“这是…什么？”
“苏死后直接到寰宇中了？”
“但那个棋盘是怎么回事？”
“看样子，苏在生前应该有想到过这个空间的存在。”
“「凌驾于崩坏之上的宇宙真相」…完全搞不懂啊。”
“谜语人能不能去死啊！”
“唯一能判断出来的，只有对方不是人类，并且知道崩坏的起源。”
“但非人类的智慧生物在寰宇中多了去了，这谁能知道。”
“「超越人智的存在」…该不会是什么神吧？”
“…不无可能。”
“但也不像星神那般，更像是…更高的维度。”
“意思是，苏他…升维了？”
翁瓦克——
秋兴正带着布洛妮娅和小兔在此处度假，这是之前便答应过她们的旅行。
忽然，口袋里的手机疯狂地震动起来，屏幕被被接连不断的短信通知吞没。
发送短信的并非同一人，其中有黑塔、瓦尔特、丹恒、砂金、…
而短信的内容，无非便是关于《传承篇》结尾处的问题——苏死后所到的世界到底是何处？
秋兴叹了口气，他并非不愿回答，而是真的无从答起。他所确知的只有一件事：苏的确已经脱离了本征世界，仅此而已。
他将这个答案回复给了众人，随后便关闭了手机，不再看弹出的消息。
四天后——
依旧是在桂乃芬直播时，收到了《崩坏3》的更新提示，更新内容则是主线任务15-17章「献予昨日的挽歌」。
天穹市事件前夕，北非，天命维穆尔实验室——
这里曾是一座摩登都市，它是连接欧非大陆的经济枢纽。
一座位于地中海畔的不夜之城，风景如画，宛若天堂。
可惜，在一场崩坏之后，它变成了生者避之若浼的坟墓，被茫茫沙漠隔绝的死地——但却也成为了天命基地理想的选址。
【各单位就绪，第二神之键第42次启动实验将在5分钟后开始。】
急促的警报划破街区，实验的倒计时回响在都市的每个角落。
而当计时装置倒数归零的刹那，一声沉闷的炮击声从城市的中央响起，音浪震颤着地面上每一颗沙粒。
从声音传来的方向，一束光柱喷射而出，明亮的光芒将世界切成两半。
光柱直上云霄，撞击在高空中，顷刻间，仿佛击碎的镜面一般，天空被光束刺穿，爆裂成无数的粉末坠向大地。
而镜面背后，一个混沌的空间赫然出现，晦暗不祥的星辰在城市上空翻滚，令人不寒而栗。
【神之键启动，进入第一阶段。能量输出稳定，已确认量子层浸润。】
从破碎的深渊中，数以百计的阴影从混沌中渗出，剥离，随后坠向大地。
当这些阴影掠过天际的瞬间，时间与空间仿佛都在恍惚之间发生了歪斜。
“第二神之键被搬到这里了吗。”
“所以…通道的另一端，真的是各个平行世界吗？”
“那么多量子之影，感觉像是量子之海。”
此刻，在城市的一角，混沌的天幕之下，金发的女武神冷静地注视着眼前的灾变。
【观测到“量子之影”入侵，幽兰黛尔大人，之后的事情就拜托了。】
【收到。】
幽兰黛尔轻描淡写地回答道，随后投身于战场之中。
不消片刻，幽兰黛尔便将所有侵入的量子之影清扫干净。
【神之键充能达到运行阈值，空间定位现已突破量子层，实验进入第二阶段，开始坐标观测，幽兰黛尔大人，实验即将进入下一阶段，请您等待指示。】
在经历了数十次重复的实验后，幽兰黛尔已能将整个流程倒背如流。
此刻，在这座城市的地下，10台“休伯利安”级崩坏能动力炉正在满负荷运转。
借由这些动力炉提供的能量，持续运作的第二神之键会“击碎”空间，开启一条连通量子之海的隧道。
在这个层面，由于量子层浸润的不稳定，量子之影会开始显现。
而为了保证神之键的安全运行，需要有人时刻待命，迎击并消灭入侵的幻影，这便是幽兰黛尔的任务。
但量子之海绝非这场实验的目标。
随着能级的提升，神之键的动力将达到供能阈值，令实验进入第二阶段。
隧道将会突破量子之海层面，跃迁至更深邃未知的空间。
寰宇运转的法则，生命循环的奥秘，一切本质与根源的形成之地——虚数之树。
“果然是量子之海，不过…突破量子之海后，居然就可以到达虚数之树吗？”
“应该没那么简单吧，否则就不会实验第42次了。”
“别忘了，现在奥托拿到的第二神之键还不是完整的，肯定不会那么轻松。”
同一时间，天命总部浮空岛——
实验室中，奥托的目光正随着荧幕上飞速更替的数据来回闪烁。
这些数据从北非基地实时传输，记录着神之键启动后汲取的一切信息。
这间实验室已经配备了最先进的魂钢计算机，但即便如此，想要在那天文量级的数据中找到一点蛛丝马迹，比大海捞针还要难上万倍。
同时，由于第二神之键巨大的能耗，每一次实验留给他的观测时间仅有短短数十秒，他必须抓紧这弥足珍贵的片刻。
「神之键能量不足，隧道即将闭合，倒计时，5，4，3，2，1。隧道已完全闭合，实验结束。」
随着播报结束，庞大的数据流戛然而止，奥托矗立在清空的荧幕前等待着魂钢计算机的结果。
耗费如此巨大的资源，他想要知道的仅仅只是一串数字，一串他寻找至今的数字。
通讯：【观测结果已计算完毕，观测到节点总数一亿八千六百九十四万，距离目标节点偏差值：54。】
【54…进展甚微。】
奥托的语气很平静，他深知这场实验的困难。
短短数十秒的时间，相对于天文量级的观测对象来说实在是杯水车薪，根据他的推算，以如今的观测手段，至少需要让通道维持八万多个小时，他才可能找到想要的答案。
他要寻找的目标与世界泡那种“赝品”完全不同，因此他必须加快自己的实验进程，以一种更有效的方法驱动神之键。
只有这样，才能赶在崩坏摧毁人类文明之前实现他的夙愿。
【果然，空之律者的力量是必须的。】
“八万多个小时，480万秒，这实验进行了42次，每次10秒，才420秒，连百万分之一都没到。”
“按照这个进度，奥托再活五百年都不一定达得到。”
“别说五百年了，恐怕五年之内终焉就要降临了。”
回到天命维穆尔实验室——
将第二阶段实验产生的量子之影消灭完后，幽兰黛尔便返回了基地。
此刻，位于地下一千米处的维穆尔实验室，正呈现出一幅忙碌景象，切断功能，重置仪器状态，清扫现场…实验结束后，后勤人员的工作才刚刚开始。
这座服务于第二神之键研究工作的实验基地能够抵挡任何来自地表的灾害。
但令人惊讶的是这座钢铁要塞的驻守战力，只有仅仅一名女武神。
然而此刻，这位天命的王牌却在休息室中神色凝重。她正在看的，是一封从天穹市发来，代号为“猎月”的报告。汇报人是她的副官，丽塔·洛丝薇瑟。
看完后，天命最强女武神沉默不语地站起身，径直离开了休息室。