第三百八十七章 蛊鸣子夜，血浸城扉
柳无常坐在密室中央的石椅上，闭目调息时，指节无意识地敲击着扶手。石椅是用寒林山谷特有的玄阴石打造，触手冰凉，却能勉强压制他体内翻腾的毒素 —— 这是他三个月前秘密派人开凿山谷，耗时半月才运到青阳城的 “续命石”。此刻，玄阴石表面已凝结出一层薄薄的白霜，霜花下隐约透出黑色的纹路，如同他经脉里蔓延的毒丝，正一点点吞噬着他残存的生机。
他的脸色比在寒林山谷时愈发苍白，唇瓣泛着诡异的青黑，连耳尖都透着死气。周身萦绕的黑气不再是若有若无，而是像活物般在衣襟间游走，与密室里的腥甜气息交织成一股令人作呕的浊流。这股腥甜并非全然来自蛊虫，更有血魂丹药效衰退后，体内精血与毒素相互绞杀的味道 —— 方才吞下的血魂丹，药效已过大半，丹田处的灼热暖流如同将熄的炭火，正被蚀骨般的寒意一点点覆盖。那寒意顺着经脉蔓延至四肢百骸，连指尖都在不受控制地颤抖，每一次颤抖，都伴随着骨头摩擦般的脆响。
“咳咳……” 一阵剧烈的咳嗽突然袭来，柳无常猛地睁开眼，眼底的疯狂与戾气几乎要冲破瞳孔的束缚。他右手探入怀中，指尖刚触到玄铁线缝制的布囊，便感觉到里面传来一阵躁动 —— 青铜铃铛在寂静的密室里轻轻晃动，发出 “叮铃” 的脆响。这一次，铃声不再只是邪气凛然，更带着一丝催命般的急促，仿佛布囊里的活物也知晓，留给它们的时间不多了。
布囊内的母蛊似乎感受到了主人的焦躁，蠕动得愈发剧烈。隔着三层玄铁线，柳无常仍能清晰地感觉到它们撞击囊壁的力道，像是一群被关在铁笼里的恶鬼，正用爪子挠着牢笼，渴望冲出束缚。他低头看着布囊上挂着的三枚青铜铃铛，铃铛表面刻着幽冥教的骷髅图腾，边角处已被他反复摩挲得发亮 —— 这是教主亲自赐予他的 “控蛊囊”，玄铁线浸过百毒之水，寻常刀剑都无法割破，可此刻，他却担心这层束缚会耽误他的大事。
“时辰到了……” 柳无常沙哑的声音在密室中回荡，带着一丝病态的兴奋。他小心翼翼地解开布囊的绳结，绳结是幽冥教特有的 “锁魂结”，需用指腹按特定节奏揉搓才能解开。绳结松开的瞬间，一股更浓烈的腥气扑面而来，夹杂着淡淡的腐臭味 —— 那是母蛊进食后残留的味道。
他将布囊摊开在身前的石桌上，数十只蚀骨蛊母蛊立刻躁动起来。它们通体漆黑，指甲盖大小的身躯上覆盖着细密的绒毛，两侧各有三对透明的翅膀，翅膀振动时几乎看不见残影。最令人心悸的是它们的头部 —— 一对猩红的复眼在油灯下闪烁着贪婪的光芒，复眼下方是两根细如发丝的口器，此刻正不断伸缩，仿佛已经嗅到了活人的气息。
诡异的是，母蛊翅膀振动发出的 “嗡嗡” 声，竟没有传出密室之外。这是幽冥教秘传的 “敛声术”，需在布囊缝制时加入晒干的 “哑蝉翼”，才能将蛊虫的动静隐匿于无形。柳无常看着这些即将为他复仇的 “利器”，嘴角勾起一抹残忍的笑容 —— 他为了培养这些母蛊，整整屠杀了青阳城周边三个村落的百姓，用活人的心脏喂养它们，才让它们有了这般强悍的毒性。
柳无常咬破自己的食指，指尖立刻渗出黑色的血液。他挤出三滴黑血，滴落在石桌上，黑血刚一接触桌面，便发出 “滋滋” 的声响，在玄阴石表面腐蚀出细小的凹痕。母蛊们如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而上，争先恐后地吸食着黑血。它们的口器刺入黑血中，身躯以肉眼可见的速度膨胀 —— 原本指甲盖大小的身躯，竟长到了拇指般大，翅膀振动的频率越来越快，发出的 “嗡嗡” 声也变得尖锐起来，只是依旧被无形的屏障笼罩，无法外泄。
“去！” 柳无常低喝一声，左手捏起一个法诀 —— 这是 “控蛊诀” 的起手式，指尖黑气缭绕，如同有无数细小的蛊虫在指尖游走。他朝着石桌上的母蛊一点，那些母蛊像是接到了神圣的指令，立刻停止吸食，纷纷振翅飞起，朝着密室顶部预留的通风孔钻去。
通风孔极为隐蔽，藏在房梁与瓦片之间，孔径只有拇指大小，平日里根本无人察觉。柳无常为了打通这个通道，特意在三个月前买下这座宅院，以 “翻修厨房” 为名，让幽冥教的教徒连夜挖掘，还在通风孔内壁涂抹了 “滑蛊油”，确保母蛊能顺利通过。此刻，母蛊们排成一列，如同训练有素的士兵，依次钻进通风孔，消失在黑暗中。
柳无常看着母蛊全部离去，脸上的笑容愈发残忍。他从石椅上站起身，活动了一下僵硬的四肢，每一个动作都伴随着骨骼的脆响。体内的毒素再次翻涌上来，他忍不住咳出一口黑血，黑血落在石桌上，瞬间腐蚀出一个小小的凹坑，冒着淡淡的黑烟。他毫不在意，用袖口擦了擦嘴角的血迹 —— 那袖口上早已沾满了黑血，还绣着一个模糊的 “柳” 字，那是他未入幽冥教前，妻子为他缝制的衣物。
“若不是李擎苍毁了我的家，我何至于此？” 柳无常低声呢喃，眼神却愈发阴鸷，“李擎苍，玄机子，你们以为加固了防御，就能守住青阳城？今日，我便让你们亲眼看着，这座城市如何在蛊毒与战火中化为焦土！让十万百姓，为我柳家满门陪葬！”
他转身走出密室，沿着狭窄的通道向上攀爬。通道内每隔几步就挂着一盏油灯，油灯的火焰跳动着，映照出他扭曲的身影。走到灶台处时，他轻轻推开石板，探头望了望院内的情况 —— 院内空无一人，只有风吹过杂草发出的 “沙沙” 声，墙角的水缸里结着一层薄冰，冰面上倒映着天上的残月，显得格外冷清。
远处传来城墙上士兵的吆喝声，以及强弩上弦的脆响，一切都在按他的计划进行。柳无常悄无声息地跃出灶台，身形一闪，便躲到了院墙角的阴影里。他从怀中摸出一张人皮面具 —— 这面具是用 “活人皮” 制成的，摸起来柔软如真肤，上面还带着淡淡的血腥气。他快速将面具贴在脸上，手指在面具边缘轻轻一按，面具便与他的皮肤完美贴合，瞬间将他苍白狰狞的面容，变成了一个面色黝黑、满脸皱纹的老乞丐。
他又从墙角拿起一件破旧的棉袄穿上，棉袄上满是补丁，还散发着一股霉味。他佝偻着身子，拄着一根捡来的木棍，木棍顶端被啃得坑坑洼洼，像是被老鼠咬过。为了让伪装更逼真，他还特意在脸上抹了一把灶灰，让 “老乞丐” 的形象更加落魄。
做完这一切，他推开虚掩的院门，混入了城西贫民窟的夜色中。城西贫民窟是青阳城最混乱的地方，这里住满了乞丐、流民和穷苦百姓，房屋都是低矮的土坯房，街道狭窄而泥泞，平日里连巡逻的士兵都很少来。此刻，夜色已深，大多数人家都已熄灯，只有零星几家还亮着烛火，透过破旧的窗户，能看到里面人影晃动。
街道上偶尔有巡逻的士兵经过，他们拿着火把，仔细打量着过往的行人。火把的光芒照亮了士兵们的脸庞，他们的脸上满是疲惫，却依旧保持着警惕 —— 李擎苍下达的戒严令早已传遍全城，每一名士兵都知道，幽冥教的潜伏者可能就藏在这些百姓中。
“站住！干什么的？” 一名年轻的士兵拦住了柳无常，火把的光芒照在他的脸上。年轻士兵的眼神里带着一丝警惕，却也有一丝不忍 —— 眼前的 “老乞丐” 看起来年过七旬，佝偻着身子，连站都站不稳，实在不像是幽冥教的潜伏者。
柳无常故意咳嗽了两声，声音沙哑而虚弱：“官爷，我…… 我就是个要饭的，这几天没找到吃的，想找个地方避避寒……” 他一边说，一边颤巍巍地从怀里摸出半个干硬的馒头，馒头上面满是霉点，“您看，我就剩这点吃的了，哪敢做坏事啊……”
年轻士兵皱了皱眉，看着 “老乞丐” 手中的馒头，心中的警惕少了几分。他身旁的老兵拉了拉他的胳膊，低声道：“算了，看他这模样，也不像坏人，让他走吧，别耽误咱们搜查。” 老兵常年巡逻，见多了贫民窟的惨状，知道这些老乞丐连活下去都难，根本没力气做坏事。
年轻士兵点了点头，对着柳无常挥了挥手：“赶紧找个地方躲起来，别在外面晃悠，现在城里不安全！”
“多谢官爷，多谢官爷！” 柳无常连忙道谢，佝偻着身子，拄着木棍，顺着墙根快步前行。待士兵们走远后，他眼底的伪装瞬间褪去，取而代之的是冰冷的杀意 —— 这些士兵的善良，在他眼中不过是愚蠢的表现，而这份愚蠢，终将让他们付出生命的代价。
他沿着街道快步前行，目标直指西门守军大营。途中，他看到几名幽冥教的潜伏者 —— 他们伪装成挑夫、商贩，眼神却与周围的百姓截然不同，带着一丝警惕与躁动。柳无常与他们擦肩而过时，隐晦地朝着他们点了点头，潜伏者们立刻会意，悄悄跟在他身后，准备随时配合他的行动。
与此同时，西门城楼之上，气氛已经紧张到了极点。
北狄大军的火光如同一条吞噬一切的火龙，从旷野的尽头缓缓逼近，照亮了半边夜空。马蹄声、脚步声、兵器碰撞声交织在一起，形成一股震天动地的轰鸣，如同惊雷般朝着青阳城碾压而来。那轰鸣声越来越近，震得城墙上的砖块都在微微颤抖，连烛火都摇曳不定。
旷野上的雾气被火光驱散了些许，城墙上的士兵们终于看清了北狄大军的全貌 —— 数万名北狄士兵排成整齐的方阵，方阵前方是数千名骑兵，他们身着黑色铠甲，手持弯刀，胯下的战马喷着白气，眼神凶狠如狼。骑兵后方是步兵，他们肩扛着攻城梯、撞城锤，手中的长枪在火光下泛着冷冽的光芒。更令人心惊的是，北狄大军的阵中，还夹杂着数十辆投石车，投石车上装满了巨石，显然是准备用来撞击城门的。
“将军，敌军距离城门不足百丈！” 一名士兵高声禀报，声音带着难以抑制的颤抖。他的双手紧紧握着长枪，指节因用力而泛白，额头上布满了冷汗 —— 这是他第一次面对如此庞大的敌军，那股如同潮水般的压迫感，几乎让他喘不过气。
张威站在城楼中央，身着银色铠甲，铠甲上的鳞片在火光下泛着冷冽的光泽。他握紧了腰间的佩剑，剑身冰凉，让他纷乱的心绪稍稍平静。他低头望去，只见北狄大军的前锋已经抵达城墙下，他们推着数十架攻城梯，呐喊着冲向城门，那呐喊声中带着一股悍不畏死的疯狂，令人心惊胆战。
骑兵则在两侧迂回，试图寻找城墙的薄弱之处。他们的战马速度极快，如同黑色的闪电，在旷野上奔驰，扬起漫天尘土。偶尔有骑兵朝着城墙上射箭，箭矢带着尖锐的破空声，擦着士兵们的耳边飞过，钉在城墙上，发出 “笃” 的声响。
“弓箭手准备！放！” 张威高声下令，声音洪亮，带着不容置疑的威严。他知道，此刻绝不能退缩，一旦城门被破，青阳城十万百姓将陷入万劫不复之地。
城墙上的弓箭手们立刻松开弓弦，数千支浸泡过浩然水的箭矢如同雨点般落下，带着尖锐的破空声，射向城墙下的北狄士兵。浩然水是用全真教的秘法炼制而成，能破天下邪秽，对北狄士兵身上的邪气也有克制作用。箭矢穿透铠甲的 “噗嗤” 声此起彼伏，北狄士兵纷纷倒地，惨叫声不绝于耳。
一名北狄士兵被箭矢射中胸口，他惨叫着倒在地上，试图拔出箭矢，却发现箭矢上的浩然水正顺着伤口蔓延，灼烧着他的皮肤，让他痛不欲生。他在地上翻滚着，很快便没了声息，尸体上还冒着淡淡的白烟。
可后续的北狄士兵却丝毫没有退缩，他们踩着同伴的尸体，疯狂地冲向城墙。有的士兵甚至双手抓着城墙的砖块，试图攀爬上来，却被城墙上的士兵用长枪刺穿手掌，惨叫着摔下去，摔在地上，脑浆迸裂。
“强弩手射击！目标攻城梯！” 张威再次下令。强弩的威力远大于普通弓箭，一支强弩箭足以射穿三名北狄士兵的铠甲，是对付攻城梯的最佳武器。
强弩手们立刻扣动扳机，巨大的弩箭带着千钧之力，朝着北狄士兵推来的攻城梯射去。“砰” 的一声巨响，弩箭精准地射穿了攻城梯的木架，木架瞬间断裂，攻城梯倒塌下来，压死了下面的数十名北狄士兵。
一名北狄将领见状，怒吼着挥舞着弯刀，下令士兵们加快进攻速度。他骑着一匹黑色的战马，在阵前指挥，眼神凶狠如狼。城墙上的一名弓箭手瞄准了他，拉满弓弦，箭矢如流星般射出，正中他的咽喉。北狄将领惨叫一声，从战马上摔下来，尸体很快被后续的士兵踩成了肉泥。
可北狄大军的数量实在太多，倒下一批，立刻又有一批补上来。他们悍不畏死，如同被操控的傀儡，疯狂地冲击着青阳城的防御。城墙上的士兵们不敢有丝毫懈怠，不断地射箭、投掷滚石檑木，城墙下很快就堆满了北狄士兵的尸体，鲜血染红了地面，散发出浓烈的血腥味，与浩然水的清香混杂在一起，令人作呕。
“将军，敌军攻势太猛，我们的箭矢快不够了！” 一名负责补给的将领快步跑到张威身边，焦急地禀报。他的脸上满是尘土，盔甲上还沾着血迹，显然是刚刚从补给营跑过来的。“补给营的箭矢只剩下不到五千支，滚石檑木也快用完了，再这样下去，我们撑不了多久！”
张威眉头紧锁，他知道，这样下去不是办法。北狄大军显然是有备而来，粮草充足，兵力雄厚，而青阳城的守军只有三万余人，且经过多日的戒备，早已疲惫不堪。更让他担忧的是，柳无常的蛊毒至今没有动静，这平静的背后，定然隐藏着更大的阴谋。
“传令下去！” 张威沉声道，“第一，节省箭矢！弓箭手改为点射，优先射杀推攻城梯、操控投石车的士兵，不要浪费箭矢！第二，滚石檑木集中投掷，待敌军靠近城墙十步之内再扔，确保每一块滚石都能发挥最大作用！第三，让军医署的人立刻上来，救治受伤的士兵，轻伤者包扎后继续战斗，重伤者抬下去！第四，派人去城内的兵器铺，让工匠们加快打造箭矢和长枪，务必在半个时辰内送来一批补给！”
“是！” 将领躬身应道，转身快步离去。他的脚步匆匆，每一步都踏得很重，显然也知道时间紧迫。
张威再次望向城墙下，心中的不安越来越强烈。柳无常到底在等什么？他的蛊毒为何还不发作？难道是玄机子道长已经找到了他的藏身之处？他想起玄机子道长临走前说的话 —— 柳无常的易容术与潜行术都极为高明，寻常士兵难以察觉。若是柳无常已经潜入城内，那后果不堪设想。
就在这时，城内突然传来一阵此起彼伏的惨叫声，打破了城墙上的厮杀声。那惨叫声尖锐而凄厉，如同鬼哭狼嚎，从城南、城北的方向传来，很快便蔓延至全城。
张威心中一沉，不好！是蛊毒发作了！
他立刻转身，朝着城内望去。只见城南、城北的方向，有多处火光亮起，那火光并非来自士兵的火把，而是百姓的房屋被点燃后的熊熊烈火。火光中，伴随着百姓的哭喊与士兵的惨叫，隐约能看到一些人影在街道上疯狂地奔跑、厮杀 —— 他们有的是普通百姓，有的是巡逻的士兵，此刻却都失去了理智，如同疯狗般攻击着身边的人。
更可怕的是，有几名正在城墙上战斗的士兵，突然扔掉手中的兵器，抱着脑袋痛苦地嘶吼起来。他们的皮肤下隐隐有东西在蠕动，像是有无数条小蛇在皮肤下游走。很快，他们的七窍开始流血，鲜血染红了他们的脸庞，他们倒在地上，身体不断抽搐，最终没了声息。尸体上还爬着几只细小的黑色蛊虫，它们从士兵的七窍中钻出来，振翅飞起，朝着其他士兵扑去。
“不好！是蚀骨蛊！” 一名全真教弟子惊呼道，他是玄机子道长留下协助守城的，法号 “清风”。清风道长身着灰色道袍，手持拂尘，腰间挂着装着浩然水的葫芦。他曾在全真教的典籍中见过蚀骨蛊的记载，知道这种蛊虫的可怕 —— 它们能操控宿主，还能相互传染，一旦扩散开来，后果不堪设想。
张威脸色大变，他没想到柳无常的蛊毒如此霸道，竟然能在城墙上发作。他立刻下令：“所有人注意！一旦发现身边有人出现异常，立刻用浩然水泼洒，再用刀剑斩杀，切勿让蛊虫扩散！清风道长，麻烦你带领全真教弟子，用浩然水净化城墙上的蛊虫，务必阻止它们蔓延！”
“是！” 清风道长躬身应道，立刻带领身边的几名全真教弟子行动起来。他们从腰间取下葫芦，拧开盖子，将里面的浩然水洒向城墙上的蛊虫。浩然水落在蛊虫身上，发出 “滋滋” 的声响，蛊虫瞬间化为一滩黑水，消失不见。
城墙上的士兵们闻言，心中愈发恐惧，但还是立刻照做。他们一边抵抗着城外的北狄大军，一边警惕着身边的同伴。一名士兵发现身边的战友开始抽搐，他咬了咬牙，拿起身边的浩然水，朝着战友泼去，然后挥刀将其斩杀。战友的鲜血溅在他的脸上，他眼中含着泪水，却不敢有丝毫犹豫 —— 他知道，若是不这样做，更多的人会死去。
一时间，城墙上不仅有城外的敌军，还有城内的蛊毒威胁，局势变得愈发危急。
而在城西的一条小巷里，柳无常看着城墙上混乱的景象，脸上露出了得意的笑容。他能清晰地感应到母蛊传来的信号 —— 蚀骨蛊已经在青阳城各处发作，士兵们人心惶惶，防御必定会出现漏洞。他甚至能 “看到” 那些被蛊虫操控的百姓和士兵，正在疯狂地攻击身边的人，将蛊毒扩散到全城。
“该轮到我出手了。” 柳无常低语道，他摘下脸上的人皮面具，露出原本苍白狰狞的面容。人皮面具被他随手扔在地上，很快便被路过的一只野狗叼走。他从怀中摸出一个黑色的号角，号角上刻满了诡异的虫纹，与装蛊虫的瓷瓶纹路如出一辙 —— 这是 “控蛊号角”，能发出只有蛊虫能听到的声波，操控蛊虫的行动。
他深吸一口气，将号角凑到嘴边，用力吹响。
“呜 ——”
号角声低沉而诡异，不似寻常号角那般洪亮，却带着一股穿透人心的邪气，传遍了青阳城的每一个角落。这股邪气如同无形的毒药，让听到号角声的百姓们更加恐惧，也让那些被蛊虫操控的人变得更加疯狂。
随着号角声响起，那些已经发作的蚀骨蛊变得更加肆无忌惮。它们不再只是啃噬宿主的五脏六腑，还开始朝着周围的人扑去。有的蛊虫直接从尸体上飞起，如同黑色的闪电，朝着城墙上的士兵冲去；有的蛊虫则钻进泥土里，从地下偷袭士兵的脚踝，钻进他们的体内。
更可怕的是，西门守军大营的方向，突然传来一阵巨大的爆炸声。“轰隆” 一声巨响，浓烟滚滚，火光冲天，照亮了半边夜空。那爆炸声震得城墙上的砖块都在颤抖，连北狄大军的进攻都停顿了片刻。
“哈哈哈！李擎苍，你的死期到了！” 柳?