这些日子已经试验了无数版本，效果大差不差，没什么明显突破。
失败次数多了，鞭炮张对这次也没抱太大希望，便没多追问配比细节，很快搓了个捻子，麻利地把竹筒炮做成型。
“去试试效果？” 鞭炮张提议。
“走！”
两人把白日里做好、标着各种编号的竹筒炮整齐装进木箱，带上一摞结实的大铁盆，叫上几个人，赶着马车就往不远处的山林里去了。
大家跟往常一样，来到常去的那处山头，各自分工忙活起来 —— 挖洞、填竹筒，只留下长长的捻子，最后把大铁盆扣在上面。
每次都是五个一组试验，点火这活儿，向来是李德山带着几个身手利落的三皇子亲卫来做，怕有个意外，其他人都躲得远远的。
第一组点完，一个哑火了，另外四个倒是着了，发出几声闷响。
众人上前查看，铁盆上的痕迹很明显：一个纹丝不动，三个稍微挪了点位置，只有一个炸出个小小的凹窝。
姜长业和鞭炮张对视一眼，齐齐摇了摇头。“李大哥，继续吧！”
又重复了好几轮，效果还是跟昨日差不多，没什么特别的突破。
眼看着只剩最后两只竹筒要试验，一行人眼里的期待劲儿明显淡了不少，都没抱太大希望。
可就在这时，奇迹突然发生了！
随着一声震耳的爆炸声，一只大铁盆 “嗖” 地一下被高高弹起，在空中翻了个跟头，“哐当” 一声砸在地上，还顺着山坡往下滚去。
众人愣了一瞬，随即爆发出狂喜 —— 这威力可比之前强多了！“快！把盆截住！”
很快，那只被炸飞的铁盆被捡了回来。姜长业凑上前一看，盆上不仅多了个深凹窝，还炸出两个小洞，隐约能透进光来。
“哈哈！成了！成了！” 他忍不住放声大笑。
鞭炮张也盯着铁盆看呆了，半晌才激动地问：“长业，这是真成了？”
“张叔，还不能算完全成，但咱们绝对是迈了一大步！”
姜长业按捺住兴奋，转头问一旁同样喜笑颜开的姜长发，“长发哥，这只是哪个编号？”
姜长发赶紧掏出记录册，仔细核对了一遍：“是今儿最后一个编号！”
“好！好！” 姜长业满心欢喜，一想到配制房里记录的方子，转身就往山下跑，“得赶紧回去核对配方！”
“等等我！长业！” 这事关乎光宗耀祖，鞭炮张也急不可耐地跟着跑。
“啊 ——！”
一声长长的惊呼划破夜空，鞭炮张只觉得身子一轻，整个人被猛地提了起来。
原来是李德山瞧他着急，顺手把他拎到了空中，算是带他 “飞” 了一小程。
伴随着惊叫声，他很快脚落实地，站在了马车边上。
鞭炮张心有余悸地扶着车辕，一手拍着胸口顺气，哭笑不得道：“德山啊，下次动手前好歹说一声，这差点把老夫的魂儿都吓飞了！”
“下次再说。” 李德山言简意赅，抱着胳膊往旁边的树干上一靠，目光望向下山的路，神色依旧沉稳。
没过多久，姜长业的身影就出现在了视线里。
看到那急匆匆往下赶的模样，李德山原本平静的脸上，终于露出了一丝温和的笑意。
一行人归心似箭，车速比来时快了一倍，没多久就赶回了神机营分院。
姜长业刚跳下马车，就直奔配制房，在码得整整齐齐的箱子顶上，翻出了那叠记着日期和编号的宣纸，两眼放光地盯着最后一组配方数据，连呼吸都急促了些。
“长业啊，你倒是等等我！” 鞭炮张气喘吁吁地追过来，扶着门框直喘气。
“张叔，咱再做几个试试？” 姜长业抬头道。
如意早跟他说过，每一步试验都得反复做，直到效果稳定，才能往下推进，这样最终的成果才靠谱。
鞭炮张没说话，直接用行动作了回答 —— 伸手就把码在一旁的配料箱子挨个打开，手脚麻利地准备起来。
这一忙活就到了后半夜，前后做了约莫二十只竹筒炮。
一行人还没歇口气，又带着新做的成品，兴冲冲地往后山去了。
可结果却让人失望 —— 看着一个个纹丝不动的大铁盆，一行人瞬间蔫了，耷拉着脑袋往回走。
“怎么会这样？” 姜长业坐在车辕上，一脸郁闷地嘟囔。
“谁知道呢。” 鞭炮张瓮声瓮气地应着，也满是不解。
姜长业自顾自念叨着刚才的配比，转头问：“张叔，我记的方子没错吧？”
“没错。” 鞭炮张肯定地说。
“那为啥头一个威力那么大？难道是沾了大哥升任的喜气？” 姜长业百思不得其解。
一提及下午的酒宴，鞭炮张忽然想起当时被打断的配方，眼睛一亮：“长业，你后来是从哪一步接着配的？”
“加硫磺粉那步啊。”
“你又加了一遍硫磺粉？” 鞭炮张追问。
“对啊，张叔。” 姜长业一脸茫然。
“哈哈哈哈！” 鞭炮张突然放声大笑。
“张叔，你笑啥？想到啥了？” 姜长业急着问。
“怪不得呢！” 鞭炮张笑够了才解释，“症结就在这！你没瞧见我早加过一遍硫磺粉，结果你又添了一次，等于剂量加倍了！”
姜长业瞬间明白过来，脸上立马转忧为喜，急忙催促赶车的姜长发：“长发哥，快点赶回去！”
“好嘞！” 姜长发早听清了两人的对话，当即甩响马鞭，马车飞快地往回赶。
又是一番忙活，眼看着天快亮了，一行人带着修正配方后做的竹筒炮，再次赶往后山。
果不其然，方子对了，效果就错不了！
“砰砰砰 ——” 几声巨响接连响起，所有铁盆都被高高炸飞，威力惊人。
众人脸上虽挂着熬夜的乌青，眼里却满是兴奋的光芒。
有个三皇子的亲卫，扛起一个炸得变形的铁盆，拔腿就往三皇子的住所跑去报喜。
其他人快速收拾好现场，趁着天色还没完全亮透，赶紧往山下赶。
折腾了一整夜，一会儿兴奋一会儿失落，这会儿终于彻底放松下来。
大家回到住处，二话不说，进屋倒头就睡，很快就响起了此起彼伏的鼾声。