第九十六章镜中花
叹风先生眉毛一挑，心中又是一动，随手递过一块玉牌：“你还不是外门弟子，且修为低下，与叶爽做伴，少不得有你的好处，这令牌你拿去，若有难处，可持此牌到刑堂来寻我。”
郭玉波脸上微微一红，心中却是震惊不已，转而一阵狂喜，几乎不敢相信这是真的。
他下意识的转眸朝叶爽望去，见叶爽正朝自己挤眉弄眼，满面含笑，他脑海中霎时间闪过了万千念头，这刑堂的玉牌有多珍贵，此番机缘所得，想来竟是借了叶爽的光。
却见冰心皱着眉头，冷冷道：“好了，今日事了，你们都回吧！”
叹风先生深深看了她一眼，见她手持‘云暮’而立，冷得就像极渊之水，眉眼之间，隐隐带着一丝不悦，显是渐不耐烦，只在心中暗叹一声，把玉牌向郭玉波一丢，不管不顾地展袖出门远去。
郭玉波始料未及，忙身躯翻飞而起，双手接住玉牌，满脸喜色，向着叹风先生背影不断鞠躬道谢后，又向冰心抱拳行礼，最后与叶爽相视一笑，亦快步离去。
叶爽欢跃已极，不停的咯咯大笑，目送郭玉波远去。
“不是我说你，你对人太过冷漠，这样不好。”
叶爽这些日子与冰心多有接触，知其性子如此，不禁出言相劝。
冰心有些心神不宁，转头目光扫到叶爽身上，顿时冷哼一声，缓缓说道：“我对人冷漠与你何干？有那心思放在此处，不如好好学习炼药。”
“这自不用你说，但有要我做的，只管吩咐下来，我自会去做。”叶爽未曾察觉到冰心的异样，一时间再也顾不得其它，就连‘飞霞剑’也暂且抛在脑后，任其连鞘带剑的平置在那院内地上，只笑嘻嘻的抱着那尊众人都不识得的药鼎向药堂走去。
冰心心中思忖道：“‘七毒大日烈焰’如今已然深种入骨，在这种情形下，唯有迫使叶爽先把全部心思放在炼药之上才是，修炼‘逍遥游’也需放一放，若他分心他顾，两者并行，哪一样也无法周全，岂不误事？”
“终究炼药不比练功，但有疏忽，便会有失手之时，到时候不说炼不出解药，却是要连命也丢了。”
换了别人，或许已然绝望，但冰心自从见到叶爽的那口红气，心里早已算定了非同一般，再加上叶爽修炼‘逍遥游’心法，进步神速，可见资质绝高，自己身上之毒，也只有寄望于他了。
但此时此刻，她心中不但没有半点喜悦，反倒是充满了阴霾似的焦虑与不安。
“你去药园内将‘三七’‘紫草’等各采一些来……”
冰心面色稍稍缓和了一些，提起叶爽留在原地的那把‘飞霞剑’，步履轻盈，一袭白衣随山风飘逸，缓缓跟在叶爽身后：“我教你从最基本的洗药、泡药、分药开始学起。”
叶爽闻言微微一愣，不由小嘴一撇，也不回头：“不就是洗药嘛，有甚难的？想当初我在温家做仆人，冬日里也曾一日洗遍院内百十人的衣服，区区洗药？又岂能难得到我？”
他口中虽是如此说，但他还是照着冰心所言，先行至药堂主殿内，在冰鼎附近寻了一个空位，放下怀中药鼎，便径自去往药园采药去了。
谁知晓真正开始学习，他才发现，不说炼丹，即便是基础中的基础，洗药这等小事，细化一下程序，其中的繁琐程度，也简直是令人无法想象。
首先，不光要把已倒好的水静置最少六个时辰，其目的便是让水中那肉眼所看不到的杂质慢慢沉底，只取最上一层的纯净之水拿来洗药，如此才可避免水中杂物污秽了药草。
另外，盛水的还需是玉制器皿，把净水盛到一个干净的容器之中，之所以不用其它金、银、铜、铁等之物，也是为了避免沾染上五金之气，药材最忌讳五金，因其会伤其灵性，使其功效大失。
而洗药时，手法最为讲究，因药材材质不一，有嫩有老，有柔有硬，不同的药材需要针对其材质使用不同的手法清洗，以避免洗之不净，影响其炼成的丹药品级。
但更重要的是，有些药材本身就娇嫩易断，例如一些需要完整、连叶带根的药材，又或是只取其花蕊部份的，如果清洗手法不对，或把嫩叶洗伤、或把根部洗断，又或是把花蕊内的触须花粉洗掉，都将会对炼制出成品丹药有着极大的影响，即便侥幸炼制成功，其药性也会大打折扣。
冰心为此传了叶爽一套‘照影拂花手’，此功法能使掌力瞬间化为如镜春水，模拟对镜自照时，有飞花飘落，泛起涟漪，倒影扭曲，为使复静，需把水面上的花瓣拂开，化指骨为蛇形般柔软，而灵力则透过掌指蜿蜒而出，花瓣与水花四下荡起，无固定轨迹而散落时，十指再一一点出，把所有花瓣与水花强压入水，化指为掌，抚平水面，还复水镜之平。
如此并非像世间一般功法那样直线攻击，掌指变化无穷，让人防不胜防，威力极大。
而此功法特殊的灵力走向，又有诸般灵巧手法，用来洗药，不伤药材根叶花蕊，却是再合适不过。
只是这‘照影拂花手’乃是一门伤人及强的功夫，却被冰心用来洗药，倘若被天山那位创出这门功法的前人知晓，定要目瞪口呆，怒骂不止。
叶爽学习‘照影拂花手’却是极快，只用了两个时辰，便已然熟练，即便如此，他还是用了一日的功夫，方才把洗、泡、分药三步中最重要的一步——洗药给学成。
眼前这些参叶参须无数的‘七叶红参’，他已经连续洗了十一支，不但参叶片片完整洁净，就连那参须也处理得不说破一点儿皮，就是一点儿泥砂都没有，比之刚开始洗‘紫草’时的十断七八，不知好上多少。
望着整齐摆放的‘七叶红参’，他的嘴角露出一丝胸有成竹的微笑。
又过了两日，这才依次把泡药、分药等学成，可见药理一门，学问之深，非一日之功可掌握。
“啪——”的一声，叶爽嘶牙裂嘴的，把手急送到嘴边呼气。
冰心手持一支玉尺怒道：“你自己看看，那‘祝余草’是这个时候放的吗？”
“把手伸出来……”
她虽不是脾气暴烈之人，但此时亦是脸色铁青。
叶爽不情不愿的伸出手，“啪——啪——”两声，冰心手中的玉尺狠狠的抽打在他的手心。
二人身旁，用黑铁架子架住的一只三角黑鼎下枯枝数段，燃着明火，鼎内汤汁翻滚，飘出淡淡的药香。
鼎边放着分药所用的八石、五金、四木、三黄，又有些许调药所用的玉盘、玉碗等器具，零散而错落。
叶爽已经不记得这是第几次了，自从冰心开始教他炼丹，之前的洗药、泡药、分药那些都还好说，直到正式炼药，连他自己都觉得自己不是那块料。
不是投放药材的份量不对，就是投放的时间有误，每一次出错，冰心就会拿着玉尺狠狠的抽打他的手掌心。
冰心饶是素来深沉镇定、处变不惊，此刻也遏止不住那汹涌的怒火。
从叶爽第一次开炉到现在，已过去十一天，也不知浪费了多少药材，冰心嘴上没说，心中却在滴血，不断暗骂：这败家子……
“我说过多少次了，这‘辟谷丸”中所需的一味主药，三味配药及四种辅药，每一种都要在特定的时候才能放入，无论是哪一种，早放和晚放一分一毫都会让成品功效大跌，甚至成为废丹……”
“你此时放入这味主药‘祝余草’，岂能成丹？还好是‘辟谷丸’这等最低阶的丹药，若是炼制高阶丹药，你这种做法，更有可能会炸鼎，重则身死道消。”冰心怒不可遏，声音渐高，几近发作。
叶爽眼见已放入鼎内的‘祝余草’化成汤汁，目中闪过古怪的神色，顾不得掌心红痛，连忙十指连弹，灭掉鼎下的火，又再变幻指印，打出一道道劲力，便见鼎内汁水化为蒸汽，浓缩凝结成一颗细如米粒，色泽白中带灰的小药丸。
他眼睛一亮，不禁脱口喜道：“成了”
他接连炼药失败，终成一次，心中畅快已极，忙伸手过去将之取来细看。
冰心毕竟是经验老道的超卓人物，只瞧一眼，强耐怒气说道：“不用看了，下品。”
叶爽笑容尽数僵住，细看了许久，这才叹了口气：“下品就下品吧，终究是炼成了。”
“怎么？你还以为你能炼出上品？”
冰心气极，胸口愈发的郁闷难当，握住玉尺的手不由紧了紧，恨不得痛痛快快的抽打叶爽一顿来宣泄：“照你如此炼法，能炼成下品，已是难得了。”
“我也没想到竟如此之难。”叶爽悻悻而道，声音由大变小。
“这炼药本就繁琐，其中复杂、玄奥之处，远超常人想象。”冰心不置可否的咬牙。
“师傅领进门，修行看个人，这门我已经领你进来了，至于能取得什么样的成就，就要看你自己的造化了。”
叶爽被其说得满面通红，眉头渐渐皱起。
“我虽在药术上纵横一方，天山无人可与我匹敌，但再怎么会炼丹，也不可能在这么短的时间内教会一个什么都不会的弟子，如此拔苗助长，是我心急了。”冰心百感交集，徐徐说道。
叶爽目光灼灼地凝视着冰心，少年意气，不由面色一沉：“丹道一途，达者为尊，我承认你现在是比我历害，亦是你比我多学了几年，若给我多些时间，我不信我便不如你。”
冰心双目一阖：时间紧迫，若再不炼制出解药，自己的容颜便再难恢复，原以为叶爽稍加调教，以其修炼之天份，再加上腹中那诡谲的红气，或可在短时间内炼成解药，但如今看来，恐是镜中花、水中月，他在修仙炼体上倒是极有天份，可在丹药炼制一途上却与常人并无二致，甚至还不如常人。
普通药师，平日里炼制丹药，准备十份药材，能够炼出两三枚成品丹药，其中中品及下品各一至两枚，就已经很好了，哪怕是一些已经小有名气的药师，成功率亦不过四至五成。
她依稀记得哪怕是最为平凡的天山弟子在初习炼药后，也不过十日便可炼成这下品‘辟谷丸’，而叶爽已炼了十一天，每天炼制三炉，如此计算下来，已然耗费了三十三份药材，方才炼成一枚下品‘辟谷丸’，可见其成功率竟低到何等程度？
这一切都让她倍感失望怅惘，内心更是黯然神伤难过。
她双目缓缓睁开，不远处那尊巨大的冰鼎下常年燃烧着的蓝火映照在她身上，衬着绿发白衫，如流云轻烟。
她外表虽不动声色，实则内心却在默默思忖道：如今时间不多，他又如此不济事，唉！该如何是好？
如此满心期待尽数落空，她一时间愁肠百结，无法平静。
叶爽兀自不觉，拿出一个小瓷瓶，小心翼翼的把那枚下品‘辟谷丸’装好，藏在怀内，又收拾清点剩下未曾用完的药草，心中计算一二，转身径自去药园中又采了些药草回来，重复着从洗药开始到分药的各个步骤。