倘若此时真有一双眼睛能从云端俯瞰整个战火纷飞的云省，看到的景象必定是令人绝望的。广袤的土地上，膏药旗如同腐肉上滋生的霉斑，刺眼地插满了一座座城镇、一道道交通线。烽烟四起，山河破碎，昔日的人间烟火气，大多被死寂、恐惧和血腥所取代。
然而，在这片几乎完全被阴霾笼罩的土地上，却有一处例外——牛角山深处。以桑蚕鱼基地那几汪碧水和层层梯田为中心，向外辐射出一片奇异的“净土”。这里没有膏药旗，没有鬼子兵的皮靴声，没有汉奸的呵斥，有的只是井然有序的营地、升起的袅袅炊烟，以及山林间隐约传来的、与外界绝望截然不同的、带着生机的声响。这片绿色山谷，像一枚倔强地镶嵌在浸血地图上的翡翠，孤独，却顽强地证明着这片土地尚未完全沉沦。
但这片净土的守护者，此刻正面临着巨大的压力。
江河目光扫过面前集结起来的、所有能拿枪战斗的人员，心头沉甸甸的。
人数，太少了。
除了需要保护的老弱妇孺，他能调动的、可以打枪的，掰着手指头都能数过来：
杨柳青，昔日的台柱子，如今眼神里多了几分坚毅，她和戏班子里另外七个姐妹站在一起。她们握枪的姿势还有些生涩，但经历了逃亡和山外的惨剧，她们明白，手里的枪是活下去的唯一倚仗。
三江红，背着她的三八大盖步枪手里还提着一支大肚匣子二十响，她是女兵们的主心骨。她丈夫三江好都干过胡子，都是营地里的“枪神”，身上的装备都是高配。
小伍子，是干侦察员的好苗子，他旁边还站着两个半大孩子——小末和狗娃。
然后是老班底：大夯、二愣、满屯、大胜、杠头，这几个都是跟着江河打过猎，经过长这么时间的磨合，现在已经形成战斗力的。立秋话不多，有点“面”，勉强自保吧，再有就是小伍子的姐夫东子，因为早年摔伤了腿，行动有些不便。
然后就是从元宝镇带出来的石匠黑岩、石墩和春生三个人。
拢共加起来，也不过二十人出头，还凑不够一个正规军的排。
江河深吸一口气，开始部署：
“外面的情况，大家都知道了。鬼子占了云城，无恶不作！咱们牛角山，现在是云省唯一一块没被鬼子踩脏的地方！但这块地方能不能守住，就看咱们的了！”
“咱们人少，这是事实！但不能因为人少，就等着鬼子打上门、再灭了咱们！”他顿了顿，继续说道，“现在我命令！”
“三江红！”
“在！”三江红踏步出列。
“红姐，由你率领杨柳青等八位女兵，以及东子哥、立秋哥，作为营地的固定守卫力量！你们的任务，是守好咱们的家！依托了望塔和工事，确保营地万无一失！同时，继续加紧训练，尤其是女兵们，要尽快熟悉枪械，形成战斗力！”
“是！”三江红肃然应命。
杨柳青等人也用力点头，她们知道这个责任有多重。
“其余人，大夯、二愣、满屯、大胜、杠头、立秋、小伍子、嘎子……”江河念出一个个名字。
“到！”男人们挺起胸膛。
“你们，编为机动突击队！由我和直接指挥！”江河眼神锐利，“我万一有事，所有人都得听三哥的（三江好）！我们的任务，除了固守，还要主动出击！袭扰鬼子的据点，打击汉奸的嚣张气焰！要让鬼子知道，牛角山，不是他们能随便惦记的地方！”
——黑岩几个人也都领到了新枪和子弹。
“明白！”男人们低吼回应。
分工明确，众人立刻行动起来。三江红带着女兵们和东子、立秋，加固营区周边的防御工事，熟悉各自的防御区域。了望塔上的九二式重机枪，成了她们最大的依靠。
而江河，则将其他人到了营地后方一处更加隐蔽的山坳里。这里，存放着他最大的秘密和底气。
当江河掀开伪装，露出下面一个个厚重的木箱，将其打开时，尽管不是第一次见，大夯、二愣等人还是忍不住呼吸一滞。
箱子里，是保养得油光锃亮、与外界鬼子三八大盖截然不同的武器！有线条流畅、可连发射击的百式冲锋枪（花机关），有歪把子轻机枪，有黑沉沉的九二式重机枪，还有几门迫击炮和数量不少的手雷、炸药、炮弹。旁边的弹药箱里，黄澄澄的各式子弹堆积。
这些，都是江河从他山腹中的仓库里取出来的、超越这个时代中国军队普遍装备的精良武器。
“我的娘咧……”黑岩喃喃道，忍不住想伸手去摸那冰冷的枪身。
“好东西啊！”大夯也双眼放光。
然而，江河的脸上却没有多少喜色。他抚摸着冰冷的炮管，语气带着一丝无奈和沉重：“家伙是好家伙，有了它们，咱们一个能顶鬼子十个！但是——”
他话锋一转，目光扫过队员们：“再好的家伙，也得有人会使！咱们现在，满打满算就这么点人。一门炮，至少需要三个人操作；一挺重机枪，也需要一个小组。咱们人手有限，很多重武器暂时不能充分用起来！”
众人听到，也意识到了问题的严峻：人太少了！
“所以，当前第一要务，是训练！往死里练！”江河斩钉截铁地说道，“不仅要熟悉手里的枪，每个人还要尽可能学会使用不同的武器！大夯，你力气大，除了步枪，重机枪和迫击炮你也得给我摸熟！二愣，你手脚灵活，冲锋枪和投弹是你的重点！三哥，你是老射手，负责指导大家的射击精度！”
“是！”众人齐声应道。
从这一天起，牛角山深处，除了原有的生活气息，更增添了几分火热的练兵景象。山坳里，枪声此起彼伏，队员们在不同武器间轮换训练，汗水浸透了衣衫。女兵们在三江红的督促下，也进行着严格的射击和防御演练。
江河更是亲自上阵，讲解战术，示范动作，将他从仓库中获得的一些超越时代的单兵战术思想，潜移默化地传授给大家。
看着眼前刻苦训练的队员们，江河知道，这只是开始。他必须在这片孤山净土上，用最短的时间，将这支小小的队伍，磨砺成一把真正的、足以让敌人胆寒的尖刀。
人少，就精兵。武器好，就要发挥到极致。
江河又对旁边正在努力据枪瞄准的小末、狗娃两个半大少年：“你们两个，从今天起，也跟着一样强度的训练。”
小末和狗娃眼睛一亮：“我们也能去打鬼子？”
“现在还不能，”江河摸了摸他们的头，“先把本事练好！”
复仇的种子和希望的新芽，正在一同顽强地生长。厉兵秣马，只待时机。