虎子没理兄妹俩这话，眼睛一瞪，“给我进来。”
两个人磨磨蹭蹭进了堂屋，一副不情愿的样子。
老太太抬起头，笑着挽留道，“难得来一趟，留下吃了饭再走吧，回去把你妈叫过来。”
虎子笑着摆摆手，“姥姥，不了，家里都准备好了，改天我们再来给您拜年。”
老太太点点头，没再多说。
几个人往外走，豹子走了两步，回头冲全福喊，“明儿……初二，我再来。”
“行，早点来啊。”全福挥了挥手。
薇薇跟琳琳道了别，还在廊下说着什么，徐慧真回头喊了一声，她才跑过去跟上。
刘德信把人送到院门口，看着他们走远，转身回了院子
一般来说，年前走动，都是在除夕之前结束。
三十当天都不出门，就在家里忙活。
不过到了四九城落脚之后，亲戚朋友都有了自己的工作，时间上就没那么容易安排开了。
加上城里就这几户至亲，所以对那些讲究就不怎么在意了。
同样今天过来的，还有何大清父子俩。
何家这边，军粮配方的事年前才算告一段落，何大清一直想当面跟刘德信说一声。
偏偏刘德信执行的都是秘密任务，出去的时间也长，何大清一直没等着人。
加上他也一直忙着工作和食品厂的事儿，眼瞅着放假就是除夕了，索性趁着天没黑透来了。
天擦黑的时候，柱子端着一个大坛子进来，何大清跟在后面。
两个人把坛子搁在桌上，何大清掀开盖子，热气腾出来，肉香漫出去，院子里几个孩子全停下来，鼻子不停地抽抽着。
“坛子肉，炖了四个钟头，今儿送来给你们尝尝。”何大清说这话的时候，满脸的自豪。
王玉英道了谢，让人去拿坛子，给他们腾家伙。
柱子站在旁边往院子里扫了一圈，见着全福几个，冲他们招了招手，然后从口袋里摸出一把糖晃了晃。
全福几个跑过来接下，也乐得把把手里鞭炮分享出去了。
毕竟柱子虽然长得老气，总归还是个半大小子，正是爱玩儿的年纪。
何大清把刘德信拉到旁边，说话的时候压低了声音，“刘老弟，军粮那边已经定产了，前线反馈不错，说是解决了大问题。”
“有件事想听听你的意思。”
何大清犹豫了片刻，开口问道，“上头给了两个工作名额，说是奖励，进工厂，让我们自己定人选。”
他顿了顿，继续道，“柱子现在在丰泽园做学徒，已经开始上灶了，手艺这条路走得好好的，我就拿不准了，去工厂稳是稳，但手艺耽误了可惜。你见多识广，给参谋下。”
刘德信想了想，没有立刻开口。
饭店这条路，眼下是好的，柱子手艺好，在丰泽园能学到真东西，再熬几年出师，前途不差。
但往后几年怎么走，就不好说了，公私合营是大势，避不过去，在饭店可就不怎么样了。
“何老哥，实话跟你说，”刘德信斟酌再三说道，“现在这几年，肯定是留在丰泽园对手艺最好，进工厂学不来这个。”
他停了一下，“但往后的事，谁也说不准，工厂稳定，旱涝保收，饭店这行，看的东西多。”
何大清皱着眉头听，“你的意思是……”
“我的意思是这两条路各有各的好，”刘德信摇摇头说道，“我只能说眼下，往后的事你们得自己琢磨，柱子自己怎么想，也得问问他。”
何大清沉默了一会儿，点了点头，“行，我知道了，回去再想想。”
他脑子灵活，没有再追问，知道刘德信什么意思了。
两人又聊了一会儿，何大清起身告辞，“行了，不说这个了，你们家忙，我们爷俩不多待了。”
“吃了饭再走吧。”刘德信客气道。
“不了，家里也等着呢。”何大清摆摆手，转身去跟王玉英道了别，“不用着急倒腾，有空了柱子再过来拿坛子就行。”
王玉英笑着应了。
柱子也离开孩子群，跟在何大清后面，告辞出了门口。
接下来就是自家的时间了。
年夜饭摆出来的时候，人太多，桌子拼了两张。
老太太坐上首，王玉英在旁边，其余的人按着辈分落座。
孩子们挤在一端，全福已经盯上坛子肉了，筷子还没拿，眼睛先到了。
王玉英说了一句，“都齐了，吃吧。”
没有其他多余的话。
家里人，不用客套。
筷子动起来，大人说话声，孩子吵闹声，混在一起。
热气从桌上往上升，把窗户都蒸出了水汽。
刘德信夹了块坛子肉放进嘴里，火候到了，入口即化，何大清的手艺确实没话说。
旁边田丹在喂全栋，全栋吃了两口就不张嘴了，盯着桌上的碗碟看，眼神认真，像是在研究什么。
大嫂在旁边坐着，时不时搭把手看顾孩子。
窗外鞭炮声响起来，远近都有，噼里啪啦连成一片。
孩子们吃饭的速度也快了起来，心已经飞到外面，想着去放炮了。
老太太慢慢喝了口汤，抬起头，把桌上这一圈人挨个看了一遍，目光在大嫂和二嫂身上多留了一会儿。
大哥不在。
二哥不在。
心里还是在惦记着。
……
同一时间，汉城。
二哥的团部驻扎在一栋三层的建筑里。
原来是什么地方已经看不出来了，招牌早就没了，墙上有弹孔，有几处墙皮整块脱落，露出里面灰黄的砖。
窗户的玻璃早就没了，用油布蒙着，油布的边角用石头压着，风大的时候还是会鼓起来，呼呼地响。
今天是除夕。
有人从行李里翻出来一小包花生，不知道攒了多久，纸包皱得不成样子，拿出来分了，一人几粒，数得很仔细。
压缩干粮是有的，刚发下来的那批，用雪水泡开之后还能对付，味道还不错。
通讯员把炉子升起来，屋子里渐渐暖了一些。
政委开了几个肉罐头，加上压缩干粮，扔进锅里搅了搅，味道闻着还挺香。
这就是今年的年夜饭。