“放！”
“嗡——！”
十几支粗大的弩箭同时射出，狠狠撞在残墙上。
“轰隆——”
本就摇摇欲坠的残墙，瞬间塌了一大片。
躲在墙后的楚军猝不及防，被砸死砸伤了一片。
“冲！”
卫青时抓住时机，厉声下令。
一队精锐步卒立刻从新炸开的缺口突入，挺着长矛，朝着楚军的侧翼猛刺。
楚军腹背受敌，阵型顿时乱了。
石崇见状，目眦欲裂，提着刀就亲自冲了上去，想堵住缺口。
可他刚冲出去没几步，迎面就射来一排弩箭。
“将军小心！”
亲卫连忙扑上去挡在他身前。
“噗嗤——”
数支弩箭穿透亲卫的身体，其中一支擦过石崇的左臂，带起一片血花。
“将军！”
众人大惊。
石崇踉跄着后退两步，左臂鲜血直流，脸色瞬间白了。
“撤……往后撤……”
石崇咬着牙，艰难地下令。
再打下去，前营这点人就得全拼光了。
众将如蒙大赦，连忙护着石崇，带着残兵往后退。
前营防线，彻底告破。
大尧军的步卒潮水般涌入营地，沿着通道往里推进，一边清理残敌，一边扩大战果。
前营失守的消息传到望楼时，楚昭的身子晃了晃，差点栽倒。
“前营……没了？”
他声音发颤，不敢相信自己的耳朵。
那可是他精心构筑的防线，壕沟、营栅、箭楼、土墙，层层设防。
在萧宁面前，居然连半个时辰都没撑住？
“陛下！前营不能丢啊！”
李儒急得团团转，“前营一丢，中军就直接暴露在敌军火炮之下了！”
“快！派中军精锐顶上去！把前营夺回来！”
“夺回来？怎么夺？”
楚昭猛地转头，眼睛里布满了血丝，“火炮加连弩，冲上去就是送死！”
“朕的兵也是人命！不是拿来填窟窿的！”
他虽然暴怒，却也看得清楚。
萧宁的弩箭太密，火炮太猛，正面冲锋就是拿人命堆。
堆多少，死多少。
“可是陛下……”
李儒还想再劝，却被楚昭打断。
“传令，前营残兵撤回第二道防线。”
楚昭深吸一口气，压下心头的惊怒，“所有弓弩手全部调至二道防线，床弩、投石机全部架起来！”
“朕就不信，他萧宁还能一路轰进来！”
他咬着牙，语气里带着几分色厉内荏。
五十万大军啊！
他足足有五十万中军精锐！
就算丢了前营又如何？
二道防线更坚固，兵力更充足，萧宁想再进一步，难如登天！
可他话音刚落，西侧又传来急报。
“陛下！不好了！西北方向乱了！”
“六国残兵见我军回撤，居然反过来咬了一口！楚莽将军被缠住了，一时半会儿回不来！”
“什么？！”
楚昭眼前一黑，差点气晕过去。
六国那群丧家之犬，居然还敢反扑？！
“废物！楚莽就是个废物！”
楚昭破口大骂，“三万人连一群残兵败将都收拾不了！朕要他何用！”
骂归骂，可心里的不安却越来越重。
前营失守，东侧被烧，西北被缠。
现在的中军，看似还有五十万大军，实则处处漏风。
更可怕的是，萧宁的火炮还在往前推。
再推近一些，连中军大帐都在射程之内了。
“陛下，您看！”
身边的亲兵突然指着前方，失声喊道。
楚昭抬头望去，只见黑暗中，十二门火炮被缓缓推到了前营的位置，炮口高高扬起，正对着二道防线。
盾兵和弩兵分列两侧，牢牢护住炮阵。
更远处，密密麻麻的大尧士兵正在源源不断地涌入营地，阵型严整，步步紧逼。
明明只有几万人，却压得五十万楚军喘不过气。
“装填——！”
“放——！”
远处传来一声清晰的号令。
紧接着，十二道火光再次亮起。
“轰！轰！轰！”
炮弹带着尖啸，狠狠砸在了二道防线上。
土石飞溅，木栅断裂。
楚军精心构筑的二道防线，在火炮面前，同样脆弱不堪。
“弩阵——齐射！”
“咻咻咻！”
数万支弩箭同时升空，像乌云一样笼罩了营地上空，然后狠狠落下。
二道防线上的楚军，再次体验到了什么叫箭如雨下。
盾牌挡不住，铠甲挡不住，连藏身的垛口都能被床弩射穿。
士兵们躲无可躲，只能抱着头蹲在墙后，听着耳边连绵不绝的惨叫，浑身发抖。
“反击！投石机呢？给我砸！”
楚军的将领扯着嗓子喊。
十几架投石机被推了上来，巨大的石弹被抛射出去，朝着大尧军的阵中砸去。
可还没等落到阵中，就被盾阵层层挡住。
除了砸坏几面盾牌，砸伤几个士兵，根本造不成多大伤亡。
比起大尧军的火炮和连弩，这点反击，简直像挠痒痒。
“这……这怎么打……”
一名楚军老兵蹲在墙后，看着身边的战友一个个倒下，声音都在抖。
“人家连面都不用露，光靠炮和箭就能把咱们杀光……”
“这仗根本没法打啊……”
恐慌的情绪，像瘟疫一样在士兵中蔓延。
从开战到现在，他们连敌军的脸都没看清多少，就已经死伤惨重。
这种看不见对手、只能被动挨打的仗，最是消磨士气。
越来越多的士兵开始往后缩，有人偷偷扔下兵器，转身就往后跑。
逃兵一旦出现，就像决堤的洪水，瞬间扩散开来。
“不许退！谁退斩谁！”
督战队挥着刀砍倒几个逃兵，可根本拦不住。
越来越多的人加入溃逃的行列，二道防线的军心，已经开始崩了。
望楼上，楚昭看着这一幕，气得浑身发抖。
“反了！都反了！”
他指着下方溃逃的士兵，声音都在抖，“朕养了他们这么久，居然临阵脱逃！”
“督战队！给朕杀！逃兵全部杀无赦！”
“陛下！杀不完啊！”
李儒急得满头大汗，“人太多了！军心已经散了！”
“再这么下去，二道防线也守不住！”
“陛下，留得青山在，不怕没柴烧！咱们先撤吧！”
“撤？”
楚昭猛地转头，瞪着李儒，“你让朕撤？”
“朕带着五十万大军，连一夜都守不住，就要撤？”
“传出去，朕还有何脸面面对天下人！”
他不甘心。
太不甘心了。
五十万对五万，十倍的兵力差距。
居然被人打得节节败退，连营寨都守不住。
说出去，谁能信？
可事实就摆在眼前。
火炮轰，连弩压，骑兵搅。
萧宁的打法，完全超出了他的认知。
人家根本不跟你短兵相接，就靠兵器优势，远远地把你炸垮、射垮。
你冲不出去，守不住，打不到，只能活活耗死。
“陛下！不能再犹豫了！”
李儒“噗通”一声跪下，声泪俱下，“前营已失，东侧被焚，楚莽将军又被缠住回不来。”
“再耗下去，等萧宁的骑兵绕到身后，咱们就被合围了！”
“五十万大军要是崩在这里，横川国就完了！”
“陛下！以退为进，先撤到后方营寨，收拢兵马，再做打算啊！”
楚昭死死攥着栏杆，指节发白。
他望着前方火光冲天的营地，听着连绵不绝的炮声和惨叫，胸口剧烈起伏。
不甘心。
一万个不甘心。
可他也知道，李儒说的是对的。
再撑下去，只会输得更惨。
“传令……”
楚昭闭上眼，声音沙哑得厉害，“后军变前军，依次后撤。”
“让亲卫营断后，烧掉带不走的粮草军械，绝不能留给萧宁。”
“再传令楚莽，让他自行突围，到后营汇合。”
“诺……”
李儒松了口气，连忙爬起来，匆匆去传令。
撤退的命令一下，楚军的阵型乱得更快了。
没人想留下来断后，人人都想先跑。
士兵们争先恐后地往后撤，丢盔弃甲，乱成一团。
督战队根本拦不住，反而被溃兵冲得东倒西歪。
远处，萧宁立马在高坡上，望着楚营中开始涌动的人流，嘴角勾起一抹淡笑。
“陛下，楚军要撤。”
徐学忠站在一旁，轻声道，“看样子，是打算放弃前营和二道防线，往后撤了。”
“嗯。”
萧宁淡淡应了一声，“楚昭虽然刚愎，却还没蠢到死磕到底。”
“知道打不过，自然会撤。”
“陛下，要不要让庄将军绕到后方截杀？”
徐学忠问道，“趁他们撤退混乱，咱们从后面掩杀，定能斩获更多。”
“不用。”
萧宁摇了摇头，“穷寇莫追。”
“楚昭虽败，主力尚存。真逼急了，他狗急跳墙，咱们反而得不偿失。”
“今夜的目的，是破他前营，烧他粮草，挫他锐气。”
“现在目的已经达到了。”
他顿了顿，下令道：“传令各部，停止追击。”
“占领前营和二道防线，清点缴获，救治伤员，加固防御。”
“庄奎的骑兵，撤回来休整。”
“诺！”
传令兵立刻奔了出去。
号角声随之响起，悠长而沉稳。
正在冲锋的步卒听到号令，立刻停了下来，开始就地清理战场、构筑工事。
东侧横冲直撞的庄奎虽然意犹未尽，可也不敢违抗军令，只能带着骑兵，一边放火一边缓缓撤回。
楚昭的大军，就这样在混乱中，撤出了中军前沿的两座营寨。
等天色蒙蒙亮的时候，战场上终于渐渐安静下来。
硝烟还未散尽，血腥味混着焦糊味，弥漫在空气里。
大尧军的旗帜，已经插在了楚军的前营和二道防线上。
士兵们正在清理战场，收缴兵器、粮草，救治双方的伤兵。
萧宁在众将的簇拥下，走进了楚军丢弃的前营。
地上到处都是丢弃的铠甲、兵器、粮草，还有没燃尽的帐篷，冒着袅袅青烟。
“陛下，初步清点。”
卫青时上前禀报，“此战共击溃楚军前军及中军一部，斩杀敌军约八千余人，伤者无数。”
“缴获粮草约三万石，各类兵器、甲胄近万件，帐篷、辎重无数。”
“我军阵亡三百二十七人，重伤一百余人，轻伤五百余人。”
这个战损比，堪称奇迹。
五百对八千，还是主动进攻营寨。
换做以前，根本不敢想象。
庄奎也策马奔了回来，满脸兴奋：“陛下！末将在东侧烧了他至少三座粮草大营，还有十几座军械帐！”
“楚军吓得抱头鼠窜，连还手的力气都没有！”
“可惜陛下不让追，不然末将非撵到他后营去不可！”
萧宁看了他一眼，淡淡道：“打了一夜，还没打够？”
“楚昭的主力还在，真追进去，吃亏的是咱们。”
“占了前营，有了立足之地，就够了。”
他抬头望向远处楚军的后营方向。
那里依旧灯火连绵，黑压压的大军还在。
五十万主力，终究不是那么容易一口吃掉的。
不过没关系。
破了前营，只是第一步。
接下来，有的是时间慢慢磨。
“传令下去，各部轮流休整，加固营防。”
萧宁语气平静，却带着不容置疑的笃定，“楚昭吃了这么大的亏，不会善罢甘休的。”
“后面的仗，还有得打。”
众将齐齐躬身，声音洪亮：“臣等遵旨！”
朝阳缓缓从地平线上升起，金色的阳光洒在满目疮痍的营地上，也洒在将士们染血的盔甲上。
一夜激战，大尧军以极小的代价，拿下了楚军的前沿营寨，打破了楚昭百万大军不可战胜的神话。
所有人都知道，从今夜起，攻守之势，彻底逆转。
楚昭的五十万大军，再也挡不住萧宁前进的脚步。
晨曦刚撕开夜幕的一角，惨白的天光洒在西北营地的废墟上。
断折的旌旗、烧焦的帐篷、层层叠叠的尸体铺满了整片营地，血水混着昨夜的雨水，在低洼处积成一个个暗红色的水洼。风卷着硝烟与血腥气吹过，带着濒死者的微弱呻吟，冷得刺骨。
六国最后的残兵，被压缩在东南角半塌的营墙下，堪堪围成一个松散的圈。
说是残兵，其实也只剩两千不到的人了。
十几万大军打了一夜，打到最后，能站着的十不存一。剩下的要么带伤，要么断了兵器，个个面色灰败，眼里只剩绝望。
六位君主挤在最中间的断墙后面，往日里的威仪与算计，早已荡然无存。
焉耆王靠在土堆上，左肩的箭伤早已溃烂发黑，血浸透了半边衣甲，连抬手的力气都快没了。他手里那把佩剑砍得卷了刃，拄在地上勉强撑着身子，身边只剩二十七个亲卫，个个身上带伤，盾牌上布满刀痕箭孔。
“妈的……楚莽这狗东西，真要赶尽杀绝……”
他啐了一口带血的唾沫，声音沙哑得像砂纸磨过木头，眼里却没了昨夜的狠厉，只剩强撑的倔强。
楼兰王比他更狼狈。
胖大的身子缩在一辆翻倒的辎重车后，锦袍撕得稀烂，左脚的靴子都跑丢了，光着的脚底板划得全是血口子。脸上又是灰又是血，肥肉随着粗重的呼吸一颤一颤的，往日里养尊处优的白胖脸，此刻蜡黄得像死灰。
“还……还能撑多久啊……”
他抓着身边侍卫的胳膊，声音发颤，“萧宁的援军……到底来不来啊……再不来，咱们都得死在这……”
昨夜他还想着装装样子、两头讨好，如今却连活下去都成了奢望。
龟兹王站在最前面，手里握着半截长矛，亲自盯着楚军的方向。他的头盔早不知丢哪去了，头发被血粘在额头上，下颌一道深可见骨的刀痕，还在往外渗血。身边的几十名亲兵排成盾阵，盾牌大多已经碎裂，却依旧死死挡在前面。
“慌什么。”
他声音低沉，却带着几分强撑的镇定，“撑住！萧宁既然挑动我们动手，就绝不会看着我们全死在这里。”
话是这么说，可他望着远处楚军重新集结的阵型，手心也全是冷汗。
三个时辰了。
整整三个时辰，喊杀声从震天到稀疏，他们从半座营地打到只剩这一角断墙。
萧宁的大军，连影子都没出现。
疏勒王坐在地上，右臂缠着粗布，血已经把布浸透了。他低着头，没人能看清他的表情，只有攥紧的指节泛着白，泄露了他心底的慌乱。
于阗王更惨。昨夜乱军中一支流箭擦过他的面门，从左眉骨划到下颌，血肉翻卷，此刻被亲兵架着，半昏半醒，连呻吟都微弱得几乎听不见。
最不堪的是精绝王。
他瘫坐在地上，腿软得站不起来，眼泪混着血水流了满脸，嘴里反反复复念叨着“完了”“没命了”，身边只剩十几个卫兵，连劝都不知道怎么劝。
“咚——咚——咚——”
楚军的战鼓再次擂响。
沉闷的鼓声像重锤一样砸在每个人心上。
楚莽横刀立马，站在百步之外，浑身浴血，像一尊杀神。他身后的近卫骑兵已经重新列好阵型，雪亮的马刀在晨光下泛着冷光，只等一声令下，就能冲上来把最后这点六国残兵碾成肉泥。
“一群反贼，还想负隅顽抗？”
楚莽声音洪亮，隔着战场传过来，带着毫不掩饰的嘲讽，“再给你们最后一次机会，弃械投降，可留全尸！”
“不然，踏平营地，鸡犬不留！”
话音落下，楚军的骑兵齐齐前进一步。
马蹄踏在泥土上，震得地面微微发颤。
六国残兵瞬间骚动起来，有人腿一软差点跪下，有人握着兵器的手不停发抖。
“大王……怎么办？”
焉耆王身边的副将声音发颤，“真要是冲过来，咱们……咱们挡不住啊……”
焉耆王咬着牙，想硬气地说“跟他们拼了”，可话到嘴边，却只化作一声无力的叹息。
拼？
拿什么拼？
人没了，兵器没了，连箭矢都用光了。
真等楚军冲上来，不过是一面倒的屠杀。
楼兰王更是“哇”的一声差点哭出来，抓着侍卫的手更紧了：“降……要不咱们降了吧？楚昭说不定能饶咱们一命……”
“降？”
龟兹王猛地回头，眼神凌厉，“你觉得楚昭会饶了咱们？”
“昨夜咱们当众反他，骂得那么难听，他就算把咱们凌迟都不解恨，还会留咱们的命？”
楼兰王一愣，随即脸色更白了。
是啊。
都已经撕破脸了，投降也是死。
前进是死，后退也是死。
他们竟真的被逼到了绝路。
“杀——！”
楚莽猛地举起大刀，厉声下令。
三万近卫骑兵齐齐发出一声呐喊，催动战马，朝着最后这点残兵冲了过来。
马蹄声隆隆，像滚雷一样碾过大地。
刀光连成一片雪海，带着滔天的杀意，直扑而来。
六国残兵发出一阵绝望的惊呼，有人闭上了眼，有人握紧了手里的断刀，准备迎接最后的死亡。
龟兹王深吸一口气，握紧了手里的半截长矛，闭上了眼。
想不到，纵横西域几十年，最后竟死在这里。
死在自己的反复算计里。
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
一阵密集又刺耳的破空声骤然响起。
不是从楚军身后，是从战场的东侧。
无数支弩箭像一片黑色的骤雨，呼啸着掠过战场，狠狠砸在了冲锋的楚军骑兵侧翼。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
弩箭入肉的声音连成一片。
冲在最前面的楚军骑兵瞬间倒下一片，战马惨嘶着栽倒，背上的骑士被甩出去，摔在地上没了声息。
冲锋的阵型，瞬间被撕开了一道缺口。
“什么人？！”
楚莽瞳孔骤缩，猛地勒住战马，大刀一挥，“停！”
冲锋的骑兵连忙勒马，阵型乱了一瞬，纷纷转头望向东方。
只见晨光里，一面玄色的大尧龙旗缓缓升起。
盾兵列成厚重的方阵，像一堵移动的城墙，稳步向前推进。盾阵之后，三排弩手轮番射击，箭雨一波接一波，压得楚军抬不起头。
更远处，隐约能看到乌黑的炮口，正缓缓调转方向。
“是大尧军！萧宁的人来了！”
“援军！援军到了！”
断墙后的六国残兵先是一愣，随即爆发出一阵狂喜的呼喊。
有人激动得直接哭了出来，有人瘫坐在地上大口喘气，死里逃生的感觉，比任何时候都让人崩溃。
龟兹王猛地睁开眼，望着那面玄色龙旗，紧绷了一夜的肩膀终于垮了下来，手里的半截长矛“当啷”掉在地上。