“孩子？他算哪门子孩子？！”易中海激动起来，牵扯到伤口，疼得他倒吸一口凉气，“他就是个畜生！白眼狼！我供他吃，供他穿，帮他摆平麻烦，他就是这么报答我的？他要我的命啊！我必须要让他进去蹲几年！让他知道厉害！”
“老易！求求你了！”秦淮茹“噗通”一声跪倒在病床前，泪水汹涌而出，“棒梗还小，他不懂事，是我没教好他！你要打要骂冲我来！他要是进了少管所，这辈子就毁了啊！你看在……看在我们好歹夫妻一场的份上，饶了他这一次吧！我保证，以后一定严加管教，再也不让他惹你生气！以后……以后我好好伺候你，给你端屎端尿，给你养老送终……”
她哭得声嘶力竭，卑微地磕着头，额头抵在冰冷的水泥地上。
易中海看着跪在地上、哭得几乎晕厥的秦淮茹，心里五味杂陈。恨吗？当然是恨的。但看着这个自己费尽心机得到的女人如此卑微地跪在面前，一种扭曲的掌控感和一丝隐秘的、连他自己都不愿承认的怜悯，又悄然滋生。
他知道，棒梗是秦淮茹的命根子，拿捏住了棒梗，就等于拿捏住了秦淮茹。如果这次把棒梗送进去，秦淮茹肯定会恨死他，这个家就彻底散了，他易中海就真成了孤家寡人，瘫在床上无人问津。
可如果就此放过棒梗，他这顿打岂不是白挨了？这口气怎么咽得下去？
他沉默着，内心激烈挣扎。
秦淮茹见他不出声，以为他铁了心，心中绝望更甚，哭得几乎背过气去。
就在这时，病房门被推开，街道办王主任和红星派出所的一位民警走了进来。他们是来了解情况和进行调解的。
看到跪在地上的秦淮茹和病床上脸色难看的易中海，王主任叹了口气：“老易，淮茹，事情我们已经了解了，棒梗动手打人，性质恶劣，必须严肃批评教育。但考虑到他年纪尚小，又是家庭矛盾引发的冲动行为，如果你们家庭内部能够达成谅解，我们和派出所这边，也可以考虑从教育挽救的角度出发，给他一个改过自新的机会。”
民警也接口道：“易中海同志，你是受害人，也是贾梗的继父，你的态度很重要，如果你坚持追究，我们会依法处理，如果你愿意出具谅解书，我们会对贾梗进行严厉的批评教育，责令其家长严加管教。”
王主任看向易中海，语重心长：“老易啊，俗话说，家丑不可外扬。棒梗再怎么不是，名义上也是你儿子。真把他送进去，你们这个家就完了，你自己脸上也无光啊。以后这院里院外，大家怎么看你们家？不如各退一步，让他知道错了，以后好好孝顺你，岂不是更好？”
这话说到了易中海的痛处，如果事情闹得尽人皆知，他易中海被继子打进医院，最后还把继子送进监狱，这名声传出去，确实难听，而且，王主任的话也给了他一个台阶下。
他看了一眼依旧跪在地上、充满希冀和哀求地望着他的秦淮茹，又想到自己未来无人照料的惨状，终于，内心的算计压过了愤怒。
他长长地叹了口气，仿佛用尽了全身力气，对民警和王主任说道：“王主任，警察同志，我……我同意调解。”
秦淮茹猛地抬起头，难以置信地看着易中海，眼泪流得更凶了，但这一次，是带着一丝劫后余生的庆幸。
易中海继续说道：“棒梗那小子，确实混账！但……但他还小，我作为长辈，也不能真把他往死里逼。只要他以后能改，能……能认我这个爹，给我养老送终，这次……这次我就原谅他了。”
他刻意强调了“养老送终”四个字，目光紧紧盯着秦淮茹。
秦淮茹立刻反应过来，连忙磕头：“谢谢！谢谢老易！你放心，棒梗以后要是不孝顺你，我第一个不答应！以后我们娘几个，一定好好伺候你！”
王主任和民警见状，也松了口气，能调解成功，自然是最好不过。
“但是，”易中海可不愿意就这样放过秦淮茹她们娘俩“让我原谅他可以，棒梗必须写保证书，保证给我养老，同时秦淮茹也要保证生是我易家的人，死是我易家的鬼，终身不能改嫁，老老实实做我名副其实的妻子！”
秦淮茹听到易中海最后补充的条件，身体猛地一僵，仿佛被无形的冰锥刺穿。“名副其实的妻子”……这六个字像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖，她抬起头，看着易中海那双混合着痛苦、算计和一丝变态渴望的眼睛，知道这是他最后的底线，也是他扭曲的执念。
为了棒梗，她还有退路吗？
她闭上了眼睛，两行滚烫的泪水滑落，再睁开时，眼里已是一片死寂的荒芜。她对着易中海，也对着王主任和民警，用一种近乎祭献般的平静语气说道：
“好。我答应。只要您出具谅解书，让棒梗出来，我秦淮茹发誓，这辈子生是易家的人，死是易家的鬼，绝不改嫁，老老实实……做你的妻子。棒梗的保证书，我让他写，他若不写，我替他写，他若不认，我……我打断他的腿！”
最后几个字，她说得咬牙切齿，带着一种绝望的狠厉，连王主任都听得心头一颤。
易中海得到了他想要的承诺，尤其是“名副其实的妻子”这句，仿佛给他受伤的身体和尊严都注入了一剂强心针。他忍着剧痛，点了点头，对民警说：“警察同志，我……我写谅解书。”
手续办得很快。棒梗在派出所被严厉训诫后，由秦淮茹签字领回了家。
回到四合院，秦淮茹看棒梗低着头。
“跪下。”秦淮茹对棒梗说，声音不大，却带着不容置疑的威严。
棒梗愣了一下，看着母亲那从未有过的、仿佛结了一层寒冰的眼神，心底生出一股惧意，不由自主地跪在了冰冷的地上。