山谷小院的石桌上，还摆着昨晚未收的茶具，院角的野菊开得正盛，沾着清晨的露水，却透着几分离别的萧索。
姜帅站在院中央，指尖摩挲着无殇剑的剑柄——今日过后，他们便要离开血斗场的势力范围，向北域进发，那里有东方世家，也有母亲的消息。
“咚咚咚！”
厚重的敲门声传来，力道十足，连门板都微微震动。不用猜，也知道是石蛮来了。姜帅开门时，果然见那壮硕的汉子大步流星走进来。
“血厉兄弟！”石蛮大嗓门一开口，整个小院都亮堂了几分，他几步走到姜帅面前，蒲扇大的手伸过来，刚要拍向姜帅的肩膀，又猛地顿住，小心翼翼地减轻力道，只轻轻碰了碰，“你要走！这是俺战族的‘蛮神符’，戴在身上，北域的低阶凶兽闻着味就不敢靠近！”
他从储物戒指里掏出一块巴掌大的兽骨符，符上刻着狰狞的兽纹，还带着淡淡的血气。说着，又拍了拍自己的胸膛，发出“咚咚”的闷响，眼神炽热得像火：
“北域那片地，俺战族的帐篷能从东边搭到西边！你到了那儿，不管是找地方落脚，还是要收拾不开眼的杂碎，报俺石蛮的名字，保管没人敢拦你！”
姜帅接过兽骨符，入手温热，能感受到里面蕴含的战族气血之力，他郑重颔首：“多谢石兄，若到北域，我定去战族拜访。”
“这才对嘛！”石蛮咧嘴一笑，露出两排白牙，刚要再说什么，院外传来一阵轻柔的脚步声。
是艾拉。她穿着一身翠绿的纱裙，裙摆绣着细碎的花瓣，走在石板路上，连露水都舍不得沾湿她的裙角。
她手中托着一个玉盒，走到姜帅面前，轻轻打开——里面躺着一枚鸽卵大小的翠绿结晶，散发着浓郁的自然清香，刚一打开，院角的野菊就开得更艳了。
“血厉道友，这是‘生命结晶’。”艾拉的声音像林间的清泉，温柔却清晰，“我用三百年的本源自然力凝聚而成，虽不能立刻治好你的伤，却能温养你的经脉，让神魂恢复得更快。”
她将玉盒递给姜帅，纯净的眼眸里满是祝福，“愿你前路平安，早日找到想找的人。”
姜帅接过玉盒，结晶入手温润，丝丝缕缕的生命能量顺着指尖渗入体内，原本因伤势而有些滞涩的经脉，瞬间舒畅了不少。
他刚要道谢，少年忧忧从屋里跑出来，凑到结晶旁，眼睛亮晶晶的：“好香！比本大爷烤的灵鹿肉还香！”
少女忧忧连忙拉住他，轻轻瞪了他一眼，又对艾拉露出歉意的笑——她往日的媚态早已被担忧冲淡，此刻只剩温柔的细心。
艾拉却不介意，反而被少年忧忧逗笑，伸手摸了摸他的头：“这结晶对你们的血脉也有好处，若遇到危险，可捏碎它，能挡住一次天仙中期的攻击。”
正说着，院墙上突然落下一道身影，悄无声息，像一片羽毛——是玄珩。他依旧穿着一身黑衣，手里捏着一枚巴掌大的玉符，玉符上刻着北斗七星的纹路，泛着淡淡的银光。
“血厉道友。”玄珩话不多，直接将玉符递过来，声音低沉，“这是‘星传符’，单向传讯，若遇阵法难题，或需借助阵法遮蔽气息，捏碎它，我能感知到你的方位，远程为你解析阵法。”他顿了顿，微微颔首，“保重。”说完，便转身跃上墙，眨眼间就没了踪影，只留下一阵淡淡的墨香。
丰度接过玉符，指尖拂过上面的阵纹，轻声道：“此符用北域的寒玉制成，阵纹稳固，可传千里，玄珩道友费心了。”
最后到来的是文天明。他穿着月白长衫，手里捧着一卷地图，走到石桌旁，将地图铺开——地图非纸非帛，触手冰凉，像是用冰蚕丝混着星石粉织成的，上面用金色的墨标注着北域的势力分布，连险地禁区的位置都标得清清楚楚。
“姜兄，这是《北域势力简要图录》。”文天明的笑容依旧温和，眼神却多了几分郑重，“星算阁在北域有分阁，若将来需要情报，或想与星算阁合作，可凭此图录找到分阁的人。”他凑近了些，声音压低，带着一丝暗示，“东方世家内部派系复杂，天枢派与天权派矛盾渐深，或许……你可以从这方面寻找突破口。”
姜帅看着地图上密密麻麻的标注，心中了然——这不仅是一份地图，更是星算阁释放的善意，也是对未来的投资。他将地图卷起，收入储物戒指：“文兄的好意，我记下了。他日若有机会，定当回报。”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾还没散尽，姜帅一行人就收拾好了行囊。
姜帅最后看了一眼小院，院角的野菊还在绽放，石桌上的茶具依旧摆放整齐，仿佛他们只是短暂离开，还会回来。但他知道，从踏出这个小院开始，新的征程就已经开启。
踏出血斗场的最后一个传送阵时，清晨的阳光洒在姜帅脸上，带着几分暖意。他微微眯起眼，感受着体内缓慢恢复的混沌力，摸了摸胸口的胎印——还有96年，他必须尽快变强，才能在东方世家的地盘上，找到母亲，救回她。
北域的风，带着凛冽的寒意，吹起了他的衣袍。远方，那片盘踞着东方世家的土地，正静静地等待着他的到来。真正的挑战，才刚刚开始。