，门一开，映入眼帘的是一座奢华至极的会客厅。
落地窗外，整个纽约的夜景尽收眼底。
艾玛弗罗斯特，白皇后，正坐在一张白色真皮沙发上，手中端着一杯琥珀色的威士忌。
她今天穿着一袭纯白的紧身礼服，金色的长发垂落肩头，冰蓝色的眼眸带着审视的笑意。
“顾先生，琴。”她红唇轻启。
“终于等到你们了。”
顾凡牵着琴在对面坐下，侍者立刻送上两杯酒。
一杯是顾凡常喝的茶，一杯是琴喜欢的红酒。
“看来你调查得很详细。”琴微微挑眉。
艾玛轻笑：“地狱火俱乐部从不做没准备的邀请。”
顾凡端起酒杯，轻轻晃了晃：“所以，邀请我们加入地狱火俱乐部是为了什么？”
艾玛的指尖在杯沿划过，眼神变得锐利：“我需要你们的帮助。”
“是吗？”
顾凡饶有兴趣地看向她，“堂堂白皇后，有什么需要我帮忙的？”
艾玛沉默了一秒，随后缓缓开口：
“变种人的未来，正在被某种力量威胁，他们自称哨兵机器人。”
“而我，需要你们的力量。”
艾玛叹了口气，揉了揉眉心。
顾凡和琴对视一眼。
哨兵机器人。
这个名词对他们而言并不陌生。
当初琴在逃亡时，正是因为被未来的哨兵机器人追杀，才会被顾凡所救。
那些冰冷的杀戮机器，拥有近乎无限的进化能力，专为灭绝变种人而设计。
“你确定是哨兵？”顾凡的声音平静。
艾玛的指尖轻轻敲击着酒杯，冰蓝色的眼眸里闪过一丝冷意：“不会错。它们的外形和普通机器人不同，装甲更先进，战斗模式也完全针对变种人的能力。而且……”
她控制着一个仪器，一段全息投影在桌面上展开，出现了几段模糊的战斗录像。
画面中，银白色的机械巨人穿梭于阴影，它们的装甲能瞬间适应任何变种人的攻击。
火焰，冰冻，甚至心灵控制，对它们都毫无作用。
最让克制变种人的是，当一名变种人被逼入绝境时，哨兵机器人的手臂突然变形，直接模拟出了那名变种人的能力，一击将其贯穿。
“它们能复制变种基因。”琴的指尖微微收紧。
“不仅如此。”艾玛关闭投影。
“它们似乎来自未来，战术执行极其精准，专挑变种人聚集地袭击。但奇怪的是……”
她顿了顿，眉头微蹙：“最近三天，它们突然全部消失了。”
顾凡眯起眼睛：“消失？”
“就像从未出现过一样。”艾玛冷笑。
“但我不认为它们会就此罢休。”
琴看向顾凡，两人默契地交换了一个眼神。
或许是时间线变动。
这些哨兵机器人很可能来自某个未来分支。
而现在，它们的消失意味着，有人，或者某种力量，正在干预时间线。
“所以，你的计划是？”顾凡直截了当地问。
艾玛放下酒杯，双手交叠置于膝上，姿态优雅，但眉宇间略显疲态。
“地狱火俱乐部需要一支更强大的队伍。”
“一支足以对抗未来威胁的队伍。”
她的目光在顾凡和琴之间扫过，露出意味深长的眼神。
“而你们，是我名单上的第一人选。”
房间陷入短暂的沉默。
片刻后，顾凡轻笑一声，端起酒杯一饮而尽。
“有意思。”
他放下杯子，看着艾玛。
“那么，队友还有谁？”
艾玛的也喝了一口红酒。
“待会，俱乐部最高层。”
“你会见到所有候选人。”