屋里灯亮着，昏黄的光晕从窗户纸透出来，顾南正跟冉秋叶说话，手里拿着本旧书。见她进来，顾南只是抬眼扫了一下，那眼神淡淡的，没什么波澜，随即就起身往里屋走：“你们聊，我去躺会儿，下午在厂里忙了半天，有点累。”
陆佳心里犯嘀咕。以前顾南看她的眼神总带着点探究，像是防着她什么，今儿个这态度，倒像是真把她当普通街坊了。她没多想，只当是自己多心，走到冉秋叶跟前坐下，看她正缝小孩的虎头鞋，针脚细密，绣得活灵活现。
冉秋叶放下手里的针线筐，笑着问：“怎么这时候过来了？是不是身子不舒服？我看你脸色有点白。”
陆佳这才露出点真切的愁容，手轻轻覆在微微隆起的小腹上：“可不是嘛，秋叶姐。最近总觉得浑身不得劲，懒洋洋的不想动，有时候夜里还反酸水，刚吃下去的东西能全吐出来，吃不下多少饭，是不是怀孕都这样啊？我心里头没底，总瞎琢磨。”
冉秋叶一听，立刻来了精神，拉着她的手细细问了症状，从怀孕初期的孕吐说到后期的水肿，连该吃什么补身子（比如早上喝点小米粥养胃，晚上炖点鸡汤补气血）、该怎么歇着（不能总站着，也别老坐着，多在院里散散步），都一一嘱咐清楚，说得又细又耐心，像亲姐姐似的。陆佳听得认真，时不时点头，心里那块因何雨柱而起的疙瘩，不知不觉就散了，末了还真心实意地说了句：“多亏了秋叶姐，听你这么一说，我这心里头踏实多了，不然总瞎担心。”
从顾南家出来，天已经全黑了，院里的路灯亮了起来，昏黄的光打在地上，拉出长长的影子。陆佳往自家院走，刚到门口就闻到一股浓郁的肉香。何雨柱正站在灶台前忙活，见她进来，赶紧端着个白瓷碗迎上来：“可算回来了。我给你把下午从厂里带的红烧肉热了，肥的都挑出去了，又给你卧了俩鸡蛋，快趁热吃，凉了就腥了。”
陆佳看着碗里油光锃亮的肉，块块方正，冒着热气，心里那点不快又冒了出来——这肉，怕是原本也打算分秦淮茹一半的吧？但她没说什么，接过来就着白面馒头慢慢吃。她心里跟明镜似的，自己现在还得靠着何雨柱，他这点小心思，暂且先忍了。只要他还认这个家，还把她肚子里的孩子当回事，等孩子生下来，有的是机会跟他算这笔账。
至于秦淮茹……陆佳舀了勺肉汤，混在米饭里，嘴角勾起抹几不可查的冷笑。一个没了男人、孩子又半大不小总惹事的寡妇，就算暂时勾着何雨柱又能怎样？更何况，她还跟顾南有仇。顾南是什么人？院里出了名的不好惹，脑子活，手段也硬，秦淮茹跟他对上，无异于以卵击石。到时候自己稍微推波助澜一把，不愁收拾不了她。
这么一想，陆佳心里敞亮多了，连带着碗里的肉都觉得香了几分。她抬眼看向何雨柱，见他正搓着手站在一旁，眼神里满是讨好，像个做错事的孩子，心里冷哼一声——男人啊，终究是靠不住的，嘴上说得再好，转头就能给别的女人献殷勤。还得是自己手里有筹码，肚子里揣着何家的根，才能在这院里站得稳脚跟。
陆佳舀了勺肉汤，琥珀色的汤汁裹着细碎的肉沫，她轻轻吹了吹，眼睛弯成了月牙，抬眼看向何雨柱，语气里带着点打趣：“柱子，我今儿去厂里给你送换洗衣裳，听锅炉房的老王说，厂长最近可看重你了，连食堂进什么菜、换什么调料，都拉着你商量半天。这往后啊，后厨那大厨的位置，是不是眼看就要落到你头上了？”
何雨柱被这话哄得心里跟抹了蜜似的，舒坦得直想哼小曲，嘴角咧得老大，得意地扬了扬下巴：“那是自然！现在厂里上下谁不知道，我何雨柱是厂长跟前的红人？后厨那点事，从采买到掌勺，厂长都得先问问我的意思。就说前儿个吧，副厂长想把他远房侄子塞进后厨当学徒，都被厂长一句话顶回去了，说‘这事得问何师傅’！”他说着，还使劲拍了拍胸脯，那股子意气风发的劲儿，仿佛已经穿上了象征大厨身份的白褂子，正站在灶台前指挥众人。
陆佳慢悠悠地点头，筷子在碗里拨弄着卧得金黄的鸡蛋，蛋白嫩得能掐出水来，话锋却轻轻一转：“话是这么说，可咱们在这四合院里住着，低头不见抬头见的，有些事还得掂量着来。就说顾南吧，那人看着闷葫芦似的不爱说话，可我听秋叶姐说，他心思实诚，谁对他好，他记在心里，谁要是故意找茬，他也不含糊。咱们可别没事得罪他，犯不上。”她顿了顿，筷子停在碗沿，眼帘垂下去，像是想起了什么难言之隐，声音轻了些：“还有贾家那边……”话说到一半，又咽了回去，只轻轻叹了口气。
其实她就是故意逗逗何雨柱。这些天看他总借着“给小当送吃的”“帮秦淮茹修烟囱”的由头往贾家跑，心里本就有点不痛快，这会儿见他得意忘形，就想拿话勾一勾他，看看他到底把心放在这个家，还是被外面的人勾了魂。
何雨柱果然上了心，手里的筷子“啪”地搁在桌上，往前凑了凑，椅子腿在地上划出“吱呀”一声：“贾家怎么了？秦淮茹她……出什么事了？”他想起刚才在院里碰见秦淮茹的样子，虽然笑得有点尴尬，但手里拎着菜篮子，看着挺正常的，没什么不妥啊。难道是棒梗在乡下出了岔子？
陆佳见他上钩，心里暗笑，脸上却不动声色，抬眼时还带着点“你怎么这么不懂事”的神情：“柱子，你是真没看出来？自打棒梗下乡以后，秦淮茹的精神头就差了不少。我前儿个去厂里送东西，还见她在车间门口转悠，眼神直勾勾的，差点一头撞进隔壁的原料库房，还是我喊了她一声‘秦姐’，她才猛地回过神来，脸上白得跟纸似的。你说这一天天的，是不是有点傻乎乎的？万一在院里乱说话，传到厂长耳朵里，对你多不好。”