当海外使团跟随着队伍，缓缓走进京城之后，眼前繁华的景象，更是让他们彻底陷入了呆滞。
宽阔的青石板街道，干净整洁，足以容纳十多辆马车并行。
街道两旁，商铺林立，酒楼、茶馆、当铺、布庄......琳琅满目的商品，看得他们眼花缭乱。
街上的行人，摩肩接踵，川流不息。
“这里......这里就是传说中的东方天国吗？”
“太不可思议了，他们的城市居然如此干净，街上一点异味都没有！”
“你看那些平民，他们的衣服虽然没有官员们华丽，但也都是棉麻所制，没有一个人穿得破破烂烂。”
“还有他们的气色，都很红润，这说明他们都能吃饱饭！”
使团成员们不断地发出惊叹，仿佛刘姥姥进了大观园，看什么都觉得新奇。
他们本以为自己的国家已经足够富庶，可到了大夏京城才发现，自己不过是井底之蛙。
这里的繁华与富饶，远远超出了他们的想象。
这些使团在打量大夏京城的同时，京城的百姓也在关注着这些使团和回来的船队。
起初，百姓的目光都聚在队伍最前方的蒯明谦身上。
看着他被海风晒得黝黑的面庞，人群里先响起了一阵窃窃私语，随即不知是谁先喊了一声：“蒯大人，你们一路辛苦了！”
顷刻间，欢呼便顺着街道蔓延开来。
那些跟在蒯明谦身后的船员们，本就因归家而心绪激荡，此刻听得满城百姓的欢呼，一个个腰杆挺得更直，黝黑的脸上满是掩不住的自豪，连脚步都更稳了几分。
可没等这欢呼落定，人群里骤然爆发出一阵更大的骚动。
百姓们的目光齐刷刷地越过船员，落在了后面那二十多个海外使团身上。
金发碧眼的罗伦西亚使臣，皮肤黝黑的南洋部族首领，肤色、发色、服饰无一不是百姓们生平仅见。
有孩子吓得躲进母亲怀里，却又忍不住探出半个脑袋，睁着圆溜溜的眼睛偷瞄。
街边摆摊的老丈，手里的汤勺当啷一声掉进锅里，溅了一身热汤都浑然不觉，只喃喃道：“我的天，这莫不是山海经里写的海外异人？”
二楼茶楼上的书生们，原本还摇着扇子品评朝局，此刻全都挤到了栏杆边，看着这万邦来朝的场面，激动得满面通红，连声叹道：“我大夏威加四海！此生得见此景，无憾矣！”
而真正让整座京城陷入沸腾的，是使团身后那连绵不绝的马车队伍。
前队的人马已经行过了半条朱雀大街，后队的马车却还在城门之外缓缓而入，一眼望不到尽头。
每一辆马车都由两匹健硕的骏马拉着，车轮碾过青石板路，发出沉稳的轱辘声，车身上都盖着厚厚的防水油布，却遮不住那顺着风飘过来的奇异的香气。
那香气混着南洋的龙涎香、西洋的藏红花、还有数十种叫不上名字的香料气息，醇厚绵长，隔着半条街都能闻见，引得百姓们纷纷踮脚探头，议论声此起彼伏。
“这是什么香味？比咱们京城最好的香铺里卖的檀香还浓！”
“听说海外的香料，价格堪比黄金，这一马车的香料，得值多少银子啊！”
说话间，第一辆马车已经行至众人面前，一阵穿街风吹过，猛地掀起了油布的一角。
只这一眼，就让整条街的喧闹瞬间静了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的惊呼。
那车厢之内，满满当当堆的全是黄金！
拳头大的金锭、铸着奇异花纹的异国金币、还有成套的黄金酒具，在阳光下晃得人睁不开眼。
杯盘之上镶嵌的红、蓝、绿各色宝石，更是像漫天星子落进了车里，璀璨得晃眼。
后面的马车，也是让百姓们过足了眼瘾。
有的车厢里竖着整根整根的象牙，洁白莹润，比成年男子还要高，一捆捆码得整整齐齐。
有的装着一人多高的红珊瑚树，枝桠繁茂，红如烈焰，通体没有半分瑕疵，连宫里都难寻这般品相的珍品。
还有的马车装着雪白雪白的皮毛，顺滑得像流水一般，比最上等的狐裘还要细腻。
百姓们看得眼花缭乱，只觉得两只眼睛全然不够用，有个孩子连刚掉在地上的糖葫芦都忘了捡。
整条朱雀大街，此刻已经彻底陷入了狂欢，不少人都在用议论着，原来出海竟然是这么赚钱的一件事情。
楚霄将百姓们眼中的狂热和羡慕尽收眼底，此次蒯明谦带回来这么多奇珍异宝，向世人证明了大海就是个无尽的宝藏，往后肯定会有越来越多的人期待出海。
这也算是为将来楚霄开海开了个好头。
“明谦啊，你先随孤入宫，孤想好好听一听你在海外的见闻。”
楚霄说完，又转过头对着那些海外使团说道：“诸位一路辛苦，孤已命人在驿馆备好酒宴，为诸位接风洗尘，还请暂且歇息，待明日朝会，父皇与孤再正式接见诸位。”
楚霄说的话那些外国使团也听不懂，但好在有蒯明谦在，他把楚霄的话翻译了一遍后，那些使者各自行着代表自己国家的大礼，态度恭敬到了极点。
“多谢太子殿下！”
能在如此富饶强盛的国度，得到太子殿下如此礼遇，这已经是他们天大的荣幸了。
... ...
御书房内，楚霄早已屏退了左右，只留承喜在殿外守着，连奉茶的宫人都不许踏进一步。
他亲手给蒯明谦添了热茶，将案几上的点心往对方面前推了推，语气里带着难掩的关切：“你一路艰险，如今就你我二人，就不必拘礼了。”
“孤今日可是把所有的政务都给推掉了，就为了听你讲这两年的见闻。”
蒯明谦双手接过茶盏，他起身对着楚霄深深一揖，再落座时，眼眶又微微泛红。
“恩师，若非您当初力排众议，给学生拨了最好的海船，还有您亲手改良的罗盘，学生这一行人，别说西行万里，恐怕连第一道风暴都扛不过去。”
蒯明谦定了定神，终于缓缓打开了话匣子。
“学生一行出了云邺港，先沿着南洋诸岛而行。”
“起初还算顺利，那些岛国见了我大夏的船队，无不望风归附，不少部落首领都托学生带了贡品，想要瞻仰我大夏天颜。”
“可走了不到三月，我们就在西洋海域遇上了一次危险的大风暴。”