陈二倒是看得开些，低声劝慰道：“将军，咱们毕竟还未真正见到单于，今夜是福是祸还两说呢！
她们两个机灵，八成是刚才情势危急，趁乱躲到哪个草丛石缝里去了。
这样反而最好！若跟着咱们，万一等会儿再有变故，刀枪无眼，反而危险。
等咱们见了单于，安顿下来，再悄悄派人回来寻找她们不迟。”
话虽如此，但将公主和青青两个毫无自保能力的弱女子，孤零零地抛在这危机四伏的草原黑夜中，李晓明哪里放得下心？
他眉头紧锁，正要开口坚持再找找，哪怕让俘虏跟那佰长说说情，稍等片刻……
却听那鲜卑佰长又是一声叽里咕噜的呵斥，语气颇为不耐，手中的长枪也扬了扬，显然是在催促他们立刻动身。
旁边的俘虏连忙翻译道：“诸位，佰长大人请你们立刻上路呢！
莫要再耽搁了，大军行进，军令如山！”
李晓明无奈，只得重重叹了口气，对陈二、潘石毅、林兰道：“罢了，先走吧。
是福不是祸，是祸躲不过。熬过了今晚，待见了单于就好了。”
他心里暗自打定主意，只要一见到拓跋义律，立刻就要快马飞驰回来，寻找青青和公主。
就在众人准备上马，跟着鲜卑骑兵离开这崖壁时，
旁边不远处的草丛里，忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，
紧接着，两个纤细的身影爬了起来，正是公主明熙和青青！
公主一边拍打着身上的草屑，一边带着哭腔喊道：“阿发！我们两个在这里呢！可吓死我了！”
李晓明扭头一看，又惊又喜，连忙道：“快过来！没事了！
这位佰长大人已经通了情理，要带咱们去见单于呢！不必再躲藏了！”
青青拉着公主走过来，对李晓明笑道：“就是听见了这话，我们才敢出来的。
要是你们又打起来了，我们躲起来，也好让你们不必为我俩分心。”
李晓明见二女归来，心中大定，连忙招呼她们上马。
青青和公主爬上了各自的马背，紧紧跟在李晓明身后。
李晓明想了想，又对陈二低声耳语几句。
陈二会意，从行李里面，抓出几百枚铜钱，塞到那俘虏手里，低声道：“兄弟，这一路，还得劳烦你多照应，帮忙传话。
这些钱你先拿着，权当辛苦费。
等见了单于，安顿下来，我们将军再谢你一贯钱！”
那俘虏接过沉甸甸的铜钱，入手冰凉，却让他心头一热。
他本就是军中底层小卒，日子清苦，
这几百文钱对他而言，已是一笔不小的横财，更别说还有事后一贯钱的许诺。
他立刻将铜钱塞进怀里，满脸堆笑，拍着胸脯保证道：“将军放心！诸位放心！
小人一定寸步不离，有什么话，保管给诸位传得明明白白！绝不让诸位吃亏！”
李晓明见他收了钱，态度更加殷勤，心中更加欣慰。
这才领着陈二、青青等几人，在百十名鲜卑骑兵的看管下，缓缓向南，
汇入那正向东流淌着的，鲜卑大军洪流。
临行前，李晓明再次环顾四周黑暗的草原，再不见那几名羌人车夫的丝毫踪影。
他心中黯然，料想他们多半已经遭遇不测，只能默默在心底叹息一声，祈求他们来世能投个好胎。
众人被这百十名鲜卑骑兵前后左右隐隐围住，簇拥着，连夜向东疾行。大军行进速度很快，蹄声隆隆，火把连绵，蔚为壮观。所幸一路之上，除了那些鲜卑骑兵投来警惕和好奇的目光外，并未再有人上前刁难或挑衅。李晓明悬着的心，随着队伍的前行，渐渐安稳了一些。看来那于杰的话，以及自己“单于故交”的身份，暂时起到了作用。
行走在浩瀚的骑兵队伍边缘，耳畔是震天的马蹄声，身边是沉默而彪悍的鲜卑骑士，李晓明感到一种难以言喻的渺小和不安。为了缓解这种压抑，也为了了解更多情况，他主动策马靠近那名叫做于杰的俘虏（现在算是临时翻译兼向导），与他攀谈起来。
“哎，兄弟，”李晓明尽量让自己的语气显得平和亲切，“还未请教尊姓大名？我看你确是晋人相貌，言语也流利，怎地却在鲜卑人军中效力？”
那于杰见李晓明主动搭话，受宠若惊，连忙在马背上欠了欠身，叹了口气，脸上浮现出追忆和落寞的神色：“回将军的话，小人姓于，单名一个杰字，祖籍原是蔚州人士。”
他顿了顿，继续说道：“说起来，家父当年也曾是代国军中的一名千长，颇有些地位。小人自小便跟着家父在代国军中厮混，学了些骑射武艺，也通晓些鲜卑话。后来……唉，后来云中侯（代国的一位王族或大将，具体所指需结合前文）不知何故，离开了代国，转而去投奔了并州刺史刘琨刘公。我父子俩感念旧主恩情，便也跟随云中侯一同前往。”
他的声音低沉下去，带着苦涩：“谁承想，天有不测风云。一次奉命征讨羯贼石勒时，我军不幸中了埋伏，全军覆没……云中侯和家父，皆……皆葬身沙场。” 说到这里，于杰的眼圈有些发红。他深吸一口气，继续道：“不久之后，连刘琨刺史也……也遇害了。小人我孤苦无依，在汉地又无亲无故，走投无路之下，只得又辗转回到了代国旧地。”
“单于……哦，就是现在的拓跋大单于，念在我父亲曾是他麾下旧将的份上，倒也没有过于苛责。只是，他认为我父当年跟随云中侯出走，是为‘不忠’，故此并未授予我官职，只给了我十几只羊，让我在军中做个普通的骑兵，混口饭吃罢了。” 于杰说到这里，语气中的落寞更加明显，他自嘲地笑了笑，“遥想当年，家父身为千长时，是何等的体面风光？出门有亲随，归来有部众尊奉。可就因一时……唉，三心二意，离了单于，跟着云中侯出走，才落得如此下场，连带着我这做儿子的，也永无出头之日了。可见呀，人生在世，万万不能没有定性，今日投这个，明日投那个，朝秦暮楚，这样的人，注定是没有什么好下场的。”
“咳……咳咳……” 李晓明在一旁听着于杰这番絮絮叨叨的感慨和“人生感悟”，尤其是最后那几句关于“定性”和“朝秦暮楚”的议论，不知怎地，忽然觉得嗓子眼有点发痒，忍不住咳嗽了几声。他自己这一路走来，从成都到襄国，又从襄国跑到这草原，似乎……也和“定性”二字不怎么沾边。
一旁的陈二听了，却是嗤笑一声，不以为然道：“你讲的都是屁话！照你这么说，那些有真本事的人，岂不是一辈子只能在一棵树上吊死？要我说，只要有一身过硬的本事，在哪里吃不开？天下之大，何处不可安身立命？只是你没见过真正厉害的人物罢了！”
那于杰听了陈二的话，非但不恼，反而偷偷朝李晓明这边瞅了一眼，对陈二陪笑道：“这位老哥说得是。不过，小人虽没见过大世面，却也懂得看人。我知道老哥你说的，那种有一身本事，在哪里都能吃得开的主儿，远在天边，近在眼前——不就是这位将军么？” 他指了指李晓明。
陈二奇道：“咦？你怎么知道的？我方才可没提将军。”
于杰又飞快地瞥了李晓明一眼，嘿嘿一笑，压低了些声音道：“这有何难猜？我家单于拓跋义律，那是草原上首屈一指的英雄豪杰，眼光极高。这位将军既然能和我家单于称兄道弟，做朋友，又能差到哪里去？必定也是了不得的人物。况且……” 他心有余悸地摸了摸自己的脖子，“方才小人可是亲自和这位将军交过手的，险些一招就死在他枪下！那样的武艺，那样的胆魄，千军万马之中取上将首级或许夸张，但万军之中自保杀敌，绝对是绰绰有余！这样的英雄人物，走到哪里不能闯出一番天地？”
陈二听了，哈哈一笑，拍了拍于杰的肩膀：“好眼力！想不到你还有这份见识。有你这样机灵的儿子，难怪你父亲当年能做到千长，也不足为奇了。”
跟在后面的青青，一直默默听着他们交谈，此时忍不住“噗嗤”一声笑了出来，插嘴道：“陈二哥，你只知道他眼力好，会说话，却不知道，他肚子里还有其它的盘算哩！”
于杰被青青说破心事，脸上微微一红，有些尴尬地将头扭到一边，望着远处流动的火把长龙，不再多言。
李晓明心里却是透亮。他自然明白，这于杰之所以如此卖力吹捧，又帮着说话，甚至不惜“添油加醋”抬高自己与单于的关系，无非是看中了自己这层“单于故交”的身份，想要借此机会巴结攀附，或许能改变他自己在军中的窘境。这种人，乱世之中为了生存和往上爬，最是常见。李晓明也不说破，只是微微一笑，将话题引开。
他正色问道：“于杰兄弟，闲话不提。我且问你，你们大单于……拓跋义律，他近况如何？身体可还康健？如今这大军……又是怎么回事？我观你们旌旗招展，军容严整，却又似乎……刚经历过大战？” 他问得颇为含蓄，既想了解拓跋义律的近况，也想探听眼前这支庞大军队的虚实和动向。