“可能性不大。”
郝处俊沉吟了一下，摇了摇头。
“颜公为人古板方正，纵有苦衷被迫弹劾，临终前设陷阱诬陷，这不符合他一贯的品性，况且，此举对他颜家没有任何益处，徒增恶名罢了。”
他倾向于认为信中是真东西，而且是足以危及颜师古性命，让他不得不如此谨慎的东西。
张柬之没有说话，只是目光锐利地打量着那封信封，似乎在研究火漆的纹路和纸张的质地。
半晌，他才缓缓开口。
“长孙相公前番严令我们静观其变，此刻颜师古身体落得如此地步，疑点重重，又牵扯出这封密信。”
“诸位，这潭水，比我们想象的还要深，还要浑啊。”
他看向上官仪。
“长孙相公的警告，我们是否还要遵循？”
这才是问题的核心。
上官仪陷入沉思。
长孙无忌位高权重，与竹叶轩利益捆绑最深，他的警告必有深意，甚至可能代表着，某种更高层次的博弈或妥协。
但眼下，颜师古的举动过于蹊跷。
这封指向不明的密信是唯一的线索，若因顾忌而迟滞，是否会错过至关重要甚至关乎生死的信息？
柳叶远在岭南，正面临王玄策被弹劾的巨大压力，他需要知道长安发生了什么。
“长孙相公的用意，我也反复思量了。”
“他让我们静观，或许是担心我们妄动会打草惊蛇，引来更大祸患，或许是此事牵扯之大，连他也需暂时避讳。”
“但如今颜师古已死，唯一的线索就在这封信里。”
“若不送，我们不仅对不住颜公临终所托，更可能让大东家失去应对危机的先机，陷入彻底的被动。”
“届时，竹叶轩和王玄策，恐真成砧板鱼肉！”
他停顿了一下，目光扫过众人，尤其在张柬之和来济脸上停留片刻。
“我的意思是，信，必须立刻送出！”
“而且要动用我们最快的途径，确保万无一失！”
“至于长孙相公那边，事急从权，一切后果，由我上官仪一人承担！”
“说什么呢？”
来济立刻反驳。
“我等共事，岂能让你一人担责？”
“若你决意如此，我们都支持！”
“大不了，我等一同去向长孙相公请罪！”
他深知上官仪的压力，更明白这封信的重要性。
“附议！”孙处约也立刻表态。
郝处俊点点头。
“事有轻重缓急，大东家安危系于岭南，此信至关紧要，送！”
张柬之沉吟片刻，眼中精光一闪。
“送，而且要快，不过颜公严令不许看，我等自然谨守。”
“但以防万一途中失窃或意外，是否可临摹其信封封口的火漆印记？”
这个提议很巧妙。
既没有违背不可拆看的命令，又能留下一个，万一信件丢失后追查或验证的线索。
上官仪眼睛一亮。
“柬之兄思虑周全，此举可行！”
他当即找来一块柔软的印泥和一张细密的薄笺纸。
小心地将信封封口处的火漆印记完整清晰地拓印了下来。
那印记图案奇特，非龙非凤，更像是一个扭曲的符文，透着一股隐秘和诡异。
做完这一切，上官仪亲自取来竹叶轩传递最紧急，最重要文书所用的特制铜管。
这种铜管密封性极佳，水火难侵，表面刻有竹叶轩的暗记。
他小心翼翼地将信封放入铜管，然后取出一小块特制的火漆在铜管接口处融封。
火焰舔舐着红色的蜡块，发出轻微的滋滋声，蜡油滴落凝固，形成一个光滑的封口。
上官仪最后取出代表竹叶轩总行大掌柜权限的印章，在尚未完全冷却的蜡封上用力按压下去，留下清晰的印记。
“八百里加急！”
“岭南道广州府，大东家亲启！”
“沿途驿站，凭此印信，换马不换人，日夜兼程！”
上官仪将沉甸甸的铜管交给早已在门外等候，竹叶轩最精锐的信使首领。
“人在信在，人亡信毁！”
“喏！”
信使首领双手接过铜管，贴身藏好，抱拳行礼，眼神坚毅如铁，转身大步流星而去。
急促的马蹄声很快在巷口响起，渐行渐远，直至消失。
看着信使消失在视线尽头，上官仪紧绷的神经稍稍松懈了一丝，但心头那块巨石并未落下。
送走信，只是第一步。
...
夜幕缓缓笼罩长安城，宵禁的鼓声在远处沉闷地响起。
上官仪遣散了来济等人，独自留在书房。
案头堆积的日常事务，此刻显得无比琐碎烦人，他强迫自己处理了几份关于西域商路货物交割的卷宗，试图用工作压下心头的烦躁和挥之不去的疑虑。
颜师古那双临终前交织着痛苦，恐惧和哀求的眼睛，总是不经意地浮现在眼前。
屋内烛火摇曳，投下长长的，不安晃动的影子。
窗外，长安沉寂下来，只有巡夜武侯单调的梆子声偶尔打破寂静。
上官仪揉了揉发胀的太阳穴，起身走到窗边，推开半扇窗户，想透透气。
初夏的夜风带着微凉，吹在脸上，却丝毫没能驱散他心头的烦闷。
他甚至感到一丝饥饿，这才想起自己几乎一天没怎么吃东西。
“来人。”
他朝门外唤道：“去厨房看看，随便弄点热的吃食来，汤饼就行。”
门外值守的伙计应声而去。
书房里又只剩下他一人，还有那无尽的寂静和等待。
伙计的动作很快，不多时便端来一碗热气腾腾的汤饼。
清淡的汤水，漂浮着几片煮得软烂的羊肉和翠绿的葱花，香气扑鼻。
上官仪坐到桌边，拿起竹箸，挑起几根面条吹了吹。
食物温暖的气息，让他紧绷的身体似乎稍稍放松了一些。
他低头，刚要把面条送入口中。
咚咚咚——
急促得近乎疯狂的敲门声骤然响起，打破了夜的死寂，也惊得上官仪手里的竹箸差点掉落。
“谁？”
上官仪心头一凛。
“掌柜的！”
外面响起一个年轻伙计的声音。
“颜府，颜府刚传出消息，颜师古颜公他……走了！”
“就在半个时辰前！”
上官仪只觉得脑子里仿佛有什么东西炸开了！
手中的竹箸“啪嗒”一声掉在桌上，滚落到地上都恍然未觉，胃里刚升起的那点暖意，瞬间被一盆冰水浇灭，寒意从脚底直窜头顶，让他激灵灵打了个冷战。
死了？
真的死了！
就在他离开后短短几个时辰内？
他亲眼所见那油尽灯枯的样子，死亡是必然。
但偏偏在这个节骨眼，在他刚刚将那封意义不明的绝笔信送走的当口。
这时间点，未免太过巧合！
巧合得令人毛骨悚然！
颜相时模糊暗示的苦衷，长孙无忌讳莫如深的风向，颜师古临终前那极致的恐惧和最后的托付。
还有这紧随而至的死讯。
无数碎片在脑海中翻滚碰撞，却拼不成一幅完整的图景，反而让他感到一种如坠深渊的巨大不安。
一股莫名的寒意顺着脊柱爬上来。
这绝不简单！
颜师古的死，恐怕不是终点，而是一个更凶险的序幕！