灵水司，水榭。
辛七娘凝视画像，修长的手指在宣纸边缘轻轻抚过。
水榭内一片寂静，唯有香炉青烟笔直上升，在到达某个高度后袅袅散开。
窗外传来细微的水流声，是灵水司特有的活水系统在缓缓循环，衬得室内更加静谧。
半晌，辛七娘抬起眼，看向魏长乐，眸中平静无波：“此人，我毫无印象。”
她的声音平稳清晰，带着一种不容置疑的笃定。
作为执掌灵水司、几乎掌握着神都乃至更广范围内无数明暗人物档案的辛七娘，她若说“毫无印象”，其分量极重。
毕竟画中人肯定不是寻常之人。
芸芸众生何止千万，辛七娘当然不可能认识所有人。
但作为大梁帝国最隐秘的情报首领，一些极其重要的人物，辛七娘即使没见过，也会在档案中留下印记，知晓其特征。
“是否可以让司内其他人也都看看？”魏长乐轻声道，“也许有人刚好认识。”
辛七娘面色淡然，将画像放在紫檀木案上，“魏长乐，你确信那歌伎所言，句句属实？”
魏长乐一怔。
“一个经受过那般酷刑、精神濒临崩溃的女子，她的记忆是否可靠？”辛七娘淡淡道，语气中带着审慎的质疑，“她所言那‘暗无天日的囚室’、‘戴面具的主人’、‘奇异药浴’、‘被抽取生命力的侵犯’……听起来，更像某些志怪小说中的情节，或是受惊过度后臆想与真实混杂的噩梦。”
魏长乐迎着她的目光：“香莲的反应做不得假。那种深入骨髓的恐惧，绝非伪装或臆想所能达到。下官亲自审问，她在描述某些细节时，身体的战栗、生理的厌恶、乃至因此昏厥，皆是真实反应。”
“恐惧是真的，但恐惧的来源未必是她所描述的那个‘主人’。”辛七娘姿态看似放松，眼神却越发锐利，“或许，她只是将曾经历过的、来自不同施暴者的痛苦记忆，扭曲、整合、投射到了一个虚构的、更强大的‘恶魔’形象上，这是一种常见的自我保护机制。又或许……”
她话音一转，语速稍缓，却字字清晰如冰珠落玉盘：“有人刻意引导了她，甚至编织了这套说辞。”
魏长乐目光一凝：“辛司卿的意思是？”
“若真存在这样一个行事如此诡秘且残忍的‘主人’……”辛七娘缓缓道，每一个字都带着深思熟虑的分量，“他为何会留下香莲这个活口，还让她落入潇湘馆这等鱼龙混杂之地？这不合常理。如此人物，行事必求万全，灭口才是最简单稳妥的选择。让她活着，无异于自曝其短，风险极大。”
魏长乐没有立即回答。
其实他心中也有同样的疑问。
白衣主人所为，自然是见不得光。
无论是因为什么原因摧残亵玩香莲，在此人眼中，香莲只是一件无足轻重的工具。
诚如辛七娘所言，如果对香莲这件工具厌倦之后，最稳妥的处理方法，当然是将其彻底摧毁，完全抹去她在这世间的痕迹。
如此一来，那见不得人的事情才会掩埋下去，而白衣主人的存在也将不会对外泄露。
但白衣主人非但没有杀人灭口，甚至让香莲沦入鱼龙混杂的烟花之所，这就实在是不合情理了。
“当一件事情太不合情理，是否应该怀疑它的真实性？”辛七娘重新拿起画像，目光在画中人脸上逡巡，“那么香莲的供词，我们是否真的要全都相信？”
魏长乐向前一步，“一个人在某种时候，或许存在臆想的可能。但我坚信香莲所言句句属实，因为这段记忆对她来说刻骨铭心，被揭开的时候，所有的细节都能清晰地出现在她的脑海里。她说的很详细，没有臆想状况下的矛盾错乱，只有真实经历过，才能说的那般清楚。”
他伸出手，从辛七娘手中轻轻拿过画像：“这幅画像就是最好的证明。臆想之中的人物形象，总有模糊点，但这幅画像如此清晰具体，这一定是真实存在的人。”
辛七娘端起案上的青瓷茶杯，抿了一口已经微凉的茶，茶香在口中化开。
“要不要我帮你顺一顺这桩案子的前因后果？”她放下茶杯，杯底与案面碰撞发出清脆一声。
“大人的意思是……”魏长乐微微皱眉。
“东市发生连环摘心案。”辛七娘的声音冷静如常，“凶手故意用残忍的手段行凶，而且在闹市展示尸首，目的显然是为了引起朝廷的注意，从而追查此案。”
魏长乐点点头：“不错。”
“照常理来说，彻查此案，首先就是要调查死者的身份来历。”辛七娘继续说道，语速平稳，“如果按照你的逻辑，凶手的动机，是要将官府的调查方向引向乐坊，找到香莲或者另外一个人……死了两个人，如果赵老四的死是引导官府查到香莲，另一名死者应该也是同样的目的，只是暂时还没有找到另一人而已。”
“凶手的动机，应该是这样。”魏长乐再次点头。
辛七娘嘴角泛起一丝若有若无的浅笑：“这就很奇怪了。一开始，京兆府费了那么大的力气追查死者的身份，始终没有查到线索，那么凶手为何不干脆引导京兆府找上乐坊？如果凶手给予引导，也许周兴早就挖出香莲的存在，甚至也可以审出所谓白衣主人的存在。”
她顿了顿，让这个问题在空气中沉淀片刻。
凶手如果真要引导京兆府找到香莲，当然不难。
将摘心案与香莲牵扯起来，官府肯定审讯香莲，而且也会查明香莲的背景。
周兴和京兆府那帮人也绝非蠢笨之人，只要香莲落到他们手中，魏长乐目前查到的这些线索，周兴也几乎都可能从香莲口中挖出来。
魏长乐沉默片刻，眼中陡然闪过一丝锐利的光芒。
“没有引导京兆府找到香莲，原因很简单！”魏长乐直视辛七娘那深如幽潭的漂亮眼眸，声音坚定，“因为凶手并不想让京兆府调查此案，他的目的，是想让监察院出手侦办。”
“哦？”辛七娘唇角勾起一丝玩味的弧度，身体微微前倾，“你的意思，凶手算准监察院会出手？他凭什么这样想？”
魏长乐抬起手臂，将那幅画像举到两人之间：“我现在还不知道这画像中的人是谁，但凶手肯定知道。他最终的目的，就是让朝廷查到此人。如果我的推断没有错，凶手比谁都清楚，京兆府即使查到画中人，也解决不了，甚至……可能会偷偷掩盖，让这桩案子成为死案。”
“看来你骨子里还真是瞧不上京兆府。”辛七娘淡淡一笑，“所以你认为，凶手是想让监察院出手，而且凶手觉得监察院可以解决画中人？”
魏长乐点头道：“凶手虽然手段不弱，但他自己对付不了画中人，所以故布迷阵，想利用监察院，借刀杀人。”
“他就一定相信监察院必定会插手？”辛七娘凝视魏长乐，目光如针，“刑案本就归属三法司，监察院如果就是不出手，他又能怎样？”
“继续杀人！”魏长乐一字一顿，声音冷峻，“只要监察院不出手，摘心案就完结不了。京兆府以为制造一名假凶手，就能结案，那是痴心妄想。我可以断定，如果监察院没有出手的迹象，第三桩、第四桩杀人案还会继续出现。京兆府束手无策，神都人心惶惶，不管监察院愿不愿意，最终还是会被逼下场。”
辛七娘美眸流转，缓缓起身，丝绸长裙随着她的动作如水波般流动。
她扭着纤细的腰肢，轻步走到窗边，望向窗外。
“与其说是想让监察院出手，不如说是让你入局。”辛七娘幽幽道，声音中带着一丝不易察觉的深意，“凶手到底有多少人，我们不清楚，但他们对你肯定很了解。也许在他们的算计中，知道京兆府一定会率先抢着侦办此案，他们也知道周兴肯定查不出子丑寅卯，而你与周兴有嫌隙，很容易就会被这桩案子吸引过去。”
魏长乐眉头紧锁，走到辛七娘身后，沉声问道：“大人，你的意思是说，我调查此案，是在他们的设计之中？”
窗外一阵轻风拂来，撩起美人司卿腮边一绺青丝，淡淡的幽香钻进魏长乐的鼻尖。
那是辛七娘身上特有的冷香，混合着水榭中熏香的气息，清冷而神秘。
但此刻魏长乐当然无心去感受美人司卿的美好。
“第一桩摘心案发生的时候，你已经从山南开始启程返京。”辛七娘没有回头，依旧望着窗外，“刚刚抵达神都，第二起杀人案就发生，在我看来，这当然不只是巧合那么简单。如你所言，若是第二起杀人案发生之后，监察院和你依然没有任何动静，那么很可能就会再次发生第三起杀人案。”
她转过身，直视魏长乐的眼睛，那双美目中此刻没有任何柔情，只有锐利的审视：“凶手对你很了解，算准你会插手此案。他不会引导京兆府找到香莲，可是如果你入局之后，调查方向没有按照凶手设想，那名凶手就一定会引导你将方向对准潇湘馆。不出意外的话，香莲落在你手中，从她口中得到的口供，都是凶手预料之中的设计。”
魏长乐只觉得一股寒意从脊背升起。
如果辛七娘的推断成立，那么自己从接手此案开始，每一步都在凶手的算计之中。
“大人的意思是，凶手一直在暗中推着我往他设想的方向走，视我为傀儡，就是让我通过香莲查到所谓的白衣主人，然后将此人揪出来？”魏长乐的声音低沉下来，“他是要借我的手，铲除白衣主人？”
辛七娘轻轻点头，走回案前，手指再次抚过那幅画像：“不错。而且更让我在意的是，凶手对监察院、对你，甚至可能对我灵水司的运作方式都有相当的了解。他知道什么样的案件会引起你的注意，知道什么样的线索会引导你找到香莲，更知道从香莲口中能得到什么样的供词……”
她抬起眼，目光如炬：“魏长乐，你面对的不仅仅是一个连环杀手，更是一个心思缜密、深谙人心、对朝廷各部门了如指掌的阴谋家。而你现在手中这张画像上的人，恐怕牵扯的远不止命案那么简单。”