山间突然飘起细雨，陆明站在枯死的桃树下，指尖抚过树干上焦黑的符咒痕迹，那些燃烧殆尽的枫叶印记边缘，还残留着些许金粉，在雨中闪着微弱的光。
\"是引魂金。\"白砚舟蹲下身，从泥地里拾起半片未燃尽的符纸，\"掺了朱砂和...\"他突然顿住，将符纸凑近鼻尖，\"白芷粉。\"
陆明闻言皱眉，白芷是招魂方子里的君药，但通常只用于...
\"活人引魂术。\"两人异口同声，白砚舟抬眼，正对上陆明恍然的目光，又迅速垂下眼帘，用短刀挑起那截符纸收入锦囊。
雨丝渐密，山道上腾起朦胧雾气。陆明收起幽冥镜，镜面却突然变得滚烫，他手腕一抖，镜子跌落在地，镜中竟渗出暗红色的液体，在雨水中晕开成枫叶的形状。
白砚舟一把扣住他的手腕：\"别碰！\"力道大得惊人，陆明能感觉到他掌心有一层薄茧，摩擦在皮肤上激起细微的战栗。
液体很快被雨水冲散，但空气中弥漫开一股甜腻的香气，像是陈年的胭脂混着檀香，远处传来缥缈的铃铛声，时远时近。
\"跟着铃声走。\"白砚舟松开手，指尖在陆明腕间残留的温度很快被雨水带走，他黑色银纹的衣袍已被雨水浸透，贴在身上勾勒出劲瘦的腰线。
两人循声前行，山路渐渐被枫树林取代。深秋的枫叶本该红似烈火，此处的枫叶却呈现出病态的紫红色，叶脉间隐约可见黑色纹路，如同人的血管。
铃声忽然在林中某处静止，白砚舟的短刀无声出鞘，刀身上的裂纹在雨中泛着青光。陆明握紧乾坤笔，笔尖朱砂遇水不化，反而更加鲜艳欲滴。
\"沙沙\"的声响从四面传来，枫树林中，七个穿着戏服的木偶从树后转出，脸上画着夸张的妆容，关节处都系着红绳。它们动作僵硬地围成一圈，开始跳一种古怪的舞蹈。
\"傀戏。\"陆明低声道，\"湘西赶尸一脉的傀儡术？\"
木偶们突然齐刷刷转头，用空洞的眼睛\"望\"向二人，其中一个穿着青衣的木偶向前几步，从戏服袖中抖出一卷竹简。竹简展开，上面用血写着：\"以魂为契，以血为媒\"。
白砚舟突然按住胸口，脸色煞白。陆明这才发现，那些木偶身上的红绳，另一端竟然都隐没在白砚舟脚下的影子里，
\"什么时候...\"陆明话音未落，青衣木偶猛地扯动手腕红绳。白砚舟闷哼一声，单膝跪地，衣领散开处，锁骨下方浮现出一道红痕--
青衣木偶的嘴巴突然张开，发出苍老的女声：\"好一对俊俏的公子哥。\"其余木偶齐声尖笑，笑声刺得人耳膜生疼。
白砚舟强撑着站起身，短刀在掌心划出血痕。鲜血顺着刀身流下，那些连接影子的红绳开始一根根崩断。
陆明不再犹豫，乾坤笔蘸取自己的舌尖血，在空中画出复杂的符纹。血符成型的瞬间，林中所有枫叶齐齐颤动，叶脉中的黑丝如活物般游向木偶。
\"走！\"白砚舟突然拽住陆明的手腕，向枫林深处奔去。身后木偶发出凄厉的嚎叫，被疯长的黑色叶脉缠成茧蛹。
雨越下越大，两人在一处岩洞前停下，白砚舟的呼吸有些乱，湿透的黑发贴在苍白的脸颊上。陆明这才发现，他的眼尾不知何时泛起一抹红，像是擦了胭脂。
\"你...\"陆明刚开口，就被洞内传来的水声打断。
岩洞深处，一泓清泉倒映着诡异的天光，陆明搀扶白砚舟坐到泉边石台上，白砚舟突然咳嗽起来，一缕血丝从嘴角溢出。陆明扶住他时，发现他后背衣衫裂开一道口子，露出的皮肤上浮现出枝桠状的红痕，像是...枫树的脉络。
洞外雨声中，隐约又响起缥缈的铃铛声。这次，铃声里混进了熟悉的曲调——是陆明小时候听到过的童谣。