律师走后的那一夜，窑洞内灯火长明。
公公翻来覆去睡不着，天刚蒙蒙亮，便拄着崴伤未愈的脚踝，慢慢挪到村委会。他要请村支书和村里调解主任一同出面，下次大强的律师再来协商，有村干部在场做公证，绝不会让小莲白白吃亏。
村支书老陈在平安村待了三十多年，亲眼看着小莲嫁过来，十年如一日勤恳持家，伺候公婆、打理药材地，村里人人都夸她是难得的好媳妇。听完公公一五一十说完前因后果，老陈当即叹了口气，满口应下帮忙调解。
“大叔你放心，这事我管定了。大强这孩子是咱们村走出去的，当年穷得叮当响，全靠小莲撑着家里，如今发达了抛妻弃子，情理上完全说不过去。下次律师再来，我和调解主任准时过去，公正评判财产分割，绝不偏袒任何人。”
上午晌午，村支书和调解主任一同来到窑洞。两人刚跨进院门，看见院中憔悴沉默的小莲，再瞧瞧梨树下愁容满面的老两口，心里先生出几分心疼。
调解主任拉着小莲坐在石凳上，柔声宽慰：“孩子，村里所有人都知道你的不容易，十年风雨你一个人扛，换谁心里都寒。现在大强铁了心要离婚，咱们不闹、不吵，走合理调解的路子，把属于你的权益全部争取回来。”
小莲轻轻点头，指尖攥着衣角，声音淡淡的，带着化不开的疲惫：“我不是非要纠缠这段婚姻，只是心里不甘。当初他一无所有，我毫无保留地付出，田地、药材、爹娘，全是我一人照看，如今他城里开店挣了家业，却只想拿八万块草草了结十年情分，换谁都无法接受。”
村支书老陈蹲下身，翻看木箱里存放的转账回执、药材售卖单据，越看眉头皱得越紧。一张张泛黄的纸页，清清楚楚记录着这些年小莲源源不断给大强补贴资金，支撑他创业起步。
“这些凭证全是实打实的证据，足以证明城里的酒店是你们婚后共同经营起来的产业。老宅窑洞、远志药材地，虽说是老宅地基，可近十年的打理、增收全靠小莲，法律调解时完全可以划分相应份额。”老陈放下单据，转头对公公婆婆说，“下午我联系镇上司法所的工作人员，咨询相关法律条款，把咱们有理有据的地方梳理清楚，等律师二次上门，咱们有条有理跟对方谈判。”
婆婆坐在一旁，擦着止不住的眼泪，絮絮叨叨说起这些年的往事。三伏天小莲独自上山拔草，后背晒得脱皮；寒冬腊月，天不亮就挑水、磨面，还要给卧床的婆婆熬药；暴雨来袭，她孤身一人抢收晾晒的远志，浑身淋透也舍不得药材受潮。一桩桩、一件件，听得两位村干部连连叹气。
调解主任开口分析：“站在人情道义上，大强亏欠小莲太多；站在法律层面，婚后共同创造的财富夫妻二人理应平分。他只出八万元补偿，完全不合理。如果调解谈不拢，咱们可以带着所有单据，去镇上司法所提起诉讼，法庭会给出公正判决。”
几人在院里商议许久，定下完整的谈判底线：乡下窑洞分一半产权、坡上远志药材地收益对半分；城里酒店、轿车、存款属于夫妻共同财产，依法平分；除此之外，额外补偿小莲十年侍奉公婆、独自承担家庭劳作的精神损失费。
商议完毕，村干部起身告辞，临走前再三叮嘱小莲，好好保管所有票据凭证，切勿遗失，等待律师再次上门通知。
村干部走后，院里又恢复安静。小莲扛着锄头，独自去往远志田地。
初秋的日头依旧灼热，漫山远志长势旺盛，再过月余便能采收。整片药田，每一寸黄土都印着她十年的脚印。她蹲下身，一点点拔除缠绕药苗的杂草，指尖被野草划出细小伤口，渗出血丝，她却浑然不觉。
风吹过整片田地，药草清淡苦涩的气息包裹着她。她想起刚成婚那年，她和大强并肩开荒，两人说说笑笑，规划往后安稳日子。那时大强紧紧握着她的手许诺，等药材卖上好价钱，就在村里翻新窑洞，一家人安安稳稳相守到老。
不过短短十年，誓言犹在耳畔，人心早已翻天覆地。他在城里有了新欢，有了尚未出世的孩子，一心只想斩断和乡下的所有牵绊，把她十年付出一笔勾销。
正午时分，婆婆提着一陶罐绿豆汤走到田埂，递给小莲。看着儿媳黝黑消瘦的侧脸，婆婆眼眶通红：“莲莲，要是实在难受，咱们就不耗了，好好谈一份公平的补偿，往后娘陪着你守着这片药材地过日子，咱们不靠他，也能好好活下去。”
小莲接过陶罐，喝下一口清凉的绿豆汤，喉头的酸涩稍稍缓解。她望着窑洞的方向，轻轻点头：“娘，我明白，强求的婚姻没有意义，我只是想要一份公平，不辜负自己十年的辛苦。”
下午，村支书打来电话，说已经咨询过司法所工作人员，梳理好了相关法律依据，只要小莲手里的转账、药材收入凭证全部属实，分割财产的诉求完全合理。同时，老陈也主动联系了大强，在电话里严肃训斥他忘恩负义，劝他拿出诚意重新拟定补偿方案，可大强态度依旧强硬，只说会让律师重新核算金额，本人绝不回村面谈。
挂断电话，公公气得狠狠踹了一脚梨树，树上青梨掉落好几颗，滚落在黄土之中。
“这个不孝的东西，连回村面对我们的勇气都没有，只会躲在城里，派律师跟我们周旋！”公公胸腔起伏，满心愤懑无处发泄。
小莲反倒平静许多。经历了苏曼上门逼迫、大强冷漠电话、律师苛刻分割方案、村干部调解商议，她心里的爱意、期盼早已一点点消磨殆尽，只剩下冷静与清醒。她不再奢望大强回头，只一心为自己争取应得的东西，保障往后和公婆的生活。
傍晚，天边铺满晚霞，姑射山染上一层温柔的橘红。小莲收拾好农具回到窑洞，将木箱里所有单据重新分类整理，按年份捆扎整齐，用干净粗布包裹严实，妥善放进木柜深处。这些泛黄的纸片，是她十年青春全部的证明，也是她唯一能依靠的底气。
晚饭桌上，三人沉默无言，只有碗筷轻轻碰撞的声响。婆婆不停往小莲碗里夹菜，想让她多吃一点，可小莲没什么胃口，扒了两口米饭便放下碗筷。
夜里，小莲躺在空荡荡的土炕上，睁着眼望着木格窗外面的月亮。月光淡淡洒进窑洞，冷清孤寂。她想起从前每一个夜晚，大强哪怕在外务工，也会抽空给她打电话，问问家里药材、二老身体；如今，他再也不会主动问一句平安，满心都是城里的新人与未出世的孩子。
人心一旦偏了，曾经所有的温情，都会化为利刃，狠狠扎在旧人身上。
她轻轻叹了口气，心里暗暗打定主意。下次律师再来，有村干部、长辈一同在场，她不会哭闹，不会纠缠，只拿出所有凭证，争取属于自己的一切。若是大强依旧不肯让步，她便走法律途径，让法庭给她一个公正的答复。
窗外风声轻响，院里梨树叶子随风晃动。十年相守终究一场空，往后不必再等、不必再盼，她靠着这片远志田地，陪着年迈公婆，也能踏踏实实走完往后的人生路。只是那段共苦的岁月，终究成了心底一道永远无法愈合的伤疤。
漫长的调解拉扯，才刚刚拉开帷幕，小莲知道，更难熬的谈判还在前方，可她已经做好了独自面对一切的准备。