“四海庄的天武境，只有那魏四海一人。但与四海庄关系莫逆的天武境强者，共有四人。”
首先便是那曲阳城，薛洪。
薛洪这个名字，秦天放早有耳闻。
此人天武境初期的修为，在天元国散修中算得上是老一辈的人物。早年间薛洪曾在四海庄做过三年客卿，替魏四海处理过几桩棘手的恩怨，据说曾在一次伏击中替魏四海挡过一刀，后背留下一道横贯肩胛的旧伤。
但薛洪这人最让人在意的，并非这份旧情，而是他的性子。
此人是个出了名的犟脾气，认准的事九头牛拉不回来，欠下的恩情也必定要还，从不含糊。
十年前四海庄与南边的铁剑山庄起了冲突，魏四海未曾开口，薛洪便自己提刀去了铁剑山庄山门外站了三天，铁剑山庄庄主亲自出面赔了不是，这事才算揭过。事后有人问他为何要出头，他只回了一句：我欠魏庄主的，该还。
薛洪的修为虽然只是天武境初期，但他那一身横练功夫极为扎实，走的是刚猛路子，一旦出手便是以命换命的打法，同境之内极少有人愿意跟他硬碰。
更麻烦的是，此人独来独往，没有家眷拖累，来去自如，若魏四海真把他叫出来，他就等于多了一把没有鞘的刀。
但好在，薛洪这人讲规矩。他重恩情，也重道理。
四海庄杀使一事若在江湖上传得够广、说得够明白，以薛洪的性子，纵然还念着旧恩，也不太可能替一个杀使辱节的魏四海出手。
他多半会选择两不相帮，顶多在暗中保护魏四海本人性命无虞——但这就够了。秦天放要的，不是让薛洪倒戈，而是让他在青阳盟与四海庄的对峙中保持中立。
而后便是苍云散人。
苍云散人没有户籍姓名，外界只知道他出身西南边陲，四十岁前在南疆一带厮混，后来不知因何缘由辗转来到天元国，被魏四海收留了两年。
那两年间，魏四海替他摆平了一桩与当地蛊修之间的旧怨，又出资替他寻了一味极为稀罕的药材，治好了他体内多年的暗伤。
苍云散人离开四海庄时留过一句话：魏庄主这份情，我记着。但我不欠你命。
这句话让秦天放反复琢磨过很多遍。不欠你命四个字，意味着苍云散人的底线很清楚：他愿意还情，但不会为此豁出性命。而这一点，恰恰是最容易利用的缝隙。
苍云散人常年随身携带一只青铜小罐，传闻罐中养着一只血蛊，中者三日内浑身溃烂而亡，天武境之下无药可解。天武境强者虽然能以内力压制蛊毒，但交手时分神应对蛊术，战力至少折损三成。
不过苍云散人这些年行踪飘忽，半年前有人在云雾山见过他，之后就再无消息。
秦天放判断，此人大概率不在四海庄附近，魏四海若要找他，需要时间。而时间，恰恰是青阳盟眼下最大的优势。
第三个，便是许敬言。此人年近六旬，曾在四海庄出任过五年客卿长老。
他在四海庄做客卿那五年，据传每年从魏四海那里拿到的供奉比其他客卿高出两成，由此可见与魏四海的关系应该不一般。
至于第四个人，名为沈拓。
沈拓年少时曾全家遭劫匪灭门，是魏四海路过时将他从尸堆中捡了回来，养大成人，又替他请了名师指点武道。
沈拓从十五岁起便跟在魏四海身边，整整十五年，直到三年前忽然离开四海庄，独自去了西北的漠北城闯荡，据说在那里已经有了不小的威名。
他欠魏四海的不止是恩情——那是养育之恩、再造之恩。
若魏四海开口，沈拓必定会来。而他的战力，加上他的决绝，一旦倾力而为，对青阳盟任何一个人都是致命的威胁。
当然，也不排除这四人都会出现。
但秦天放既然决定和四海庄开战，自然不会一点准备都不做。
而四海庄那边，面对青阳盟的报复，魏四海也开始出招。
首先是青阳城东门的守城士卒发现，入城的队伍比往日更长了些。
按理说这不是什么大事，青阳盟根基渐厚，城中商贾汇聚，每日进城的人本就在增多。
但士卒留了个心眼，留意了片刻，便在入城的人群中认出了三四张昨日见过的面孔。
那些人换了一身衣裳，有的背了竹篓，有的牵了驴，可走路的步子、落在城门铁闸上的眼神，骗不过守城的老卒。
青阳城的街道纵横交错，主街贯通东西南北，小胡同密如蛛网。
平日里人们习惯了这份热闹，谁也没觉得有什么异样。但若有人站在城中最高的镇安塔上俯瞰，便会发现那些穿梭于街巷间的人影中，多了许多步幅沉稳、腰背挺直的行人。
他们或三五成群在茶楼落座，或独自一人靠在桥栏边看流水，或在药材铺前磨蹭着问价。
姿态各异，却都做着一件同样的事——在看。
看青阳盟的大门，看青阳盟武修出入的路线，看城中巡逻之人的换防时辰。
最先察觉到异常的是负责城防的赵长老。
那天他刚从北城门巡视回来，皱着眉找到秦天放，说了一句：盟主，城里的耗子多了。
秦天放正在批阅积压的事务文书，闻言抬头看了他一眼。
赵长老不是个爱打比方的人，既然用了两个字，说明情况已经不只是多了几个陌生人那么简单。
“如此说来，应该是四海庄的人准备出招了。就是不知道这些人，有多少是因为四海庄的赏金来的......”说到这里，秦天放笑了笑。
四海庄的行动，青阳盟虽然说不上了如指掌，但多少也是知道一些的。
四海庄，对所有散修开放。
只要是散修，都可以进入四海庄。
如此一来，也就便利了青阳盟打探消息。
正因如此，很多秘密是藏不住的。
而青阳盟，但凡是有个陌生武修，很快就会被察觉。