眼看着塞北那边一个又一个的送信使快马加鞭赶来，乔禄就知道对北梁来说都是极好的消息。
“塞北大军近二十多万，源城兵马也不过塞北一半。”方逸问出疑惑。
塞北若能留下一半，剩下一半回去也是来得及。
到时候是输是赢也未必。
“方将军难道不知道皇上这次是带着守卫西关的十五万大军一同前来。”有副将回应。
这么一说方逸才明白了，怪不得塞北大军迟迟没有离开，却又焦躁不安。
从修城门，到调西关大军，还有京城送来册封裴誉的旨意，一步步至少要半年前就开始筹备了。
最终塞北大军选择留下一部分拖延，塞北王带着大部分的兵马折返回去营救。
……
郦城
乔书吟忽听两个孩子哭，她骤然起身看了眼窗外漆黑的天，眉心微拧，再看四周两个孩子睡得静悄悄。
又是做噩梦了。
“夫人。”云青听着动静，点了一盏灯进来。
“源城那边可有什么消息？”
云青摇摇头：“源城在打仗，兵荒马乱的不安宁，连带着郦城动静也不小，家家户户都关紧了门，早早歇息了。”
乔书吟点头，掀开被子站起身，这两日不知为何有些焦躁不安，她看了眼两个熟睡的孩子，又看了眼窗外黑透了的天。
像是有一团浓雾压在心头，怎么也驱散不开。
“夫人要不要再歇一会儿？”云青问。
乔书吟抿紧了唇，道：“去将云雀，稳婆找来。”
见对方脸色不对劲，云青赶紧去找，片刻后几人匆匆忙忙地来了，乔书吟对着几人说：“尽快去找些粗布衣裳，金银首饰一样不许带，给两个孩子换好，包括你们也是。云青你去准备马车，半个时辰后咱们离开。”
“夫人，这么晚了去哪？”几人不解。
乔书吟想了想：“先往西关方向去。”
“是。”
院子里静悄悄的很快就准备妥当，两个孩子睡得安稳，乘坐马车一路朝西走。
这一路乔书吟手里沁出细细密密的汗，总觉得哪里不安，好在一路狂奔，顺利出城。
接连赶了三日的路才到了西关城。
她狠狠地松了口气，几人都是普普通通打扮，根本没有引起注意，她想了想将宅子就安顿在了西关军大营的附近，心里才踏实些。
“夫人，咱们为何来这？”云青倒了杯水递了给她。
乔书吟这才开口解释道：“源城和郦城太近了，那座小宅是婆母留下的，二妹妹和方小将军都能找来，其他人肯定也能。保不齐就有人会趁着战乱摸来，再就是外头兵荒马乱，不轨之人不得不防。”
院子的守卫几十人，对方若真有心做点什么，不计后果，她未必防得住。
几人这才恍然。
乔书吟看着两个孩子正睁大眼睛玩手指，她弯腰摸了摸脸颊：“咱们就在这乖乖等爹爹回来。”
郦城小院
一场围剿
院内黑衣人找遍了所有屋子也没找到想要找的人，为首之人身材魁梧，咬牙切齿的表示掘地三尺也要把人找到。
小院满地狼藉仍是一无所获。
反而只找到了藏在妆匣子里的书信，那人拆开看了眼，上面写着吾夫亲启，一路北行回京。
上面的字迹晕染还没有干透的样子。
“往京城方向一路寻！务必要将这三人给我找出来！”
“是！”
临走前一把火将小院烧了个干净。
末了，还不忘将书信递给了身边人：“即刻送回去，就说已经抓到了其中一个孩子。”
“是。”
一时间源城和郦城混入了不少行踪可疑之人，他们打扮成了普通百姓的样子，在城内流窜。
……
源城
一声令下城门开
乔禄身披铠甲，带左右副将率兵迎战。
那一日城门口血流成河，无数人倒下，嘶吼声不断。
“乔，乔大人。”
一个塞北将士手里举着一枚金锁：“我家大人已经抓住了其中一个孩子，你若不投降，这孩子必死无疑！”
除了金锁之外，还有虎皮帽，以及乔书吟的珠钗首饰。
其中一枚簪子很快就被乔禄认出来了，他挥着长剑，抵在了那人脖子上：“这些东西是哪来的？”
“郦城，郦城一座小院。”将士话都说不全了：“乔大人，你不如乖乖投降，我们大人就会放了无辜稚子。”
乔禄目光闪过狠厉，杀气乍显。
“你若再不收兵……”
话音刚落，刀光剑影闪烁。
噗嗤。
一颗人头落地。