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从酿光市出发，穿过几片荒芜的台地，再沿着矿脉蜿蜒的方向向北绕行大半日，徐钰一行人终于踏入了那座钢系宝主栖息的山脉边缘。
放眼望去天是灰的，地也是灰的。
裸露的岩层泛着铁锈与矿渣混合的赭红色，风里没有草木的气息，只有细碎的石英砂刮过脸侧时留下的微刺触感。
这里离有人烟的城镇已经很远，伴随着前进连四人脚下的路都开始变得敷衍起来，到了后面倒更像是矿车和大型精灵常年碾过后留下的车辙。
但徐钰走在前头，脚下却意外地轻快。
一路上，因为才刚被袭击没过多久的缘故她并未放松对周边环境的警惕，甚至还放出了喷火龙去周围的上空去进行巡视。
可警惕是一回事，心情则是另一回事。
她的理智虽然知道随时可能有危险埋伏在暗处，可思绪却总是不由自主地飘向她们的前方：那座矿山，那只拖拖蚯，那份据说还留存在此地的传说调味料……
于是她的心里便不免因为这次的收获可能会解决利欧路身上的问题而有些按捺不住的期待。
徐钰自己都没意识到，她的脚步越来越快。
这也令另外几人察觉到了异样。
以往在队伍里，不知是出于观察全局的考量还是单纯的因为性子沉稳，她总是习惯性地走在中间或偏后的位置。
可此刻，她早已在不知不觉间越过了妮莫，又越过了东张西望的小钰，径直走在了四人队列的最前方。
那双深棕色的短靴踩在碎石上，每一步都落得轻轻的，甚至带着一点隐约的雀跃。
小钰落在后面，看着姐姐那难得一见的轻快步态，忍不住用胳膊肘轻轻碰了碰叶澜，压低了声音：
“叶澜姐，我姐她……今天心情好像特别好？”
叶澜抬眸，视线落在前方那道纤细的背影上。
徐钰今天确实不太一样。
这段时间以来，她虽然嘴上不说，但整个人始终绷着一根弦，哪怕笑也是淡淡的、克制的。
可此刻，那根弦似乎松开了，连带着她走路的姿态都柔和了几分。
叶澜也不清楚徐钰究竟在高兴什么，但看着那背影，她莫名觉得……这样的钰钰，正流露出平日绝对没有的，像她这个年龄的女孩子本该有的孩子气。
她弯了弯唇角，没有回答小钰，只是将食指轻轻抵在自己唇上，做了个“嘘”的手势。
小钰眨眨眼，立刻秒顿，旋即乖乖闭嘴。
另一边的妮莫也瞥见了叶澜的动作，同样默契地没有出声打扰。
三人就这么跟在后面，任由徐钰像只探路的小猫一样，时不时快出一个、半个身位。
可是在从一个天然的石柱旁拐过去之后…
徐钰的脚步，骤然停住了。
像被一道无形的绳索猛地勒住，她整个人都僵在了原地。
抬眼望去，前方十米处一块被风蚀出沟壑的巨大岩石旁，正倚着一道熟悉的身影。
紫发微卷，披散在肩头。
暗红色的眸子在灰蒙蒙的天光下像两块凝固的血珀，正直直地、毫无避讳地落在她脸上。
凯特。
徐钰嘴角那抹还来不及收起的、浅淡而柔软的笑意，像被风吹散的沙，瞬间没了痕迹。
她张了张嘴，喉咙里却像塞了一团被水浸透的棉花。
心虚。
像是做贼被当场抓了现行的心虚。
———你不是说今天要去精灵中心再见吗？
———结果呢？遭遇袭击，悄然转移，然后你跑到了她下一个目标点。
———你说是巧合？你说只是想看看？
徐钰自己都不信。
“怎么？”
凯特的声音先于妮莫和叶澜二人招呼抵达。
那语调不高，却带着一种仿若淬过冰的质感，唇角微微上扬，勾着一抹危险的弧度。
这般神情看来更像猫科动物在扑击前的前奏。
“想不到我为什么会出现在这儿？”
原先看到对方的一瞬，妮莫和叶澜几乎是同时抬起手，下意识地想打招呼…
她们和凯特虽然不算太熟，但同为紫葡学院的学员，至少也称得上接触过几次。
然而那声“凯特同学”刚到嘴边，就被这迎面砸来的，带着明显敌意的质问给生生堵了回去。
两人面面相觑，本来用于招呼的手在半空中悬了一瞬，又讪讪地放下。
妮莫：……她们俩难道以前有过节？
叶澜：不知道，但眼下最好别插嘴，先看看再说。
小钰则是下意识靠近叶澜，有些不明所以地盯着徐钰的后脑勺发怔，显然不明白对方为什么会对徐钰有这么大的敌意。
徐钰背对着她们，看不见表情。
但从那僵直的背影来看，她现在大概很想就地挖个洞把自己埋进伊比利亚的矿脉里。
“那个……我……”
徐钰的声音干巴巴的，像生锈的齿轮勉强转了两圈，然后彻底卡住。
她能说什么？
我本来是打算去精灵中心找你的，但我昨晚被人埋伏了，然后我朋友把我转移走了…精灵也被送了回来…
之后我今早突发奇想决定绕路来你下一个目标点先看看———
我不是想全拿，我真的只是想拿一点点，给我的利欧路用，它很需要这个，我没有要和你抢剧情资源的意思……
这些话在脑子里过了一遍。
可没有一个能说出口。
显然在这种情况下，无论什么理由都显得太过苍白。
她的嘴唇开合了几下，最终也只是将口腔里尚在转圜的微弱声音湮灭。
凯特看着她这副模样，暗红色的眸子里有什么东西微微流转。
并不是愤怒。
至少不完全是。
她瞥了一眼徐钰身后那两位明显在状况外，却又默契地保持了距离的同行者…还有那个躲在黑发身后、探头探脑偷看的小姑娘。
然后，她忽然动了。
一种山雨欲来般的气势盖压而下。
一步，两步，凑近到徐钰耳侧。
近得能看清她鬓边碎发的弧度，近得能闻到她身上那股混着矿土气息的…属于徐钰本身的草本淡香。
紫发少女微微偏头，嘴唇几乎贴上耳廓。
“怎么？”
凯特恶魔般的声线压得极低，像淬过蜜的刀，带着一种危险的、暧昧的、只有两人能听见的审讯意味。
“你这算是……默认了？”
温热的气息扫过徐钰从来不敢让人碰的耳尖，当即让前者微微一颤。
“…”
受到了刺激的徐钰下意识想要将身子躲开，却不想手腕被对方先一步攥住。
“？？！”
徐钰登时僵在原地，大脑一片空白。
她身后的三个人，从她们的角度，只能看见凯特忽然凑近，然后徐钰的耳廓以肉眼可见的速度，烧成了一片薄红。
…