一辆风尘仆仆、外观朴素的青篷马车，在几名精干护卫的护送下，悄无声息地停在了悦来客栈的后门。车帘掀开，先下来一位中年文士，正是已归顺大晋、现任尚书右仆射的靳准。他神色谨慎，四下略一打量，才转身对着车厢内低声道：
“四位娘娘，地方到了，请下车吧。此处僻静，暂且安顿。”
车厢内沉默片刻，随即，四位身着素色锦服、以帷帽遮掩容颜的女子，依次在侍女搀扶下走了下来。尽管衣衫简朴，难掩长途跋涉的疲惫，但她们步履间的仪态，以及偶尔从帷帽缝隙中流露出的眼神，依然带着一股久居宫闱的雍容与一丝难以言说的惊惶与落寞。
这四位，正是从刘汉政权都城平阳而来的刘英、刘娥、靳月光、靳月华。她们曾是汉主刘聪的妃嫔，其中靳月光、靳月华更是靳准的亲侄女。如今，汉室已亡，北方尽归周王邵明珠，她们这些前朝宫眷，便被作为“战利品”或“归顺的象征”，千里迢迢从山西被送到了这幽州新都。
踏入收拾得还算干净整洁的院落，四位女子才稍稍松了口气，摘下了帷帽。露出的是四张春花秋月、各具风姿，却都写满了忐忑与不安的面容。
刘英年纪稍长，气质端庄，曾是刘聪的妃嫔，此刻强自镇定，看向靳准，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“靳公，我等……如今已至幽州，不知周王殿下……有何安排？”
靳月光性子较为直率，看着自己的舅父，忍不住带着委屈和急切问道：“舅舅，为何不直接送我们入王府？这客栈虽好，终究不是长久之计啊！”
靳月华则轻轻拉了一下姐姐的衣袖，示意她慎言，自己则低眉顺眼，显得更为柔顺隐忍。刘娥年纪最轻，姿容最是娇艳，此刻只惴惴不安地站在一旁，不敢多言。
靳准看着眼前这四位身份尴尬的女子，尤其是自己的两个侄女，心中亦是百感交集。他叹了口气，屏退了左右侍从，这才压低声音对她们说道：
“几位娘娘稍安勿躁。非是下官不愿安排诸位即刻入府，实是…… 规矩如此，不得不慎。”
他斟酌着用词，尽量说得委婉，却又必须让她们明白现实的严峻：“周王殿下仁厚，既已接纳诸位，自然不会亏待。但如今周王府内， 正妃司马娘娘 ，乃是大晋金枝玉叶，当今陛下之姑母，地位尊崇，母仪幽州。 王妃赵娘娘 ，亦是殿下微末之时便相伴左右的老人，情分深厚，且掌内府事宜。”
“这二位娘娘，才是如今周王府真正的女主人。”靳准强调道，“诸位娘娘初来乍到，于礼于制，都必须先让二位王妃知晓，由她们定夺安置事宜 。若贸然送入府中，不仅于礼不合，恐还会惹得二位王妃不悦，届时……反而对诸位娘娘不利。”
这番话如同冷水浇头，让原本还怀着一丝侥幸或期待的四人，瞬间清醒地认识到自己的处境。她们不再是高高在上的皇妃，而是仰人鼻息、前途未卜的降臣女眷。在这陌生的幽州，她们的命运，首先掌握在两位素未谋面的王妃手中。
刘英脸色白了白，深吸一口气，恢复了镇定，对靳准福了一礼：“多谢靳公提点，是我等思虑不周了。一切但凭靳公安排。”她明白，此刻任何抱怨或急躁都毫无用处，唯有隐忍和顺从，或许才能争取到一线生机。
靳月光咬了咬嘴唇，虽有不甘，但在妹妹靳月华的眼神制止下，也低下了头。刘娥更是吓得眼圈微红，下意识地往刘英身后靠了靠。
靳准见她们理解了现状，语气缓和了些：“诸位娘娘且在此安心住下，一应用度，下官会安排妥当。下官会尽快寻合适时机，向王府禀报。请诸位娘娘耐心等待，谨言慎行 。”
“有劳靳公了。”刘英代表四人，再次道谢。
靳准又交代了几句细节，便匆匆离去。他需要去打点关节，寻找一个既能将消息递入王府，又不至于触怒两位王妃的稳妥方式。
院门轻轻关上，将这四位曾经显赫的女子与外面的世界隔绝开来。幽州的天空高远，却不知属于她们的那一角，将在何方。
靳准怀着几分忐忑，经过崔福的通传，走进了邵明珠的书房。邵明珠正伏案批阅着来自西征军和东征军的奏报，眉头微锁，显然在思考军国大事。见靳准进来，他放下朱笔，揉了揉眉心，随口问道：
“靳大人，何事？可是山西那边有新的消息？” 他以为靳准是来汇报山西土改的安抚或赋税情况。
靳准深吸一口气，上前一步，躬身行礼，声音谨慎而清晰：“回禀大王，并非山西政务。是……是关于几位……前朝宫眷的事情。”
“前朝宫眷？” 邵明珠一时没反应过来，挑了挑眉。
“正是。” 靳准头更低了些，“臣按先前收到的指令，已将……已将刘英、刘娥、靳月光、靳月华这四位娘娘，从平阳安全护送抵达幽州，现已暂时安置在南城悦来客栈。特来向大王禀报，请示……如何安置。” 他特意点出了自己两个侄女的名字，带着一丝不易察觉的希冀。
邵明珠闻言，先是愣了一下，随即，那双原本因政务而略显疲惫的眼睛，瞬间亮了起来！一丝难以掩饰的惊喜和男人本能的兴奋，从他眼底飞快掠过。
刘英、刘娥、靳月光、靳月华！
这几个名字，瞬间唤醒了邵明珠记忆中一些香艳而富有征服感的画面。当年他攻破平阳，灭刘汉之时，曾在汉宫之中见过这些女子。她们或端庄雍容，或娇艳欲滴，或明媚可人，或温婉柔顺，皆是万里挑一的美人，更带着一种亡国贵族女子特有的、惹人怜惜又激发占有欲的风情。
只是当时战事初定，百废待兴，他忙于稳定局势，收拢人心，加之不就过后要南下洛阳，不便立刻收纳这些敏感身份的女子，便下令先将她们妥善安置在平阳旧宫，日后再做打算。没想到，靳准倒是办事得力，这么快就把人悄无声息地送来了。
男人嘛，尤其是像他这样位高权重、正值壮年的男人，谁不爱俏？谁不贪鲜？ 这无关情爱，更多是一种征服欲、占有欲和享受胜利果实的本能。一想到能将敌国君王的后妃纳入自己宫中，那种心理上的满足感，是难以言喻的。
邵明珠身体微微后仰，靠在椅背上，手指轻轻敲打着桌面，脸上露出一抹意味深长的笑容，心中暗道：
“呵呵……来得正好！ ”
“刘聪、刘曜那些蠢材，守不住江山，更护不住自己的女人。如今，这几位美人儿，倒成了孤的‘战利品’。 ”
“嗯……刘英有母仪之风，刘娥娇媚可人，月光活泼，月华柔顺……各有千秋，不错，不错！ ”
他几乎没有任何犹豫，便在心里做出了决定。对他而言，这根本不是个需要权衡的问题。收几个女人而已，有何不可？ 在他看来，这甚至是天经地义的事情。
他想起了历史上的先例，更是为自己的行为找到了“合理”依据，心中越发坦然甚至有些得意：
“当年晋武帝司马炎灭了东吴，不也把 吴主孙皓的后宫全盘接收了？连那个有名的 张丽华 （注：此处邵明珠记忆有误，张丽华是陈后主妃，但意思类似）都没放过！ ”
“自古成王败寇，胜利者享有失败者的一切，包括他们的土地、财富和女人，这是 理所当然的规矩 ！ ”
“孤如今扫平北国，功盖当世 ，收纳几个前朝妃嫔，谁敢说半个不字？ ”
当然，他也不是完全被美色冲昏头脑。他迅速考虑到现实问题：
“不过……凝霜和灵儿那边，得先打个招呼。 ”
“ 尤其是凝霜，她身份特殊，心思也细，得给她足够的尊重。 ”
“ 好在凝霜向来大度，灵儿也温婉，应该不会太过为难。 ”
“至于你靳准…… ” 他瞥了一眼恭敬站立的下属，“你两个侄女也在其中，此举倒也显示我对你靳家的恩宠和信任。 ”
心思电转间，邵明珠已权衡完毕。他脸上恢复了平静，但语气中带着不容置疑的决断，对靳准说道：
“嗯，此事孤知道了。靳仆射办事稳妥，辛苦了。 ”
“几位娘娘远道而来，车马劳顿，先在客栈好生歇息，一应用度，按夫人 （侧妃）规格供给，不得怠慢。 ” 他直接定下了名分基调！
“待孤…… ” 他略一沉吟，“待孤与王妃商议后，再定入府吉日与具体位份。 ”
“臣，遵命！” 靳准心中大喜，连忙躬身领命。邵明珠这番话，等于已经接纳了四人，并且承诺了不低的地位（至少是“夫人”级别）。这对他靳家而言，无疑是天大的喜讯和保障。
“去吧，好生照看。” 邵明珠挥挥手，语气平淡，但眼底那一闪而过的满意和期待，却逃不过靳准这等老练人物的眼睛。
靳准恭敬退下，心中一块大石落地，甚至已经开始盘算如何让两个侄女在王府中站稳脚跟。
书房内，邵明珠重新拿起朱笔，却有些心不在焉了。脑海中不禁浮现出那四位美人儿的容颜身段，嘴角勾起一抹志得意满的笑容。权力的滋味，这便是其中最诱人之一瓢。 对他而言，收纳刘汉妃嫔，既是享受，也是彰显权威的一种方式。至于后宫是否会因此掀起微澜？他相信，以他的手腕和司马凝霜的智慧，足以平衡。现在，他只需要考虑，该如何以一种更“体面”的方式，将这四位新收获的“战利品”，纳入他的周王后宫之中