山匪们静静地等着，许茂林带着衙役，跟着牛顺快步赶往黑石村。
黑石村离县城有些远，赶牛车大概需要半日。
村里人还等着牛顺带衙役去解救，牛顺一刻都不敢耽搁。
黑石村里，村长紧急召集了村里众人，将山林里可能有山匪的消息告诉了众人。
“山，山匪？！村长，这可怎么办？！”
“慌什么？！我们有护村队，还有顺子，是顺子最先发现了那伙山匪，顺子已经赶着牛车去县城禀报了。
我们现在要做的就是尽可能当做不知，今日所有人都不得往山林里去。
护村队所有人严守村子，其余人该干什么干什么。
我们若是都待在屋里，藏在山林里的山匪肯定会察觉我们知晓了他们的存在，我们反而会陷入危险当中。
他们只有一、二十人，我们黑石村上下一共有一百多口人，一人一口唾沫都能把那群山匪淹死！
眼下青天白日的，他们绝不敢有所动作，不然，只有死路一条！”
村长的话安抚住了大半的村民，村民们心里还有些慌，一家留了老人小孩在家里。
其余的壮劳力都被村长安排到了村子周围的田地里干活，一旦山匪入村，壮劳力们便能第一时间与山匪打在一处。
村长媳妇跪在观音像前，嘴里不停地念叨着，“救苦救难的观世音菩萨求你保佑我们村里人渡过此劫……”
村长看似在田里干活，眼神不经意往山林里看去。
可惜他年岁大了，压根没有看见隐藏在山林的山匪。
牛顺喝了一大口水，道：“大人，再走十几里就到黑石村了。”
许茂林看了一眼天色，离完全天黑了还有一个时辰左右。
现在他带着五十个衙役大摇大摆地进黑石村，肯定会被藏在山林里的山匪察觉。
天黑后再进村，也不行，他们从县城赶过来花了一个多时辰，加上牛顺来报信用的时间，还不知那群山匪有没有闯进村子。
许茂林很快有了决断，“你们五人随本官进村，其余人隐藏在村子外五里，没有本官的命令，所有人不得随意行事。”
许茂林带着五个衙役，跟着牛顺进了黑石村。
在村外干活的村长，站起来的一瞬间就注意到了。
村长诚惶诚恐道：“差，差爷，你们怎么来了？”
许茂林端出一副高高在上的姿态，不紧不慢地说着，“奉县令大人之命，来查看你们是否有用心侍弄庄稼。”
许茂林六人还未进村，隐藏在山林里的山匪们就先一步瞧见了。
“大，大哥，有几个官差往黑石村来了，是不是他们发现了我们的行踪？！”
“慌什么，闭上你那嚎丧的嘴！”
山匪头头居高临下地往黑石村外的方向看去，一行五人，应当不是发现了他们的行踪。
“我当有多少官差呢，不过五人就把你吓成这副怂样，你出去别跟其他人说，是跟着老子混的，老子丢不起这个人！”
其余人一听只有五个人，悬着的心再次放松下来。
五个官差，他们还是能对付的，再说了，他们此行的目的又不是与官府做主。
他们只是想劫肥羊，犯不上去招惹官府的人。
“大哥，眼瞧着天都要黑了，那群人怎么还不来？！”
他们在这里干耗了近一日，耐心已经快要耗尽。
山匪头头狠狠瞪了一眼说话的人，“耐心点儿！”
黑石村里，许茂林进了屋，询问村长，牛顺走后，山林里山匪的动静。
“大人，那群山匪约莫只有一、二十人，他们一直猫在林子里，没有别的动作。
小人怀疑他们是准备天黑了，然后在下山劫掠。”
许茂林宽慰道：“你们放心，村外不远处已有几十号官差猫着，你们不会有事。”
“这，这可真是太好了。”村长长长地舒了一口气。
老天爷啊，他这一日都快吓死了，还好猫在林子里的山匪没入村，不然，他这把老骨头可扛不住啊。
“你们认识那群山匪吗？”
村长赶紧道：“不认识！全是一群生面孔。”
许茂林的手指轻轻地叩击着桌面，心里忍不住嘀咕：“按理说源柔府境内的山匪都被清剿完了，怎么突然又冒出一伙山匪？！
不对劲，实在是有些不对劲，这伙山匪难道是从其他地方来的？！”
这么想着，许茂林立马改了主意，“村长，可有小路能从其他方向上山，最好是能避开山匪们的视线的小路？”
村长想了想，道：“有，但，若是动静太大，没准会与山匪们碰上。”
“无妨，你且详细说说。”
“大人，小人叫几个认识路的汉子给差爷们带路。”
“可。”
村长很快找来了几个小伙子，牛顺也在其中。
在山匪头子的视线里，许茂林一行五人进了黑石村走了走，不到一刻钟就原路返回了。
“官差走了。”
许茂林将五十人的队伍分成了五个小队，由认识路的小伙子带着从旁边上山，避开山匪躲藏的一小片区域。
“布谷——布谷——”
山匪头子脸上露出喜色，“兄弟们，都准备好了，肥羊马上就来了！”
猫了大半日的山匪们一扫先前的不耐，将自己藏得更好，眼睛一眨不眨地瞧着山路的方向。
“哒哒哒”
马蹄声由远及近，正在上山的许茂林也听见了。
“牛顺，这座山可以通向其他地方？”
“是啊，山上有一条小路，可以直接通向盘宁府。”
“盘宁府，没准这群山匪不是冲着黑石村来的，而是冲着马车来的。”
这年头能用得起马车的除了官府，也就是富商了。
官府之人出行，谅这群山匪也没有那么大的胆子敢拦路。
“弟兄们上！”
“啊——”
许茂林刚分析完，就听到了林子里传来了尖叫声。
“走，赶紧去救人！”
其余几队衙役同样也听到了尖叫声，赶紧向许茂林所在的位置靠拢。
“将所有人扣住——”
山匪头子见山林里突然冲出一群官差，吓得手里的刀都没有拿稳。
等他反应过来，已经晚了，他带来的这群小弟都是一群不入流的货色，还没过上几招就败在了官差的刀下。
地上倒着好几具血流不止的尸／体，还有几个捂着伤口的汉子。