七点半，雨下得更猛了，豆大的雨点砸在地上，溅起半尺高的水花。监控室里，雨量计显示一小时降雨量突破 80 毫米，达到 “特大暴雨” 级别；水位已经超汛限 0.3 米，还在以每分钟 2 厘米的速度上涨。
“必须加大泄洪流量！” 郑兴旺立即给市水利局打电话申请，获批后决定开启 1 号、2 号闸门，把泄洪流量提到 200 立方米 \/ 秒。也是在这时，分管水利的副市长肖北接到了汇报，一听玄商水库告急，立即让司机往水库赶，同时打电话给下游各村村主任，吼着让他们 “赶紧疏散村民，一秒都别耽误！”
一切似乎都在按部就班推进：市长王正富、市委书记江基国接到通知，正往水库赶；省水利厅也开始调配抢险物资；下游各村的大喇叭响了起来，村干部挨家挨户敲门，喊村民往山上撤。可谁也没料到，危机在这一刻突然爆发。
当小李按下 2 号闸门的开启按钮时，pLc 系统显示 “闸门正在启闭”，但坝上巡查的工人却慌慌张张跑回来报信：“郑科长！2 号闸门卡了！只开了 10 厘米就不动了，还发出‘嘎吱嘎吱’的响声！”
郑兴旺心里一紧，赶紧往闸门机房跑。他爬上检修平台，用手电筒照向闸门与坝体的连接处，只见闸门两侧的预埋件早已锈成了铁渣，有的地方甚至断了，闸门在水流压力下歪了个角度，死死卡在闸门槽里。“用手动葫芦拉！” 他喊来维修工人，可手动葫芦的拉力有限，闸门纹丝不动。
更糟的是，当他让人试着开 3 号闸门时，同样的情况发生了，3 号闸门只开了 20 厘米，就因为 “过载保护” 停机了。两座闸门相继卡壳，1 号闸门的泄洪量根本赶不上水位上涨的速度，监控屏幕上的水位曲线还在往上冲。
“坝体渗水了！水变浑了！” 坝上的工人又喊了起来。郑兴旺跑过去一看，坝体下游坡脚的渗水已经从 “滴漏” 变成了 “小水流”，水里还裹着细小的泥沙 —— 这是坝体内部被冲刷、即将出现管涌的信号。
上午八点二十分，肖北的车终于赶到水库。他冲进监控室，劈头就问：“水库负责人在哪？”
水库管理所的办公室主任支支吾吾半天，才小声说：“邹所长…… 他的车在半路被淹了，一时半会来不了。”
“被淹了？” 肖北气得把手里的文件夹摔在桌上，“这么大的事，他居然现在才出发？” 可眼下不是追究责任的时候，监控屏幕上的水位已经涨到 153.2 米，离坝顶只剩 0.8 米，坝体的渗水量越来越大，泥沙也越来越多。
上午九点，江基国和王正富赶到水库。江基国立即成立临时应急指挥部，一边让市水利局调抢险队，一边让区委书记组织下游村民加快撤离。可区委书记的电话很快打了过来，声音带着无奈：“江书记，村民们不肯走啊！有的要带家具，有的要抱鸡鸭，还有老人说舍不得住了一辈子的房子，坐在门槛上哭，怎么劝都没用！”
“哭？再哭就没命了！” 江基国火了，“告诉他们，灾后所有损失政府都赔！什么都别带，人先撤到安全地方！”
就在这时，郑兴旺走了过来。他的雨衣已经湿透，脸上沾着泥，眼睛却亮得吓人：“江书记，我去劝吧。我在水库干了二十年，下游村里的人都认识我，他们信我。而且……” 他顿了顿，声音低了些，“这些年他们明明守着水库，水库却常年不放水，村民们浇地难，心里本就有怨气，现在让他们丢下家当走，确实不容易。我去跟他们说，他们会听的。”
江基国正忙着跟省水利厅通话，没回头，只摆了摆手；区委书记点了点头，嘱咐他 “注意安全”。郑兴旺没多说，转身就往门外跑，雨衣下摆被风吹得猎猎作响。
上午九点二十分，省水利厅厅长、主管农业的贾副省长簇拥着省长丁金茂赶到水库。他们刚走进监控室，就听见 “轰隆” 一声闷响，整个监控室都晃了晃。
“怎么回事？” 丁金茂猛地站起来。
“坝体裂了！” 有人尖叫着冲进来说，“中间部位裂了道 20 米长的缝，水正往外面涌！”
所有人都往坝上跑，肖北跑在最前面。他爬上坝顶，看见那道裂缝像条狰狞的伤口，水流从裂缝里喷出来，溅起一人多高的水花，坝体还在轻微晃动。“赶紧组织人员撤离！让下游村民加快速度！” 他对着对讲机吼道。
上午九点三十分，省水利厅的抢险队带着大型设备赶到，可队长绕着坝体转了一圈后，脸色凝重地对丁金茂说：“省长，来不及了。坝体的管涌已经扩散，裂缝还在扩大，随时可能溃决。现在唯一能做的，就是尽快把下游还没撤离的村民转移走。”
丁金茂闭了闭眼，艰难地说：“听你的，全力组织撤离。”
可灾难来得比所有人预想的都快。上午九点四十五分，一声震耳欲聋的巨响划破雨幕 —— 玄商水库坝体中间部位彻底溃决，50 米长的坝体像纸片一样被洪水冲垮。1500 万立方米的洪水瞬间倾泻而下，形成一堵 3 米高的水墙，沿着白沙河河谷奔腾而去。
树木被连根拔起，农田里的玉米秆瞬间被淹没，路边的电线杆像火柴一样被冲倒，电线在水里滋滋冒火花。最先遭殃的是白沙村，此时村里还有十几个行动不便的老人没撤离，洪水在 5 分钟内就淹没了整个村子，一层的房屋全被泡在水里，老旧的土坯房轰然倒塌，溅起的水花里还裹着家具碎片。
郑兴旺此时正在白沙村的村口，他刚和熟悉的年轻村民大壮一起把一位瘫痪在床的老人背到村口的高地上，就听见身后传来 “轰隆” 的巨响。他回头一看，水墙正往这边冲来，他顿时心惊肉跳，大喊道：“坏了！水库坍塌了！还有很多村民没来得及撤出来呢！”
大壮正准备说话，却瞪大了眼睛指着后面喊道：“郑科长快看那里！”
郑兴旺回头一看，不远处，有个老太太抱着孙子，正跌跌撞撞往山上跑。
“快！往这边跑！” 郑兴旺来不及思考，他大喊着冲了过去。
他跑过去一把抱起孩子，就拉着老太太往高地跑，可人腿怎么可能有洪水跑的快，他刚跑了几步，就被肆虐而来的水浪掀倒。