傍晚收工，程务挺拖着疲惫的身子回到别苑。
浑身沾满了烟叶碎末和灰尘，手指缝里都是黑黄色的烟油味儿，两个大拇指因为用力捏刀片而酸胀。
他把自己扔进澡盆，泡在热水里，才猛地一拍大腿！
“坏了！”
他低声咒骂了一句，水花溅了一地。
光顾着干活和新鲜了，忘了他娘的自己是干嘛来的了！
卧底啊！
是来揪柳叶小辫子，找他不轨证据的！
怎么稀里糊涂真给竹叶轩打起工来了？
还干得挺起劲儿！
这算什么卧底？
这不成免费劳工了吗！
一股强烈的懊恼涌上心头。
感觉自己像个傻子，被人家牵着鼻子走。
他越想越不是滋味，胡乱擦干身体，换上干净衣服。
不行，这情况必须立刻汇报给长安！
让父亲知道柳叶这厮有多狡猾，竟然用这种方式麻痹他！
他赶紧铺开信纸，蘸饱了墨汁，下笔如飞。
“父亲大人亲启！”
“儿在岭南，今日方知柳叶诡计之深！”
“其心腹许敬宗以烟草厂缺人为由，诱骗儿子入厂劳作！”
“所做之事，皆系烟叶处理之粗鄙琐事，如剔梗铺叶，实乃羞辱！”
“儿虽忍辱负重，然身处其中，耳目所及，皆为其劳役之状，未见机密不法。”
“柳叶似有意以此等繁冗杂务麻痹于我，消磨儿之意志，使其忘却本职探察之责！”
“此人用心险恶，手段阴柔，远非儿初时所料之莽夫。”
洋洋洒洒写了好几页，把自己描绘成忍辱负重，深入虎穴，却遭遇阴谋的悲情卧底。
言辞间充满了委屈，警惕和对柳叶阴险手段的控诉。
写完信，悄悄送出去，程务挺看着窗外黑黢黢的夜空，长长舒了口气，仿佛卸下了一个沉重的包袱。
这一夜，他睡得并不踏实，梦里全是烟叶飞舞。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，程务挺还在跟被子较劲，房门就被拍得山响。
“程小公爷！程小公爷！起了吗？”
声音又尖又急，是个半大小伙儿。
程务挺烦躁地翻了个身，没好气地吼道：“谁啊？大清早的嚎什么丧？”
“小的是烟厂的跑腿柱子，赵把头让小的来请您！”
“说您昨天铺的那批中三黄叶子，离了您别人都整不利索！”
“等着您去定板呢，厂里都快停了！”
程务挺猛地坐起身，睡意全无。
啥？
离了我厂子要停工？
昨天我不就铺个叶子吗？
他懵了，怀疑自己耳朵出了问题。
他披上衣服拉开门，门外站着个十五六岁的半大小子，跑得满头大汗，一脸焦急，眼神里全是热切的期盼和……依赖？
“你说清楚点，什么中三黄？什么定板？”
程务挺一头雾水。
“就是昨天下午您铺的那批叶子啊！”
“那是咱们厂眼下最好的料子，准备做贡烟的！”
“赵把头说，您铺的叶子，厚薄均匀，压得实诚，通风口留得恰到好处，后面发酵才不容易坏！”
“今早别人接手，没您那手劲儿和准头，要么铺得太厚压死了，要么松松垮垮形都没了！”
“赵把头急得直跺脚，说这料子金贵，耽误不得，必须得您回去才行！”
柱子竹筒倒豆子般一口气说完，眼巴巴地看着程务挺。
程务挺彻底愣住了。
铺叶子还有这么多门道？
他自己昨天就是凭着感觉瞎捣鼓，怎么到赵把头嘴里就成了不可或缺的技术了？
一种极其怪异的感觉涌上心头。
像是一股温热的泉水，猝不及防地冲开了他昨晚积郁的烦闷和懊恼。
不是屈辱，不是被耍，而是一种，被强烈需要的感觉。
离了他，连贡烟都要停工！
他那颗年轻气盛，渴望被认可却又在卧底身份中倍感憋屈的心，瞬间被这顶突如其来的高帽给砸晕了。
“真这么急？”
程务挺喉咙有点发干，下意识地挺直了腰板。
“千真万确啊小公爷！”
柱子急得直搓手。
“赵把头说，这批料子耽搁了，大掌柜能扒了他的皮，您快去吧！”
虚荣心像浇了油的野火，噌地一下在程务挺心底燎原。
他昨晚那些憋屈的控诉信，瞬间被抛到了九霄云外。
“咳，行了行了，我知道了。”
他努力绷着脸，显得不那么急切。
“让老赵稳住阵脚，我这就过去！”
“真是的，离了我这点活儿都干不利索！”
语气不自觉地带上了点埋怨，却又透着点得意。
他飞快地洗漱，套上那身沾着烟味的短褂，脚步生风地跟着柱子往外走。
清晨微凉的风吹在脸上，他却觉得心窝里热乎乎的。
刚进厂区大门，就看到赵把头背着手在工棚门口焦急地踱步。
一看见程务挺，老头眼睛一亮，三步并作两步迎上来，脸上难得地挤出一点急切的笑容。
“哎哟我的小公爷，您可算来了，快，快看看！”
赵把头一把拉起程务挺的胳膊，就往昨天铺叶子的区域走。
只见几个手脚麻利的工人围在一个长案边，愁眉苦脸地看着案上散乱的烟叶。
昨天程务挺铺好的那几摞中三黄叶子，正整整齐齐地码在旁边。
而旁边工人新铺的，要么堆得太厚像座小山，压得死沉，要么松散得随时要塌架。
“您瞧瞧！您瞧瞧！”
赵把头指着那对比鲜明的两堆叶子，语气带着由衷的赞叹。
“还得是小公爷呀！”
“昨天那手劲儿，那巧劲，铺出来的叶子，发酵室的老王头都说好！”
“通风透气，保潮不霉！”
“这几个兔崽子，手劲不是太大就是太小，心浮气躁，铺出来的东西根本没法用！”
“这中三黄金贵啊，离了小公爷，今天这活计是真没法开工了！”
周围几个工人也七嘴八舌地附和。
“是啊小公爷，您铺得就是匀称！”
“俺们照着您的法子弄，咋就弄不成这样呢？”
“赵把头都说了，咱厂里就您铺这中三黄最有谱！”
一声声小公爷，一句句离了您不行，像一坛坛岭南的烈酒，灌得程务挺晕晕乎乎，浑身舒坦，什么卧底身份，什么屈辱劳作，什么被柳叶耍弄，全都被这巨大的满足感冲得烟消云散。
他感觉自己瞬间高大了起来，仿佛找到了在这岭南之地的第二个身份。
烟草厂不可或缺的技术骨干！