玄霄返回紫霄城。
秘界之事关系重大，牵扯极广，在未探明虚实、做好万全准备之前，不宜声张，以免节外生枝。
他先是来到灵台控制中枢。
此刻公输衍、莫怀远、木真子三人皆在，脸上仍带着激战后的余悸与振奋。
“城主神威！”
“那妖禽凶焰滔天，竟被城主只手镇杀，老朽今日算是开了眼界！”公输衍率先开口，语气中带着由衷的钦佩。
他身为天工坊大匠师，见过的高手不计其数，但能以化神大圆满修为，正面硬撼并斩杀半步返虚空妖禽者，实属罕见。
莫怀远与木真子也连声附和，虽然他们已经不止一次见识过玄霄的战力，但眼中的崇敬之色依旧从未减少。
玄霄摆了摆手，神色平静：“侥幸而已，接引灵台的情况如何？”
公输衍连忙回道：“‘基础空间共鸣’测试已圆满完成，数据稳定，符阵架构完美契合地脉灵力循环，未受方才激战明显影响。”
“只需再稳固调理数日，便可开始下一步的‘定界石’基座构建与核心‘破空法阵’的铭刻工作。”
“甚好。”玄霄微微颔首，接着道。
“公输大师，莫老，木真子道友，此战虽胜，却也暴露了我紫霄城防御之不足，那妖禽能轻易撕裂虚空临近，若非本座及时拦截，后果不堪设想。”
他看向莫怀远：“所以莫老，‘九宫锁灵阵’需尽快与灵台初步激活的‘虚空锚定符阵’建立更深层联系，形成联动防御。”
“同时，在城池外围，尤其是高空与地底，增设针对虚空突袭与空间隐匿的预警、干扰阵法，此事你与公输大师商议，尽快拿出方案。”
“老朽明白！”莫怀远肃然领命。
玄霄转向木真子，“木真子道友，那妖禽尸骸本座已收起，其精血、骨材、翎羽皆非凡品，稍后本座会分割部分，交于丹坊与器坊研究利用。”
“是城主，在下知道了。”木真子躬身应道，眼中也闪过了一丝清晰可见的喜色，毕竟那可是一尊半步返虚级别的妖兽啊。
安排完毕，玄霄又对公输衍道：“公输大师，灵台后续构建，按计划推进即可，材料方面，星核尘本座已取得一些，阳炎精金之事，本座亦会尽快解决。”
公输衍闻言大喜：“有城主此言，老夫便安心了，若有足量此二物，灵台稳固性与成功率至少可再提两成！”
简单交代后，玄霄便让三人各自去忙。他则回到了紫霄殿深处的混沌静室。
静室之内，禁制全开。
玄霄先将那虚空妖禽的尸骸取出。
即便已死去，这半步返虚层次妖禽的尸身依旧散发着令人心悸的威压与磅礴的气血、妖力。
他并指如剑，混沌之力化作无形利刃，开始分割。
心头精血最是珍贵，蕴含其大半生命精华与一丝稀薄的虚空血脉，被玄霄以九个特制的寒玉瓶小心收取，共得九滴。
每一滴都沉重如汞，色泽暗金，内部仿佛有细小的空间风暴虚影。
坚韧堪比上品灵宝的骨骼、泛着青黑金属光泽的利爪与尖喙、蕴含虚空与血煞之力的翎羽……
皆被分门别类收起。
尤其是那根断裂的暗红独角，虽已碎裂，但其中残留的破灭血煞与虚空印记碎片，对研究此类妖禽天赋神通颇有价值。
最后，玄霄摄出了妖禽的妖丹。
那是一枚成人拳头大小、呈现出青、黑、红三色交织、表面有细微空间波纹荡漾的奇异丹丸。
其内蕴含的妖力浩瀚精纯，更有一丝残缺的虚空规则碎片流转，价值难以估量。
“半步返虚的虚空妖禽，全身是宝，其精血可用于淬体或炼制高阶血魄丹；骨骼利爪是炼制虚空属性法宝的上佳材料；翎羽可制符或炼入法袍；妖丹更是可遇不可求，无论是用于炼丹、炼器，还是辅助参悟虚空法则，皆有奇效。”
玄霄满意地将大部分材料收起，只留下部分精血、骨骼和少量翎羽，准备稍后交给木真子与城中器坊研究。
这些资源，足以让紫霄城的整体实力再上一个台阶。
处理完战利品，玄霄并未立刻调息恢复。
他盘膝坐下，心神沉静，开始仔细回忆、复盘与那虚空妖禽的战斗，尤其是对方撕裂虚空出现、以及最后那道细微裂隙所透露出的秘界气息。
“那裂隙后的世界气息，残缺却独立，法则架构虽破损，但根基犹存……确是一处残破的虚空秘界无疑。”
“此类秘界，多是大能者开辟、或自然孕育的小型世界，因各种原因（大战、时光侵蚀、本源流失）而破损，坠入虚空夹层，成为无主或原主陨落的‘遗落之地’。”
“其内可能残留着原主的传承、稀有的资源、独特的生态环境，甚至……危险的守卫或失控的法则。”
“对我而言，若能将此秘界炼化，与紫霄城地脉、灵台相连，便可打造一处绝对隐秘、且能自行演化成长的根基之地。”
“甚至……未来若能修补其破损，未必不能将其发展为一方真正的洞天世界！”
玄霄眼中光芒越来越亮。
但机遇往往与风险并存。
一处无主秘界，为何只有一头半步返虚的妖禽盘踞？是秘界环境太过恶劣，只能孕育此等生灵？还是另有更强存在隐匿？
秘界内部法则残缺，是否存在时空乱流、法则陷阱等未知危险？
炼化秘界，需以自身大道本源与之相合，过程凶险万分，稍有不慎便可能被反噬，或迷失于破碎法则之中。
“需先进行初步探查，确认秘界大小、环境、危险程度、核心所在。”玄霄心中已有计划。
他调息片刻，待法力恢复大半，便再次离开静室，悄无声息地来到城外，那处被他暂时封印的虚空裂隙附近。
裂隙依旧细微，在玄霄的封印下，只维持着最低限度的稳定，若不仔细探查，极难发现。
玄霄没有立刻进入。
他先是在裂隙周围布下了数重隐匿与预警阵法，确保自己探查期间不会被打扰，或裂隙出现异常扩大。
随后，他盘坐于裂隙前，双手掐诀，眉心处，一道极其凝练、包裹着混沌之力的分身，缓缓分离而出。
这分身的修为只有元婴后期，通体流转着灰蒙蒙的混沌霞光，气息内敛。
以神识化身进行初步探索，即便化身陨灭，对本体的损伤也相对可控。
随即玄霄便操作着这尊分身，化作一道微不可察的灰色流光，悄无声息地没入了那道细微的虚空裂隙之中。
进入裂隙的刹那，一股混乱、狂暴的虚空乱流便扑面而来！
四周是光怪陆离、不断破碎又重组的混沌景象，空间碎片如同锋利的刀片四处飞射，偶尔还有细小的空间裂缝如同毒蛇般一闪而逝。
玄霄的分身身将混沌之力运转到极致，身形如同游鱼，在狂暴的乱流中艰难而稳定地穿行，循着那股残缺世界气息传来的方向，不断深入。
越往前，虚空乱流越发猛烈，还夹杂着一些诡异的能量辐射与精神干扰，仿佛这片虚空本身就在排斥外来者。
行进了约莫一炷香时间，前方豁然开朗！
狂暴的乱流陡然减弱，一片黯淡、死寂、却相对稳定的空间，出现在眼前。