“轰隆～”
远处荒土之下传来沉闷的震动。
瘴雾如同沸水一般剧烈翻腾，几头体型庞大的腐生魔物缓缓挤出浓雾，它们没有固定形态，躯体是一团团扭曲堆叠的紫黑色腐肉，没有头颅，遍布大大小小的孔洞，所过之处，枯萎毒树进一步焦化成粉末，地面渗出粘稠的毒浆。
守边士兵立刻列成阵型，号角嘶哑地吹响。
箭矢射出，扎入魔物躯体，转瞬就被粘稠腐肉裹挟，没有造成实质伤害。
少数魔法火球砸上去，只腾起一团污浊的绿烟，消散于瘴气之内。
“后撤！退回堡垒内部！”老将厉声喝喊。
众人不敢恋战，迅速退入石堡，厚重的石门哐当落下。
墙外，魔物漫无目的撞击石墙，沉闷的撞击声不绝于耳，墙缝不断渗进淡淡的紫绿毒气。
他们很清楚，这座堡垒撑不了多久。
以往，只是缓慢的蚕食，魔物一批批试探，国境一点点后退。
但这几日，远方沙必斯城镇的方向，断断续续飘来一股股纷乱狂暴的邪异气息。
那些是一些宗派溃败之后，四散逃亡的异化教徒、残存帮派余孽逃窜时泄露的力量。
“这种时候了...里面那群废物还在想着怎么内斗。”
“真是一群蠢货！”
“那怎么办，他们就算征过来也没什么用。他们玩的转光炮嘛？用的惯棱杖吗？”
“让他们过来，上去近战？给魔怪送菜？”
“玛德，一想到保护的是这群废物，我就心烦。”
“赤牙那老家伙也是。过来镀金了两纪，就跑后方享福去了。早说这群猎人不靠谱，真搞不懂推广的什么东西！”
魔怪没有智慧，却对这类畸变邪力有着本能的渴求，它们同源，它们愤怒。
堡垒之内，士兵们的咒骂声混着墙外魔物沉闷的撞击声，在潮湿阴冷的空间里来回回荡。
石壁上的毒苔顺着石缝不断蔓延，空气中的紫绿瘴气越积越浓，不少士兵的皮肤已经泛起青黑，哪怕裹着防瘴兽皮，也依旧挡不住无孔不入的腐毒侵蚀。
“该死的，要塞核心一定被取走了！我们被抛弃了！”
老将靠在冰冷的石壁上，指尖摩挲着腰间那枚磨得发亮的铜制令牌，那是当年少年英雄麾下戍边将士的信物。
他见过太多城池陷落，见过太多同胞被魔怪吞噬，也见过城内权贵争权夺利、漠视边境死活的模样。
柯依赛斯留下的正道微光，被歪路蚕食殆尽，本该镇守国土的异化猎人，沦为压榨百姓的恶徒，边境将士只能靠着血肉硬扛无穷无尽的腐生魔怪。
“别骂了，骂再多也没用。”老将沙哑开口，声音里满是疲惫，“八王各自为政，铁血边城的兵权又自成体系，城内的权贵忙着清算旧部、争夺资源，谁都不会把边境的死活放在心上。他们觉得只要守住主城，南疆边境丢上几十上百里根本无关痛痒，反正土地广袤，耗得起。”
一名年轻士兵攥紧长矛，指节发白，眼底满是不甘：“可我们守在这里，就是在拿命填窟窿！魔怪杀不完，土地越守越烂，城里的人安享安稳，我们却要日夜直面这些怪物，连好好活下去都成了奢望。”
话音刚落，堡垒外墙突然传来一声刺耳的崩裂声，墙体被魔物撞击出一道巨大的裂痕，粘稠的腐肉顺着缝隙挤了进来，腥臭的气息瞬间弥漫整个堡垒。
士兵们立刻举起兵器上前格挡，可普通的刀剑劈砍在腐肉之上，根本无法造成有效伤害，反而被对方的躯体死死缠住，几名士兵躲闪不及，被腐肉上的孔洞喷出的毒浆溅到，瞬间皮肤溃烂，发出痛苦的哀嚎。
城外的瘴雾因为城内泄露的邪异气息变得愈发狂暴，大批魔怪被吸引而来，原本只是小规模的试探，此刻已然演变成小规模的魔潮。
大地不断震颤，远处的枯林成片倒塌，无数双浑浊的眼睛在雾中密密麻麻亮起，如同潮水一般朝着这座边城压来。
老将心里清楚，这座前哨堡垒已经到了极限，按照以往的惯例，一旦堡垒失守，他们只能退守下一座城池，用城池的缓冲换取喘息的时间。
可如今城内大乱，援军迟迟不到，符文大炮的操作人员大多被城内权贵把控，边境根本调配不到足够的火力支援。
石门震颤不休，整座石堡的承重结构正在濒临崩解，碎石簌簌砸落，尘土混杂瘴雾呛得众人连连咳嗽。
明明军械库囤积着符文光炮，明明要塞之心足以牵引地脉、撑起层层屏障，可权力割裂、派系倾轧，让这套前朝传承的护国重器，彻底沦为了权贵博弈的筹码。
虽然说，前朝留下的边城众多。
可总有用完的一天。
像现在这样，守几天就换城，一旦后期自带城基的古城不够用，光靠普通的城，怎么守？
又有回到几十纪前的危局。
手握护国利器，却只能以血肉之躯硬抗无尽魔潮。
城外的腐生魔物愈发躁动，同源的畸变邪力如同催化剂，彻底点燃了整片瘴域。
无数堆叠的腐肉躯体相互融合、膨胀，渐渐凝聚出数头体型巍峨的聚合魔怪，厚重的躯体狠狠撞在石墙上，每一次冲击，都让裂痕扩大数分。
士兵们看着不断涌入的毒瘴、逼近的魔物，眼底燃起绝望。
他们常年戍边，最清楚这些魔怪的习性，被邪力刺激的魔潮不会停歇、不会退走，只会无休止冲锋，直至碾碎眼前一切活物。
老将猛地挺直佝偻的脊背，眼底的疲惫尽数褪去，只剩戍边将士刻入骨髓的刚烈。他抬手拔出腰间短刃，刀刃虽锈迹斑驳，却握得稳如磐石。
“全员列阵，死守缺口！”
“我们守的从不是城内的权贵，不是自私的猎人！”
“我们守的是沙必斯的黑土、河道、牧场，是身后赖以存续的万千百姓！”
嘶吼响彻堡垒，残存的士兵尽数振奋精神，忍着皮肤溃烂的剧痛，死死封堵墙体裂痕。
瘴雾滔天，魔潮合围，孤城欲碎......