约莫一炷香的时间过去，魏良猛地抬手，示意众人停下。
他侧耳倾听，身后的密林一片寂静，再也听不到追赶的声响，显然追兵已被远远甩在身后。
“呼——”魏良长长舒了一口气，紧绷的身体终于放松下来，他扶着一棵老槐树，弯腰喘息着，脸上却渐渐露出一抹得意的笑容。
“统领，我们还是快些赶路吧！万一那些暗卫追上来，可就麻烦了！”一名影卫脸色苍白，额头上布满冷汗，语气中带着几分惊魂未定的惶恐，催促道。
魏良直起身，拍了拍身上的尘土，眼底闪过一丝轻蔑，嘴角勾起一抹桀骜的笑意：“慌什么？”
他环视四周，目光扫过熟悉的山林景致，语气笃定，“这西郊密林，我们盘踞了数月，每一寸土地都了如指掌。那些暗卫不过是些外来的蠢货，被我们的陷阱搅得晕头转向，想要追上我们，简直是痴人说梦！”
说着，他伸手指向不远处的山峦：“翻过前面那座山头，便是破庙的后山，那里有一条隐秘的小路，直通城外，只要进了山，任凭他们有天大的本事，也休想再找到我们的踪迹！”
几名影卫闻言，顿时松了口气，脸上的惶恐被欣喜取代。
他们纷纷看向魏良，眼中满是敬佩与崇拜，一人忍不住夸赞道：“统领英明！早就料到他们会追击，提前布置下陷阱，若非您思虑周全，我们今日恐怕难以脱身！”
“是啊！统领武艺高强，又足智多谋，那些暗卫哪里是您的对手！”
“有统领在，我们定能安然脱身，日后再卷土重来！”
奉承的话语此起彼伏，几名影卫哈哈大笑起来，先前的狼狈与恐惧一扫而空，只剩下劫后余生的庆幸与对魏良的信服。
魏良听着众人的夸赞，脸上的笑容愈发得意，他挥了挥手，语气带着几分傲然：“好了，休要多言！趁此机会，尽快翻过后山，离开这是非之地！”
说罢，他率先迈步，朝着后山的方向走去，身影很快便融入了更深的夜色之中。
暮色如墨，裹挟着山间的寒气沉沉压下，魏良一行人踏着碎石小径，脚步踉跄却不敢有半分停歇。
身后的马蹄声与喊杀声隐隐约约还是能够听到，可那如附骨之疽的危机感，仍让每个人的后背都浸满了冷汗。
“快！再过半里便是山脚，进了这片黑松林，就算是插翅也难追了！”魏良咬牙低吼，掌心攥得发白，眼中闪烁着劫后余生的亢奋。
只要踏入眼前这片连绵起伏的大山，凭借林中复杂的地形与暗藏的密道，不出三日便能潜回帝都，到那时，周宁这竖子纵有通天本事，也奈何他们不得。
随行的影卫们皆是面露喜色，脚下的速度又快了几分，连带着呼吸都变得急促起来。
可就在众人即将踏上山脚下那片松软的腐叶地时，为首的魏良却猛地顿住脚步，如遭雷击般僵在原地，脸上的喜色瞬间褪去，取而代之的是极致的冰冷与错愕。
只见黑松林的入口处，数十名身着玄甲、腰佩长刀的亲卫军早已列成整齐的方阵，寒芒闪烁的刀锋在暮色中泛着嗜血的光泽，如同一道铜墙铁壁，死死堵住了进山的唯一去路。
而方阵前方，一袭银色盔甲的周宁负手而立，面容含笑，眼神却如寒潭般深不见底，正是镇北王周宁！
“镇北王……”魏良的声音干涩沙哑，仿佛被砂纸磨过，脸色铁青得几乎要滴出水来。
他万万没想到，自己精心谋划的退路，竟早已被人布下了天罗地网。
周宁缓缓上前一步，目光扫过魏良等人狼狈的模样，嘴角勾起一抹讥诮的笑意：“本王已经等待已久了，没想到周立为了取本王的性命，倒是真舍得下本钱，连影卫副统领都亲自出马了，这份‘诚意’，本王收下了。”
魏良死死盯着周宁，周身的杀气几乎要凝成实质，面色阴沉得能拧出墨来：“镇北王好手段！想必，我派去城主府的人，还没来得及动手，就已落入你的掌控之中了吧？”
周宁不置可否地挑了挑眉，缓缓点头，语气带着几分漫不经心，却透着不容置疑的掌控力：“城主府突然多了个来路不明的厨娘，每日菜品的分量、火候都与往日截然不同，连送菜的杂役都换了生面孔，这般刻意的‘变动’，本王若再察觉不到，岂不是枉担了镇北王的名号？”
他顿了顿，目光锐利如刀，直刺魏良的心底：“更何况，本王麾下的‘谛听’，可不是吃素的。你们在城主府外盘桓的眼线，递出的每一条消息，都清清楚楚地摆在本王的案头。”
“谛听……”魏良浑身一震，眼中终于露出了惊骇之色。他怎会忘了，周宁手中掌握着整个大周最神秘的情报组织，难怪自己自以为万无一失的计划，竟处处受制。
事到如今，魏良才后知后觉地意识到，自己从一开始就落入了周宁的圈套。
渗透城主府本就是一步险棋，城中戒备森严，他能找到机会安插人手已是极限，那些看似不起眼的破绽，实则是仓促之下无法弥补的致命漏洞。
可他偏不信邪，以为能凭借影卫的隐秘行事瞒天过海，到头来，却只是一场自欺欺人的笑话。
冷风穿过松林，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，如同死神的低语。
魏良看着眼前严阵以待的亲卫军，再回望身后隐约可见的追兵方向，心中涌起一股彻骨的寒意。满盘皆输，竟是真的满盘皆输！
“事已至此，多说无益！”魏良猛地拔出腰间的鬼头刀，刀身泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒，“今日便让本统领看看，镇北王的亲卫军，究竟有几分能耐！”
话音未落，他身形如鬼魅般窜出，鬼头刀裹挟着凌厉的劲风，直砍周宁面门。影卫们见状，也纷纷抽出兵器，嘶吼着冲向亲卫军方阵，明知是死局，却仍要拼死一搏。