“师父师叔，门口有包带了人的栗子糖！”
一群咋咋呼呼的孩子捧着还散发着热气的油纸包冲进了一间屋子。
屋子里有三个胡子花白的老者，两名正脸色凝重地对弈着，另一名老妪捧着温茶道：“吵什么吵？没见着你们师父师叔在下棋吗？打扰了怎么办？”
一名女童撇了撇嘴：“十一师叔，师父他们都是臭篓子，有什么不好打扰的？”
正在下棋的一名老者闻言重重落下一子，吹了吹胡子道：“小鬼说什么呢？你师父我棋艺好着呢。”
女童嘿嘿一笑，凑近了道：“师父棋艺最好了，那师父，那包带了人的栗子糖我们能吃吗？”
烤得香香的甜栗子裹上热乎乎的糖衣，是最近城里最甜最好吃的零嘴儿。
“吃什么吃！话都不会说！”老者一巴掌拍在了女童厚实的背上，没好气道，“就知道吃，修仙者要辟谷不知道吗？人在哪，带过来。”
女童挨了结实的一掌，嘴巴一瘪，立马泪汪汪的：“师父，痛，人已经走了。”
老者瞪了瞪眼：“痛？你修炼又偷懒了是不是？还哭！男儿有泪不轻弹，师祖的宗训都忘了？”
女童闻言立马缩了缩脖子。
糟了，她忘了师父最喜欢趁着平时拍拍头这些日常动作，检查他们的修炼进度了，她一下就暴露了锻体偷了懒的秘密。
但下一瞬，她又逞强般扬起了头，声音却发着虚般喊道：“我又不是男儿！”
“女儿有泪也不轻弹！也是宗训！”
女童勉强扬起的头立马垂了下来，也没哭了，嘿嘿笑着缩了身子躲在了其他小伙伴身后：“师父我错了！我不哭了，下次也不偷懒了！”
老者这才收了瞪眼的表情，目光落在另一名孩子抱着的油纸包上：“是谁送来的？你们有问姓甚名谁吗？东西直接就拿进来了，有道谢吗？”
一群孩子立马七嘴八舌地道：“问了，是个大姐姐！她说她叫阿桃。”
“我们也道谢啦，不过她问了我们一个问题就走了。”
“阿桃？”老妪沉吟了一下，看向两位师兄，“你们认识吗？”
两位老者摇了摇头：“没印象。”
老妪招来了抱着油纸包的孩子，打开检查了一下，发现没什么不对劲后，又还给了那些馋得流口水的孩子们：“这就怪了，难不成是院长认识的人？这群小兔崽子说是个大姐姐，若真是院长认识的修仙者，怎会还如此年轻？”
“院长他也认识不了那么厉害的修仙者吧？”师父嘟囔道。
另一名老者看向孩子们问道：“她问了你们什么？”
孩子们争先恐后地分食着被检查过了的栗子糖，嘬着指尖含糊道：“她问魔门存在多久了。”
“好奇怪，为什么问这个问题？她明明是个大人了，大人不是都知道吗？”
“对啊，魔门不是存在很久很久了吗？”
“欸，多久来着？”
“傻子，剑霄尊者飞升后就有了，刚刚小八还说过。”
“对哦对哦。”问的孩子摸了摸脑袋，摇晃着头说起了那天下皆知的常识：
“剑霄尊者飞升时，仙迹落在蛮荒之地，将魔域与修仙界分隔两方。后又不知是哪位仙人，感应天地刻以法则，封印了魔门，让魔域与修仙界彻底隔绝，从此世间安宁，到如今，已经快两千年啦。”
“不过两千年是多久呀？我今年才十岁呢。”
“师父师叔，你们知道吗？”
“呃这个……就是活了三个师叔这么久？”
“哎，别说了别说了，这个栗子糖可甜了，师父师叔，你们也尝尝。”
三名老者不想与孩子们抢这甜嘴儿，都摆着手，只是孩子们热情地往他们嘴里塞着，他们迫不得已含住了那甜腻的糖。
“咳咳，咳咳……”
“啧，怎么这么甜，十一，给我递杯茶。”
“十一师妹，给我也来一杯。”
老妪翻了翻白眼：“没了，被我喝完了。”
但说完后，她又转了转眼，伸出手指对着两个空杯子施展了水系术法，一下就灌好了两杯水。
她用灵力运着放在了两人面前，声音苍老却略显轻柔：“十三师兄，十七师兄，喝吧。”
两位老者被那栗子糖甜得喉间发齁，急匆匆又不设防地喝了一口，结果下一秒就喷了一口水，然后连水带杯一起扔了出去：“呸呸，这么烫！你要烫死我们吗！”
老妪悠哉悠哉地喝了一口温茶：“哎呀抱歉，水温我控制不了。”
被孩子们称为师父的老者十七怒骂道：“你就是故意的吧！金丹了连水温都控制不好，谁信啊！”
十一冷笑道：“一个火圈都画不好还能套在我手上烫伤我的人，没资格说我。”
十七无声地熄了内心的怒火，心虚地看向别处：“唉咳咳，十一啊，做人不要太计较。”
“我去你的吧。”
一旁的十三看不下去了，缓缓劝道：“哎呀，吵什么吵，都大气点，多大的人了，孩子们还在呢。”
老妪与老者看了眼一旁睁大眼睛吃糖的孩子们，“哼”了一声，同时别开了头。
*
那日的插曲谁都没放心上。
三名老者都以为，那只是个问路的路人。
恰好那路人手中有糖，又碰见了一群孩子，便随手送出去以作感谢。
小院的生活一如往常，他们教导那些如他们一样天赋并不出众的孩子，祈盼时间再多眷顾他们一点，再多一点。
至少让他们能够活到孩子们独当一面。
他们知道，以他们的天资，能在生命将尽时突破金丹门槛，重新续得数百年寿命，已是蒙了天道恩宠的造化，此后，他们再难有进一步的机会。
他们只想在有限的时间里给予那些孩子更多的庇护，然后将他们送往新的人生。
他们期盼着，努力着。
然后真如期盼那样，他们又一次在寿命将尽时突破了元婴。
用那再度延长了千年的时间，他们满足地将那群孩子抚养成才，目送他们踏上新的道路。
最后，在生命真正迎来终结的日子，他们听到经过院前的路人低语着一道奇怪的八卦流言——一名渎天的修士破开了魔门封印，妄图借混沌虚空的力量施以亵渎天道规则的禁忌阵法。
好在渎天者因布阵损失了绝大部分力量，四大宗门已经联手将她诛杀，阻止了天下劫难的发生。
三具垂垂老矣的腐朽身躯躺在摇椅上，其中一名老妪艰难地张了张嘴，唏嘘地叹道：“……天下怪人，真是，无奇不有啊……怎么还有人，敢亵渎，天道呢？”
“是……啊是啊。”其他两名老者昏昏欲睡，缓慢应和着。
老妪等了许久，也没有听到下一句话，便也失去了说话的力气。
她想，那流言都传到这个偏僻地方来了，事情应该过去数月了，好像也没什么可说的。
她渐渐闭上了眼。
摇动的椅子慢慢停了下来。
随着“嘎吱”的声音归于寂灭，三名老者的气息也几近于无。
突然，乌鸦粗犷的叫声突兀地划破长空，难听的声响让他们如同回光返照般，一齐睁开了眼。
那不再清明的三双眼睛被苍老的皱纹包裹，都缓缓往上望向了天际——猩红的锁链如同焚烧的赤痕，映出皲裂如同碎镜的天空。
赤红之下，灵气与魔气交织着碰撞，新的力量吞噬着此间原有的生命，只剩哀嚎遍野。
在这死亡与求生交汇之际、时间空间全都扭曲的一瞬，仿佛有什么规则裂开了。
从那裂开的若隐若现的缝隙中，有几片浮羽挣脱了濒临崩断的锁链，从尘封的规则中呼啸着涌进了灵魂——
那被诛杀的渎天者的名字，那送糖的修士，那遥远的上一世中，对方被噩梦惊醒时泛红却无泪的眼角，还有她临别时许下的承诺，以及那曾久久注视他们，平静无澜的眼睛。
他们记起了那相同的名字——阿桃。
三名老者无力控制身体，只能任由那潮湿的眼泪划过沟壑密布的脸颊。
他们看着这倾颓的世间，抽痛的心脏仿佛又活了过来，让他们有力气嘶哑地呼唤着：“阿桃……”
他们在一无所知中，让一个无法哭泣的人背负了一切。
让她经历了一次又一次的痛苦与孤独。