御兽联盟的代表上前一步，语气带着几分示好：“我御兽联盟，亦愿加入。李炎阁下日后猎杀彩阶灵兽，是否需要我盟提供相关的灵兽情报，或是协助围猎？”
李炎听后摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的决断：“现在还不需要。不过，我还有一件事要宣布——我计划培养几名彩阶灭兽者。”
话音落下，议事厅内瞬间陷入一片死寂，连众人下意识散发出的神识波动都骤然停滞，仿佛被无形的力量冻结。
要知道，如今整个曙光城之所以能勉强维持脆弱的平衡，其根基就在于城中不存在彩阶灭兽者。
一旦有彩阶灭兽者出现，谁也无法预料当前的局面会否在瞬间倾覆——毕竟，一名彩阶灭兽者的战力，足以同时对抗两名彩阶御兽师。
楚凌霄眉头瞬间紧锁，脸色凝重如铁，沉声道：“李炎，此事万万不可！以曙光城目前的局势，培养彩阶灭兽者的风险远大于任何可能的收益。一旦你培养出的灭兽者失控，或是被其他势力策反，整座城池都将沦为人间炼狱，血流成河！”
这是楚凌霄第一次明确表示反对李炎的提议。
彩阶灭兽者与伪彩阶御兽师不同，他们几乎不受任何常规手段的有效控制。
李炎心中早有预料，这些身居高位者绝不会轻易同意灭兽者的存在。
但他更清楚，他们真正忌惮的，从来不是灭兽者本身所带来的威胁，而是恐惧他李炎借此扶持起一支完全脱离他们掌控的独立力量体系。
这次的反对声异常统一，所有势力的代表都站在了同一立场，就连素来与李炎交好、时常支持李炎的徐梦璃，此刻也沉默地摇了摇头，表示无法认同。
面对满座的反对，李炎神色未变，只是淡淡说道：“诸位放心，我培养的彩阶灭兽者，将来都会被我带离曙光城。只要他们不出现于城内，自然就不会触碰诸位的底线。”
沐陵川目光骤然一凝，沉声道：“带出城？欲往何处？你难不成想培养足够的灭兽者，待其羽翼丰满后，再来对付我等御兽师？李炎，你莫要忘了自己的身份！灭兽者的嗜血天性，你难道不曾见识？”
李炎神色平静，缓缓开口：“沐陵川，你未免太过天真。如今这危局，灭兽者已是对抗四神兽为数不多的有效力量。若你我能达到彩阶巅峰，凭一己之力便可抗衡神兽，那这彩阶灭兽者自然毫无必要。”
“可现实是，你我皆不能。既如此，这柄破局之刀，便只能由我亲手铸造——它的目标，从不是你们，而是四神兽布下的这死局！”
闻言，沐陵川紧握的双拳指节泛白，骨节因用力而咔咔作响，最终却还是无力地缓缓松开。
他死死凝视李炎片刻，语气冰冷如霜：“我沐陵川，绝不会依靠灭兽者！此事我绝不同意，告辞！”
说罢他转身便走，竟是第一个离席的御兽师。
随着他的离去，殿内的气氛愈发凝重，仿佛空气都凝固了几分。
李炎望着沐陵川决绝的背影，眉头不由自主地紧锁，心中念头急转，却无暇细想。
此时，御兽联盟的代表上前一步，语气强硬地说道：“灭兽者可以让你带走，但必须全部带走。并且，你们不得在曙光城万里范围之内现身，否则，便视为对整个御兽联盟宣战！另外，你的家人，必须留在曙光城作为质子。”
李炎眼神一沉，随即发出一声冷笑：“你们真以为凭家人就能牵制我？我让他们留在此地，不过是因为曙光城目前最为安全罢了。多余的话，我也懒得与你们多言。”
李炎不再多言，径直朝殿外走去。
他心里清楚，此刻再多的解释也是徒劳，唯有让他们自行揣摩，方能明白其中利害。
李炎离去后，大殿内顿时陷入一片寂静，众人你看我，我看你，神色各异。
片刻之后，楚凌霄与徐梦璃交换了一个眼神，两人心照不宣，也随之起身，快步走出大殿，显然是想找李炎单独谈谈。
二人刚踏出殿门，便见李炎正站在不远处，似是早已料到他们会跟出来，特意在此等候。
楚凌霄加快几步，上前拱手道：“李兄留步！我等有几句话想与李兄私下一叙，不知可否？”
李炎转过身，目光平静地看了他们一眼，微微颔首：“可以，你们带路吧。”
于是，三人一同朝着城中一处颇为僻静的茶肆行去。
这茶肆地处幽巷，看似不起眼，却是彩阶私下里颇为青睐的聚会之地。
皆因这里不仅保密性极佳，而且每个房间内都布设有玄阶聚灵阵，既能助人静心凝神、隔绝外界一切窥探，又能缓慢补充修士体内消耗的灵力，实乃商谈要事的理想之所。
三人来到一间早已预订好的雅间，推门而入，里面只摆放着三张座椅，显然是早有准备。 他们各自落座，李炎先是神念一扫，仔细探查了一番四周，确认这雅间之内确实没有任何窥探的禁制或法阵，这才放下心来。
“没想到这曙光城中，竟还有如此隐秘的好去处，倒是出乎我的意料。”李炎不由感叹道。
徐梦璃解释道：“这是由四渊殿一起打造的，御兽联盟没有参与。”
楚凌霄端起桌上的茶壶，为三人分别斟上茶水，随即开门见山，语气凝重地问道：“李兄，我便直说了。你当真决定要外出猎杀那些彩阶妖兽？以你如今的实力和在曙光城的声望，即便选择留在这里，那些人也绝不敢对你有半句微词，又何必冒此风险？”
李炎见状，凝重地点了点头，沉声道：“眼下的局势，你们都清楚。继续留在此地，无异于坐以待毙。”
“兽神大陆的灵力浓度仍在持续攀升，四神兽的力量只会与日俱增，他们麾下的爪牙也极有可能陆续突破至彩阶。一旦他们的实力达到某个临界点，我们拿什么与之抗衡？”
一旁的徐梦璃闻言，秀眉微蹙，接口道：“你的意思是，打算带领灭兽者主动出击，不断袭扰兽群？这其中的风险实在太大了。要不，我们组织一支伪彩阶的小队配合你的行动？”