建木残枝还在疯狂地震动，嗡嗡声几乎要将我的识海震碎。南明离火形成的火海将它团团围住，但它不管不顾，拼命地朝枯树根的方向冲撞。
我伸出手，在识海中抓住了它。
准确地说，是我用意念“握”住了它。
它在我的“手”中疯狂挣扎，嗡嗡声变成了尖锐的嘶鸣，像是在说：放开我，让我去，让我去。
“你想去找你的同类？”我在识海中对它说，“你想去救它？”
建木残枝的震动停顿了一瞬。
然后，它发出了一声低沉的嗡鸣——不是之前那种尖锐的嘶鸣，而是一种低沉的、悲伤的嗡鸣，像是一个孩子在哭泣。
我忽然想起那天白天，我触碰枯树根时，建木残枝发出的悲鸣。
它感受到了同类的痛苦。
它知道自己的兄弟姐妹正在死去，它想去救它，但它什么都做不了。它只是一截残枝，被温养在我的识海里，连自我行动的能力都没有。
而现在，枯树根在用最后残存的生机召唤它。不是来救它，而是来吞噬它。
枯树根已经疯了。被菌丝寄生、被阿宴吸食了，它已经不再是建木残枝了——它是怪物，是一个只会吞噬同类的怪物。
建木残枝不知道这一点。或者说，它不愿意相信这一点。
我正要强行压制建木残枝，忽然——
我感受到了什么。
一股强大的气息，正在朝这边靠近。
不是从远处走来的那种靠近，而是空间的波动——有人在撕裂空间，直接降临。
那股气息我见过。
冰冷，深邃，像是一座深不见底的深渊。每次靠近都会让人后背发凉，每次出现都会让周围的空气凝固。
魔尊荣珩。
我心头一跳，立刻做出了决定。
我松开了建木残枝，撤回了南明离火的压制，任由灵力被枯树根抽取。然后，我闭上了眼睛，让自己的意识沉入黑暗。
装晕。
不，不只是装晕。我同时切断了自己对源灵机的接收，让灵力继续流失，同时用最后一丝意识控制着体内的灵力，冲撞自己的经脉。
我要让自己真的受伤。
如果只是装晕，荣珩那样的强者一眼就能看穿。我必须让自己的身体呈现出真实的灵力紊乱、神魂受损的状态，才能骗过他。
经脉在灵力的冲撞下传来一阵阵撕裂般的疼痛，像是有人拿刀在我的血管里乱割。我咬紧牙关，不让自己发出声音，任由那股疼痛蔓延到全身。
意识一点一点地模糊。
枯树根的根系还在缠绕着我，灵力还在流失。我的眼前越来越黑，耳朵里嗡嗡作响，仿佛整个人正在坠入一个无底的深渊。
就在意识即将完全消失的那一刻，我感受到了空间的剧烈波动。
他来了。
荣珩出现在后院花园的时候，夜风正好停了一瞬。
他穿着一件玄色的寝衣，没有束冠，长发散在肩上，几缕碎发垂在额前，衬得那张脸愈发冷峻。月光照在他身上，将他的轮廓勾勒得如同刀削斧凿——剑眉斜飞，鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线锋利得能割破人的视线。
赤红近黑的眸子在夜色中泛着幽冷的光，像是两汪凝固的血。
他本不该来。
但他感应到了建木残枝的异动。
那截残枝在魔皇宫多年，他对它的气息再熟悉不过。今夜，那股气息忽然变得异常活跃，像是被什么东西唤醒了一样，疯狂地震颤、共鸣。
他以为是阿宴又在做什么。
阿宴每次去荡秋千，枯树根的生机都会下降一截。他知道，但他不在意。一棵快要死透的建木残枝，就算被吸干了又如何？
可这一次，波动比以往任何一次都要剧烈。
像是有什么东西，正在被吞噬。
荣珩撕裂空间，降临在后院花园。
然后，他看到了那一幕。
月光下，石化的枯树根散发着妖异的光芒，纹路中的光液如同血液般流淌。枯树根的中心，一个漩涡黑洞正在缓缓旋转，吞噬着周围的魔气。
而在枯树根前，一个女人被无数根系缠绕着。
她的手脚被死死箍住，腰身被缠了不知道多少圈，整个人像是一个被蛛网裹住的猎物。她的头低垂着，长发散落，遮住了大半张脸。月光照在她身上，能看到她的脸色白得近乎透明，嘴唇发紫，没有一丝血色。
根系上流动着淡淡的光芒——那些光芒像是一条条管道，正在将她的灵力从体内抽出，输送到枯树根中。
荣珩的目光落在她身上，认出了她。
朱珠。
化名焰璃的启国女帝——是的，他早就认出了她。
他的眉头微微皱了一下。
她怎么会在这里？深夜跑出来，还被枯树根缠住了——她到底在干什么？
枯树根感知到了荣珩的存在。
树干上的光芒瞬间暗淡了许多，像是在畏惧什么。那些流动的光液变得迟缓，纹路中的亮度降了不止一个层次。
但它没有放开朱珠。
根系依然死死地缠着她，光芒依然在抽取她的灵力。它舍不得放开这个猎物——这个猎物体内有建木残枝，有南明离火，有源源不断的灵力。这是它千万年来遇到的最丰盛的晚餐。
荣珩看着这一切，沉默了片刻。
他在想一个问题。
如果朱珠在这里被枯树根吸干了，会怎么样？
启国女帝死了，启国群龙无首。魔界大军正在进攻梦德王朝，如果启国内乱，魔界可以趁虚而入，一举两得。
这明明是好事。
他为什么要管？
更何况，这个女人体内有南明离火。三界第一杀器不会坐视主人被吞噬，等枯树根吸到一定程度，南明离火会自动反击，将枯树根烧成灰烬。根本不需要他出手。
他应该转身就走。
可他没有动。
他站在月光下，看着那个被根系缠绕的女人，脑海中忽然浮现出一些画面。
柏霖的厨房里，她和他一起煮一碗面。
她眼睛瞎了那三天，他就陪了她三天。陪着她走路、逛街、吃面，甚至看戏。他似乎从没有和一个女人，如此接近。
荣珩站在原地，一动不动。
月光照在他身上，将他的影子投在地上，拉得很长很长。
他不知道自己在想什么，又或者什么也没想。
他抬手。
无数道光束从他的指尖射出，锋利如刀，精准地切断了那些缠绕在朱珠身上的根系。
木质根系断裂，掉落在地上，发出“啪嗒”的声响。断口处流出透明的汁液，在接触空气的瞬间迅速石化，变成了灰白色的石头。
朱珠的身体失去了支撑，朝地面坠去。
荣珩伸手接住了她。