科举风云之张诚传奇 第241章
晨光穿透雕花窗棂,在张诚案头投下斑驳光影。他盯着昨夜缴获的密信,反复摩挲信纸边缘暗纹,总觉得\"王\"字背后藏着更深的局。正思索间,门外传来急促脚步声。
\"大人!礼部新到的贡院修缮文书有蹊跷!\"师爷抱着一摞卷宗闯进来,额角沁着薄汗,\"按例该用明黄封漆,这批文书却用了靛青印泥,墨迹里还混着金粉。\"
张诚瞳孔微缩。靛青印泥是内务府专用,而金粉掺墨是满洲贵胄的私密记号。他展开文书,果然在落款处发现半枚残缺的鹰形暗记——这是镶黄旗佟佳氏的徽记。
\"备轿,去贡院。\"张诚将文书揣入怀中,心中警铃大作。佟佳氏向来与科举改革派不对付,如今突然插手贡院修缮,绝非巧合。
马车刚至贡院后门,便见一群工匠抬着木箱匆匆而入。张诚不动声色跟在后面,却在拐角处被人拦住。
\"张大人好雅兴,来这尘土飞扬之地?\"娇笑声传来,佟佳云珠摇着湘妃竹扇款步而出。这位佟佳家的掌上明珠,曾在诗会上当众向张诚示好,此刻眼波流转间却藏着锋芒。
\"云珠姑娘也对贡院修缮感兴趣?\"张诚不动声色。
\"自然,毕竟关系到明年春闱。\"佟佳云珠指尖划过木箱表面,\"听说张大人要在贡院增设'誊录房',让寒门学子也能公平应考?\"她突然凑近,压低声音,\"可别让有些人的心血,毁于一旦。\"
话音未落,远处突然传来重物坠地声。张诚循声望去,只见几名工匠慌忙遮掩洒出的朱砂——本该用于修缮的材料,竟混着大量火药。
\"这是怎么回事?\"张诚冷声质问。
工匠们支支吾吾时,佟佳云珠突然轻笑:\"张大人莫要小题大做,不过是修缮时用错材料罢了。\"她示意随从将木箱搬走,\"天色不早,云珠告辞。\"
看着远去的马车,张诚握紧拳头。火药出现在贡院,分明是想制造事端,破坏科举改革的根基。而佟佳云珠的出现,更让事情愈发扑朔迷离。
回到府邸,张诚正欲与幕僚商议,却见沈婉清捧着药碗进来。她面色苍白,指尖微微颤抖:\"张郎,娘家传来消息...有人在暗中散布谣言,说沈家与江南匪帮有染。\"
张诚猛然起身,药碗应声落地。这些手段何其相似——先从他身边人下手,企图孤立他。
\"清儿别怕,\"张诚将妻子搂入怀中,\"我这就去查。\"
此时,苏瑶如鬼魅般出现在窗外:\"不用查了,是佟佳家的手笔。\"她翻身跃入屋内,手中拿着半截带血的布条,\"我在城郊截住几个送信的,他们招认受佟佳家指使,准备用这些假证据扳倒沈家。\"
沈婉清脸色煞白:\"为何...为何要针对我沈家?\"
\"因为你是张诚的软肋。\"苏瑶将布条扔在桌上,眼中闪过一丝不易察觉的心疼,\"他们想逼你放弃改革,乖乖就范。\"
张诚怒火中烧,正要下令彻查,忽听门外传来喧闹声。一名侍卫神色慌张地跑来:\"大人!城南粮仓失火,火势蔓延极快!\"
张诚心头一震。城南粮仓不仅存着京城半数粮草,更藏着他暗中为寒门学子准备的助学金。他立刻带人赶往火场,却在半路遭到蒙面人伏击。
混战中,张诚与沈婉清、苏瑶失散。他挥刀击退敌人,却在粮仓废墟中发现一张字条:\"明日辰时,城西破庙,见字速来——匪首'黑风'。\"
字迹刚劲有力,正是张诚半年前剿灭的江南匪帮头目。可\"黑风\"明明已死,为何会突然出现?
夜色深沉,张诚独自来到破庙。烛火摇曳间,一个蒙着黑纱的女子缓缓转身。她的声音低沉沙哑:\"张大人,别来无恙?\"
\"你是谁?\"张诚握紧佩刀。
女子轻笑,摘下面纱。月光照亮她的面容,竟是消失许久的佟佳云珠。
\"很意外?\"佟佳云珠抚过墙上的刀痕,\"黑风是我义父,当年你剿灭匪帮,我侥幸逃脱。\"她眼中闪过恨意,\"如今,我要你亲眼看着自己苦心经营的一切,毁于一旦。\"
话音未落,庙外突然传来喊杀声。张诚正要迎战,却见沈婉清和苏瑶带着官兵杀到。原来她们在失散后,立刻召集人手赶来支援。
一场恶战随即展开。佟佳云珠武艺高强,却抵不过三人联手。就在她即将被擒时,突然掏出一枚烟雾弹掷向地面。
烟雾散去,佟佳云珠早已不见踪影。张诚在地上发现半枚鹰形玉佩,与贡院文书上的暗记如出一辙。
回到府邸,张诚看着手中玉佩,陷入沉思。佟佳云珠的身份、贡院的火药、沈家的谣言,所有线索都指向佟佳氏背后的庞大势力。而更让他不安的是,朝廷中似乎还有人在暗中支持这一切。
沈婉清为他包扎伤口,轻声道:\"张郎,无论如何,我都相信你。\"
苏瑶则默默将一壶烈酒放在桌上:\"明日,我们继续查。\"
窗外,夜色如墨。张诚望着星空,握紧双拳。这场博弈,远未结束。而他,誓要揭开迷雾背后的真相,守护科举改革的希望,保护他所珍视的人。
接下来,张诚将如何应对佟佳氏的阴谋?朝廷中隐藏的幕后黑手又是谁?他与沈婉清、苏瑶的感情,又会在这场风波中走向何方?请看下回分解。