苏景熙紧蹙的眉峰舒展，唇角扬起时，还带着少年人未脱的青涩气。
“将军可别抬举我了。”
“我年纪尚轻，没什么资历阅历，在诸位跟前不过是小打小闹，您再这么说，倒叫我浑身不自在。”
“你这小子还跟我客气！”
那汉子放声大笑，手掌拍在桌案上震得茶杯轻颤。
“咱们都是毛宗大人带出来的弟兄！不玩那些虚的！战场之上，拳头硬、脑子活才算数！依我看，你先一步赶到云城，比咱们更熟这里的情况，这仗该怎么打，听你的准没错！”
苏景熙一愣，连忙摆手拒绝：“这可不行，我——”
“有什么不行？”
汉子攥紧拳头捶了捶心口，笑意敛去几分，眼底添了几分凝重。
“这一战关系重大，只能胜不能败！不管用什么法子，保住胜算才是关键！景熙，出发前毛宗大人是不是把他的佩刀给你了？”
苏景熙顿了顿，点头应声：“是。”
“这不就对了！”
“那佩刀是毛宗大人的心头宝，他肯交给你，就是信得过你的本事！咱们兄弟自然也信你！”
先前营里不少人对苏景熙存着疑虑，觉得一个半大孩子成不了气候。
可自苏景熙领命驰援云城，桩桩件件都办得漂亮利落。
换做他们来，未必能做得更好。
如今，所有人都心甘情愿听他调遣，誓要打一场漂亮的胜仗！
苏景熙迎上汉子坚定的目光，胸中涌起一股热流。
他转头看向一直静立在侧、未曾开口的镇北侯。
“侯爷觉得如何？”
镇北侯中蛊的消息，苏景熙瞒得极严，只告知了几个心腹。
一旦开战必定危机四伏，他们好不容易将镇北侯救出，绝不能再让他涉险。
此番请他前来，不过是让他坐镇军中，点拨一二。
论打仗的本事，在场没人能及得上镇北侯。
闻言，镇北侯定定望着他，缓缓点了点头。
苏景熙心头一松，眼神愈发坚定。
“那……就今夜动手！”
……
黄昏时分，残阳如血。
送走朝中派来的使者，巴戊总算能歇口气。
这些日子忙着打理各项事务，他早已身心俱疲，此刻只想早些回房歇息，便提前退了宴席。
同一时刻，一盏孔明灯忽然从云城某处腾空而起。
街道上车水马龙，人声鼎沸。
这几日城门开放，百姓们紧绷的神经稍稍放松，纷纷走出家门，市井间又恢复了往日的热闹。
就在这时，一个梳着双丫髻的小囡囡停下脚步，仰着小脸望向天空，拍手蹦跳起来。
“好大好亮的灯呀！”
清脆的童音穿透人群，立刻吸引了不少人的注意。
众人顺着她的目光望去，只见一盏比寻常孔明灯大上数倍的八角灯，正顺着风势缓缓飘升，灯面上似乎还写着字迹。
“这灯也太大了吧！”
“这么大的孔明灯，怎么能飞起来？”
“做工真精致！咦，上面好像有字？”
“什么字？写的什么？”
有识字的人眯着眼仔细辨认，一字一顿念了出来：“知府遇刺，云城已被东胡人掌控……”
念到此处，那人脸色骤变，声音戛然而止！
周围的人早已听清，顿时炸开了锅。
“什么？东胡人？”
“这话是什么意思？咱们怎么安然无恙？”
“你是不是看错了？要是城破了，咱们怎么还能在这里逛街？”
被质问的人脸色惨白，额头直冒冷汗。
可识字的不止他一个。
越来越多的人看清了灯面上的字，第二句很快被人高声念出：“守将投敌叛国，人人得而诛之！”
这句话像一颗炸雷，在人群中轰然炸开！
愤怒与震惊交织着蔓延开来。
“难怪这些日子总觉得不对劲！”
“城门时开时闭，巡逻的兵丁比往常多了好几倍，搞得人心惶惶，原来不是抓奸细，是在掩盖东胡人进城的消息！”
“我说怎么搜了这么久都没抓到奸细，全是糊弄人的把戏！”
“快看！那边又飞起一盏！”
另一个方向，第二盏孔明灯缓缓升空。
“还有那边！”
第三盏、第四盏……
越来越多的孔明灯在云城各处飘起，东胡人侵占云城的消息，如长了翅膀般传遍全城！
街头巷尾、茶馆酒肆、小摊旁……
所有人都停下脚步，仰头望向天空。
负责巡逻的兵丁自然也看到了。
看清灯面上的字迹，有人惊慌失措，有人面露惧色。
“这、这到底是怎么回事！？”
没人能说清这突如其来的变故。
知府府内，巴戊刚给自己倒了一杯酒，还没碰到唇边，就听到一阵急促的脚步声从门外传来。
一个官员跌跌撞撞跑了进来，脸色惨白如纸。
“大人！不好了！您快出去看看！出大事了！”
巴戊眉头紧拧，语气带着不耐：“慌什么？慢慢说！”
那官员大口喘着气，手指颤抖地指向门外，声音带着哭腔：“城里、城里忽然飘起好多孔明灯！现在全城百姓都知道咱们的身份了！”
哐当——！
巴戊手中的酒杯应声落地，碎成满地瓷片。